Forældre kan antage, at børn får venner lige så naturligt som at trække vejret ind og ud. Når alt kommer til alt, vil børn på en legeplads ofte bare samles i legende grupper uden provokation. Men selvom børn kan få venner, ved de måske ikke, hvordan man får nye venner. Og barren kan hæves endnu højere, når man overvejer, hvordan man får venner på en nyt skolevenskab. Men hver skoleven, et barn får, repræsenterer et vigtigt aspekt af deres udvikling. Børn kommer til at tilbringe det meste af deres dag omkring deres klassekammerater, så de har det følelsesmæssig intelligens og sociale færdigheder at få venner er vigtigt.
"Gennem barndommen og ungdommen bruger vi meget af vores tid i selskab med jævnaldrende og børns sociale verdener er komplicerede og fascinerende,” forklarer Catherine Bagwell, professor i psykologi ved Oxford College of Emory Universitet. Hun studerer børns sociale udvikling, især betydningen af deres forhold til jævnaldrende og venner, og er forfatter til Venskaber i barndom og ungdom
Venskab er en uundværlig del af barndommens og de unges udvikling, undervisning i mestring og samarbejdsevner, som børn vil bruge resten af deres liv. "Forældre er nødt til at erkende, at forhold til venner ikke blot er hyggelige ting - at børn med gode venner har mange fordele," siger Bagwell. Hendes forslag? Gør det til en prioritet at hjælpe børn med at få succes i jævnaldrende forhold.
Det er klart, at forældre ikke rigtig kan få venner på deres børns vegne. Men det kan forældre bestemt tilskynde børn til at få venner, mens de også støtter deres fritidsaktiviteter og afholder legeaftaler. Forældre kan også hjælpe ved at modellere god adfærd for deres børn, der giver dem mulighed for at være gode venner i deres egen ret.
Sådan støtter du skolevenskaber
- Venskab er vigtigt. Børnehavevenskab kan virke vilkårligt og lunefuldt, men de sociale færdigheder, det tilskynder til, vil være vigtige for livet.
- Fremme venskab. At færge et barn til fritidsaktiviteter og være vært for venner til legeaftaler er konkrete måder, forældre kan støtte tidlige barndomsvenskaber på.
- Model god opførsel. Børn lærer af at se deres forældre, så de vil behandle deres venner, som deres forældre behandler deres.
- Tal om venskab tidligt. Tal om, hvad det vil sige at være en ven, tidligt og ofte. På den måde vil det være en vane, når venskaber udvikler sig til at være mere følelsesmæssigt vigtige.
- Sørg for, at venskaber er sunde. På alle stadier kan børn lære dårlig opførsel eller blive opmuntret til at opføre sig dårligt af deres venner. Sørg for, at begge børn bliver forbedret af et venskab.
Dette kan bidrage med mere arbejde til en allerede fyldt familietidsplan, mellem at køre til fritidsbegivenheder og afholde legeaftaler. Det kan være sværere, hvis forældre ikke engang nødvendigvis kan lide disse venner. Men det er pointen: Succesfuldt forældreskab handler om at opdrage et barn, der selvstændigt kan træffe den rigtige beslutning.
"Tidlige venskaber er blandt de første oplevelser, der bryder grænsen for forældrenes omhyggelige kontrol," siger Bagwell. Men de er heller ikke helt magtesløse tilskuere. ”Forældre kan give børn en vigtig klangbund til at fortælle om deres venskaber og især deres uundgåelige venskabsudfordringer. De kan invitere til disse samtaler og gøre diskussioner om jævnaldrende og venner til et fast samtaleemne."
Når børn kommer i ungdomsårene, vil disse etablerede familiesamtaler være vigtige, da karakteren af deres venskaber ændrer sig. Nærhed bliver mindre vigtig end fælles værdier, og venner begynder at læne sig op ad hinanden for følelsesmæssig og moralsk støtte. Børn er måske mindre villige til at tale om deres venskaber, men de har stadig brug for deres forældres støtte og råd. At starte disse samtaler tidligt hjælper med at etablere dette som en vane, ligesom børn har mest brug for det.
"Når børn bliver ældre, vil færdigheder som at engagere sig i intime udvekslinger, dele og bevare tillid, og at være en pålidelig og støttende partner bliver stadig vigtigere for venskaber af høj kvalitet,” siger Bagwell. "Forældre kan tale om og undervise i den slags kompetencer."
Og selvom de adskiller sig og forsøger at etablere uafhængighed fra deres forældre, vil ældre børn have brug for deres forældres vejledning. Beslutninger begynder at få mere alvorlige konsekvenser, og jævnaldrende grupper kan tilskynde til nye vaner - forældre skal sørge for, at de er godt vaner.
"Forældreovervågning af unges peer-aktiviteter er vigtig for positive resultater," siger Bagwell. "At vide, hvem deres teenagers venner er, hvor de hænger ud, og hvordan de bruger deres tid sammen, er nøgleaspekter af denne overvågning."
