Ligesom det så ud til, at det sidste søm var ved at blive slået ind i det ordsproglige Toys 'R' Us kiste, er en potentiel frelser dukket op. Legetøjsindustriens leder Isaac Larian, bedst kendt som administrerende direktør for MGA Entertainment - virksomheden bag Bratz-dukker - annoncerede en plan for at redde den elskede legetøjsbutik på den mest tænkelige måde i 2018: han vil bare crowdfunde ting.
Larian håber, at flere andre investorer vil slutte sig til ham i at samle $200 millioner af deres egne penge i et forsøg på at kickstarte en crowdfunding-kampagne, som de håber vil hæve fire gange deres oprindelige investering. Skulle Larian lykkes, ville de 800 millioner dollar repræsentere største crowdfunding indsats nogensinde.
Larian håber at bruge penge til at købe mindst 400 af de mere end 700 Toys 'R' Us-lokationer, der er indstillet til at blive likvideret i lyset af virksomhedens konkurs. For ikke at du tror, at Larian gør dette af hans hjertes venlighed, har han en økonomisk grund til at blive involveret:
"Folk forstår ikke det hul, der ikke kan udfyldes af andre forhandlere," sagde Larian.
I det samme Tid interview, udtrykte Larian også, hvor vigtigt Toys 'R' Us-mærket er for børn, og bemærkede, at når børn kan gå ind i en plads og fysisk interagerer med legetøjet, giver de derefter fabrikantens afgørende information om, hvordan man laver genstande, som de synes godt om. Larian udtrykte også frygt for de tusindvis af mennesker, der vil miste deres job, når Toys 'R' Us officielt går under. Skulle hans crowdfunding-indsats lykkes og redde halvdelen af butikkerne, kan indsatsen redde op til 43.000 arbejdspladser.
Der vil dog være nogle konkurrerende interesser. For dem, der arbejder i store fast ejendom, betyder døden af Toys 'R' Us store penge. Toys 'R' Us drev ofte deres butikker ud af enorme lagerbygninger, som er svære for de fleste virksomheder at bruge, og som nu sandsynligvis skal sælges kl. langt under deres markedsværdi. Selv hvis Larian kunne købe et par af disse til en billig penge, ville det kunne tjene penge på bygningen vise sig at være vanskelige, især hvis nogle af Toys 'R' Us' økonomiske problemer bløder over i dets potentiale overlevelse. Alligevel ville disse problemer for Larian være forbundet med at forblive relevant i Amazons tidsalder, ikke til den massive gæld på 5 milliarder dollars, som virksomheden står over for.
Larian forbliver standhaftig selv i en kamp op ad bakke for at holde kæden åben. Han bruger ikke engang MGAs penge til projektet; han bruger sin egen.
"Vi kan ikke bare læne os tilbage og bare lade det forsvinde," sagde han.
