Demonstrationer som svar på drabet på George Floyd af politibetjent Derek Chauvin har spredt sig over Minneapolis, med tusindvis af demonstranter, der marcherer og et ukendt antal forbrydere plyndring og hærværk. Minneapolis Police Departments tredje område er murbrokker, og vreden viser ingen tegn på at forsvinde. Om noget er spændingerne steget, efterhånden som Minnesota-guvernør Tim Walz har forsinket anholdelsen af de betjente, der er involveret i Floyds død og tilkaldt nationalgarden.
Midt i det hvirvlende kaos står Crutchfields, bestyrelsesmedlemmer i Minnesota Black Community Project og søjler i Minneapolis-samfundet. Dr. Charles Crutchfield, Sr. er en 81-årig pensioneret fødselslæge og stiftende medlem af MBCP. Christopher Crutchfield, hans søn, er en advokat, der arbejder sammen med sin far og andre samfundsmedlemmer at drive MBCP, en organisation, der samler sorte Twin Cities-folk og fremhæver sort fortræffelighed. De har gjort dette gennem bøgerne, gennem partnerskab med Minnesota Historical Society, gennem paneler og kommende dokumentarer. Crutchfields er sorte og stolte og succesrige og masser af andre ting foruden. De er også ikke overraskede - ikke overraskede over politiets brutalitet og over offentlig ligegyldighed over for sorte menneskers liv. De er veluddannede og succesrige og sorte. De forstår skæbnen for det samfund, de har været med til at opbygge.
"Hvad kalder de en afroamerikansk mand med en grad fra Harvard, uddannet på Stanford, som gik på Yale?" spørger Christopher. Det er en gammel joke. En, der bliver sendt rundt af sorte mænd i slips. "Du kalder ham en n*****, ikke?"
Meget af retorikken, specielt fra højre, om Black Lives Matter og politibrutalitet kredser om det ofte uudtalte forudsætningen, at avancement fagligt, socialt eller personligt, beskytter mere værdsatte medlemmer af samfundet mod politi. Denne racistiske og forkerte tankegang efterlader ikke plads til Crutchfields.
Da tropper kom ind i Minneapolis, Faderlig talte med Dr. og Mr. Crutchfield om deres erfaringer med at leve, trives og overleve i tvillingebyerne.
Tal med mig om, hvad du måske føler lige nu i kølvandet på George Floyds mord, midt i Black Lives Matter-protester og ser tilbage på familier og karrierer bygget i Minneapolis. Hvad bringer dette øjeblik op i dig?
Dr. Charles Crutchfield, Sr.: Jeg er en retskaffen borger. jeg har aldrig været fængslet, eller noget i den stil. Jeg drikker ikke, jeg ryger ikke. Jeg bruger ikke stoffer. Jeg var fødselslæge. Jeg arbejdede i mere end 60 år som læge, og 90 procent af tiden går jeg i jakkesæt, bærer jeg slips. Min far sagde, at jeg skulle klæde delen på. Han sagde: 'Hvis folk ser dig som en sort mand, vil de behandle dig på den måde. Så klæd dig ud som en læge.'
Ved tre separate lejligheder har jeg været nødt til at frygte for mit liv fra politiet. Og jeg har ikke gjort noget andet end at være sort. Jeg troede, at en af betjentene, som så ond og ond ud, ledte efter mig til at reagere, så han kunne gøre noget ved mig. Han dræbte en sort mand omkring halvandet år senere i St. Paul.
En gang trak en politimand sin pistol mod mig, og da jeg spurgte, hvorfor han kun kunne sige, at jeg ikke dæmpede lyset hurtigt nok. Han havde set, at jeg var en sort fyr og fik sin pistol frem. Jeg var nødt til at fortælle ham, at jeg var læge. Da han fandt ud af det, ændrede han hele sin opførsel. Jeg begyndte at græde.
Christopher Crutchfield: Jeg føler, at vi har været i fokus så længe. "Åh, han havde en pistol. Åh, han kunne have trukket pistolen. Åh, han kunne have frygtet for sit liv." I så lang tid. Undskyldningerne kommer bare frem, så snart en afroamerikaner bliver skudt. "Åh, lad os vente, indtil alt kommer ud." Det er kode for, "Vi vil prøve at løse dette problem stille og roligt, i backend, og give dig en undskyldning, som du kan hænge på."
Ret. Det er lige meget, hvem du er.
Dr. Crutchfield, Sr: Selv da de dræbte en af mine venner, Philando Castilla, for tre år siden, herude i Falcon Heights, befriede staten officer Jeronimo Yanez totalt. Han skulle være skyldig i mord. De befriede ham. De befrier ham altid. Og det er det, jeg er sikker på, fortæller de hinanden. "Vi bliver fri. De vil ikke sigte os." Det er det, du hører - frustrationen. Selv i min stemme, fra de 81 års politibrutalitet, som jeg har set.
Christopher: Betjenten Yanez blev frikendt. Det var sanktioneret, hvad han gjorde.
Tal med mig om at trives i tvillingebyerne. Er du født og opvokset her?
Christopher Crutchfield: Der er alle mulige mennesker, der kom hertil sydfra for at få et bedre liv. Og mange af dem har haft succes og bidrager ikke kun til det afroamerikanske samfund til Twin Cities-samfundet, løfter Twin Cities op og gør dette til et vidunderligt sted.
Dr. Charles Crutchfield, Sr.: Da jeg var barn, i Jasper, Alabama, hvis vi var i en gruppe, og vi så politiet komme, ville alle løbe, fordi de ville sætte dig i fængsel uden grund. De ville skyde dig, hvis du talte tilbage. Hvert eller andet år, da han voksede op i Jasper, Alabama, blev der dræbt en sort mand. Hvert år. Grunden til, at jeg kom til Minnesota i en alder af 15, var, at min far ønskede, at jeg skulle komme ud af det dårlige miljø.
Jeg kom til at bo hos min tante og onkel i Minneapolis, Minnesota. Men den oprindelige årsag var, at politiet dræbte folk, og de ville dræbe min onkel.
Dette føles forudseende i betragtning af situationen i Minneapolis.
Christopher Crutchfield: Den fortælling, som nogle mennesker har om afroamerikanere, vil ikke ændre sig. Vi løfter byen. Vi er livlige partnere. Derfor gør det så ondt.
Vi har brug for at se på vores menneskelighed. Vi går på arbejde. Vi er lærere, professorer, forretningsfolk, læger og advokater. Vi arbejder på posthuset. Vi servicerer samfundet ligesom alle andre. Vi har læger. Vi har tandlæger. Vi er almindelige borgere, der betaler skat.
Dr. Crutchfield, Sr.: Jeg har født over 9.000 babyer i St. Paul. Af de 9.000+ babyer, jeg fødte, var 7.000 af disse babyer hvide. Min anden søn, som er hudlæge, er mindst 80 procent af hans patienter hvide. Der har ikke været nogen tilbageholdelse af sorte menneskers bidrag til Twin Cities samfundet. De mennesker, der er derude og laver dårlige ting, er ikke sorte mennesker. Der er fredelige protester, der er kommet fra hele verden, fordi de er trætte af politibrutalitet og hvert år er vidne til, at politiet dræber en sort mand eller to. Det ser ud til, at det hvide Amerika elsker det sorte samfund, men hader den sorte person.
Christopher: Jeg synes også, det er rigtig vigtigt, at bøgerne [som vi som organisation udgiver] leverer fortællingen om, at afroamerikanere i Minneapolis og St. Paul Minnesota såvel som overalt i tvillingebyerne er nogle vidunderlige, talentfulde, utrolige mennesker, der gør utrolige ting. Det er det, vi ønsker, at folk skal fokusere på.
Tror du, at du og andre sorte Minneapolanere kan finde retfærdighed i systemet?
Dr. Crutchfield, Sr.: I Minneapolis har patologer været i ledtog med by- og amtsarbejdere. De arbejder alle for det samme team. Han døde af knæet på nakken. Det er tydeligt, hvad han døde af. Det er ikke et mysterium. Vi så det. Nogens knæ på din nakke, hænderne i håndjern bag din ryg, og du kan ikke trække vejret? Det er ikke på grund af hjertesygdomme eller astma. Du døde, fordi politimanden dræbte dig.
De kendte i øvrigt hinanden. Han valgte at dræbe eller gøre forfærdelig skade på Mr. Floyd. Det gjorde Chauvin. Hans betjente så på det.
Christopher: Alligevel har du fire betjente, der dræbte en mand, og det tog dem fem dage at sigte én, og de har stadig ikke sigtet de tre andre. Det er sårende, og det er chokerende, at politiet stadig nyder særlige privilegier, selv når de gør noget, som vi over hele verden ser som værende grusomt, vi giver dem noget særligt behandling. Vi flyttede Mr. Chauvin til et særligt sted for hans beskyttelse. Alt dette ville ikke ske, hvis dette var mig, eller min far, eller endda dig, havde gjort det samme. Og det er virkelig, bare meget oprørende.
Hvad tror du, folk ikke er klar over om, hvad der sker i Minneapolis?
Dr. Charles Crutchfield, Sr: Firs procent af befolkningen heroppe er fredelige demonstranter og er hvide. Det spidser de ikke til kl CNN. Jeg kender disse mennesker, der er i disse demonstrationer. De er fredelige mennesker. Det meste af ødelæggelsen er blevet forårsaget af de fire hvide overherredømmer, som nu er i fængsel, som kastede brandbomber. Hvad du ser, som en nation, er folk, der rejser sig mod systematiseret politibrutalitet.
