I 2009, da Chris Pine slog sig igennem J.J. Abrams-hjelmet Star Trek genstart, viste tv-reklamer annoncer, der ekspliciterede, hvad vi alle vidste: "Dette er ikke dine forældre Star Trek." For mig var dette kun en vis sandhed. Mine forældre' Star Trek var nominelt historien om Kaptajn Kirk, men fordi jeg voksede op i halvfemserne, og vi så Star Trek: Den næste generation som familie associerede jeg dem stærkere med Patrick Stewarts kaptajn Picard. Indrømmet, Pine var heller ikke Picard. Han var dask-glad og aggressiv på en måde, som Picard, der havde en mere studeret, diplomatisk tilgang til interplanetariske relationer, aldrig var.
Sandt at sige, så ledte jeg ikke efter en James Bondian Federation-kaptajn som Kirk. Som barn foretrak jeg Picard. Han var en beundringsværdig mand. Nu, i en tid, hvor det ser ud til at være en mangelvare, er det rart at have ham tilbage. Med debuten af den nye serie Star Trek: Picard på CBS All-Access kan halvfemsernes børn besøge Space Dad igen. Og det føles godt. Han er ældre nu og måske en smule verden(e) træt, men forfriskende ægte.
For første halvdel af første afsnit af Picard, der er helt sikkert en "gå-fra-min-plænen"-følelse over den måde, den titulære karakter interfacer med nutidens samfund. Han er sur over, at Starfleet forbød androider. Han er sur over, at han ikke fik lov til at tage på en kæmpe redningsmission for romulanerne. Han er endda lidt sur over, at han skal vågne om morgenen. Jean-Luc Picard, der åbner dette eventyr, er ikke en tragisk drukkenbolt, der sover af rødvins tømmermænd i hans families vingård, men hvis du skeler på en bestemt måde, er han den samme fyr på den anden side af en dårlig årti. Han snapper på en tv-reporter, der ikke får sin historiske reference til begivenhederne i Dunkerque. Er dette den tragiske tredje akt af alle store eventyrere?
Nej. Heldigvis er skrivningen her smartere end som så. Showrunneren for Star Trek: Picard er Michael Chabon, forfatteren bedst kendt for Kavaliers og Clas fantastiske eventyry og for nylig manden bag erindringsbogen Pops: Fatherhood in Pieces. For nylig, Chabon skrevet et essay for New Yorkeren hvori beskrev sin døende fars kærlighed til Star Trek. Han skrev på intensivafdelingen, mens han også skrev et manuskript til en Korte ture afsnit om unge Spock.
Chabon er en sentimentalist, der er velegnet til at fortælle en historie om Picard, som er den samme. Og Picard tager for alvor fart, når det handler om en gammel mand og en ung, der udveksler vejledning med formål. Chabon ved også, at nogle gange lever disse to tydeligt forskellige synspunkter inde i den samme person. Hans roman Wonder Boys var ret ens - selvom den fokuserede på en roadtrip mellem en gryderygende engelskprofessor og en lovende, ustabil studerende. Der er nuancer af denne generationsregning i Star Trek: Picard, for selvom der er en stor twist, der involverer Jean-Lucs nye unge ven - den mystiske Dahj (Isa Briones) - Picard tror stadig på fremtiden. Han mener, at vi skal investere i unge mennesker, selvom de mennesker måske er hemmelige robotter.
Rumfar er stadig en god rumfar. Han er den pladsfar, vi ønsker - ham, der ikke er for visnet eller træt til at bekymre sig.
Når motiveret af den unge person i sit liv (for ikke at sige noget om hendes hemmelige tvillingesøster), beslutter vores omkring 79-årige hovedperson at komme ud af sin funk. Kort sagt kommer Picard tilbage med en holdning. "Jeg har ikke levet," snerrer han til sine spidsørede romulanske husholderske. "Jeg har ventet på at dø." Picard siger ikke "engage" eller "gør det så" i dette første afsnit - bare rolig, det kommer til at ske - men det gør serien mere overbevisende. Det er ikke en rehash. Det er en historie om en karakter, som mange mennesker, inklusive mig og mine forældre, holdt af.
Og den håndterer aldring ansvarligt. År plejer ikke at gøre os mere sympatiske eller nemmere at omgås, men de forvandler os heller ikke helt. Picard er stadig Picard. Mandens værdier har ikke ændret sig.
Og showet er blevet modnet med sit publikum. Showets store lektion for Picard-fans, der var slidte Den næste generation i halvfemserne er dette: Nogle gange betyder det at redde galaksen ikke, at du skal gø ordrer på broen af Rumskib Enterprise. Nogle gange betyder det at stå ud af sengen om morgenen og hjælpe folk. Gør det uden at klage konstant, og du er en helt for alle tider.
Star Trek: Picardstreames nu på CBS All-Access.
