Når et lille barn ikke gestikulerer for at få din opmærksomhed, reagerer på hans eller hendes navn eller nyder at lege kig-a-boo, har forældre ret til at være bekymrede over muligheden for autisme. Nu har forskere udviklet en to-minutters test på 10 spørgsmål kaldet Psychological Development Questionnaire-1 (PDQ-1) for at opdage autisme hos småbørn. Den bedste del? PDQ-1 har ifølge en nylig undersøgelse, der involverer næsten 2.000 børn, 88 procents sandsynlighed for at stille en korrekt diagnose.
"PDQ-1 kan være en hurtig og pålidelig autisme screener for små børn," medforfatter på undersøgelsen Walter Zahorodny fra Rutgers University i New Jersey fortalte Faderlig. "Brug af en screener som PDQ-1 kan forbedre vores evne til at identificere autisme tidligere og få flere børn til at modtage tidlig intervention og få bedre langsigtede udviklingsresultater."
Omtrent 1 ud af 68 børn vil blive diagnosticeret med autismespektrumforstyrrelse, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Når forældre tidligt bemærker tegnene på autisme, kan børn ofte få hjælp og
"Jeg tror, at de fleste børnelæger og andre primære udbydere, der ønsker at screene for autisme i småbørnsperioden, ikke ser MCHAT-R/F som et praktisk værktøj."
PDQ-1 - som Zahorodny testede på 1.959 småbørn med lav risiko mellem 18 og 36 måneder til deres undersøgelse - består af 10 enkle spørgsmål. Hvert spørgsmål besvares med "nej (0)", "nogle gange (1)" eller "ja (2)", og derefter opregner sundhedsudbydere simpelthen scoren. Den højeste score er 20; alt under 12 giver anledning til bekymring. Her er de 10 spørgsmål i PDQ-1:
Har dit barn:
- Peg eller gestus for at vise interesse eller få opmærksomhed?
- Har du usædvanlige eller varierende reaktioner på lyd?
- Smil eller få regelmæssig øjenkontakt med andre?
- Vil du svare på navn, når du bliver kaldt?
- Vise interesse for børn i leg?
- Nyder du at lave "håndtryk" eller "kig-a-boo"?
- Forhold til andre ved at pludre, gestikulere, tale eller ændre udtryk
- Brug tre eller flere ord regelmæssigt og passende
- Tal i sætninger (dvs. "vil have juice")
- Grin, når andre griner
Hvor fristende det end måtte være, råder Zahorodny forældre til ikke at prøve at bruge denne test til at diagnosticere deres børn derhjemme. "PDQ-1 administreres bedst i forbindelse med primærplejepraksis," siger han. "Den nye test er ikke blevet vurderet uden for rammerne af at modtage pleje, så jeg fraråder [forældre at prøve det på egen hånd]. Hvis en forælder har bekymringer om deres barns udvikling mellem fødslen og tre år, uanset PDQ-1-score, opfordrer jeg til konsultation med barnets læge."
Men inden for en klinisk, kontrolleret indstilling siger Zahorodny, at PDQ-1 er et præcist værktøj, der kan hjælpe med at udfylde en grelt hul i autismepleje ved at stille tidlig diagnose og sætte børn på vej mod terapi, så snart muligt. "En bred brug af effektive autismescreenere er afgørende, hvis vi skal øge andelen af børn med autisme, som har gavn af rettidig og effektiv tidlig intervention."
