Det øjeblik, mennesker først forvandlede grynt til ord, et pral var ikke langt bagefter. "Undskyld, jeg er forsinket aftensmad, jeg var nødt til at løbe fra flere dinosaurer på vej over. Fin hule. Har du ikke ild endnu??? Jeg opfandt det! Lad mig vise dig hvordan."
Mit ophold som hjemmegående far indebar utallige timers snak med andre forældre. Slå tiden ihjel på en legeplads eller en mor og mig klasse (de vil normalt lade mænd deltage, du skal mestre overvældet-og-ved-at-tabe-det-stemning, som jeg gjorde) involverer lange, detaljerede samtaler om fremskridt i børn.
Jeg husker en far, der fortsatte og fortsatte om sin unge søns glans. Faren væltede over udviklingen af sin efterkommer og alle de fantastiske ting, junior sagde og gjorde, når ingen var i nærheden. Samtalen sluttede brat, da den unge Neil deGrasse Tyson forsøgte at skubbe gåselort i munden på ham, som om det var en blød granolabar.
Nu er alle forældre skyldige i at prale af præstationer og akkrediteringer, men de gør ikke andet end at udspy deres afkoms anerkendelser. Der er en kæmpe forskel mellem at være stolt og ivrig efter at fortælle andre og bare at være en pralende fjols.
"Vores børn er repræsentationer af os selv, men ved en lille fjernelse," forklarer F. Diane Barth, psykoterapeut og forfatter. »Så forældre føler ofte, at det er okay at prale af deres børn, når de ikke ville føle, at det var okay at prale af sig selv. Så en af grundene til at prale er at sige: 'Åh min gud. Se hvad jeg har lavet! Er det ikke vidunderligt?’ Det er en indirekte, eller nogle gange knap så indirekte, måde at vise sig frem på.”
Som du ikke vil ikke sprælle om dit barns præstationer (jeg mener, gjorde du se hvad de lige har gjort!?), er det vigtigt at træde udenfor dig selv og forstå, hvornår der med lidt hjælp fra Barth er nogle retningslinjer for at sprede budskabet om din søns eller datters awesomeness.
Kend dit publikum
Det rigtige svar på "hvordan går det?" er ikke at liste de seneste præstationer af alle dine spawn. For ikke at lyde som en pralende vindpose, vent på en åbning i samtalen for at nævne, at din yngste datter forhandler i øjeblikket fredsforhandlinger mellem USA og Sydkorea eller dropper nyheden om, at din førstefødte
Alle forventer at høre nyheder om børn, men drøner videre i mere end et minut, og praleriet går langsomt fra ægte til rivende. Ligesom i enhver samtale er det vigtigt at holde øje med ansigts- og kropssignaler. Hvis det føles som om en historie varer for længe, er du sandsynligvis et par minutter forbi i gang for længe. Pak den ind.
Det er også vigtigt at huske, at det ikke er alle, der bryder sig om dit barn - og det er okay. "Det er afgørende, at forældre synes, deres børn er specielle, men det er lige så vigtigt, at vi erkender, at andre mennesker ikke nødvendigvis har det på samme måde med vores børn," siger Barth ligefrem. "Det er nyttigt at huske, at de bedste mennesker at prale med, er andre mennesker, der investerer i dine børn - din ægtefælle, børnenes bedsteforældre og børnene selv."
Andre forældre vil også prale. Så hold kæft og lyt
I den naturlige samtalestrøm er det vigtigt at lytte til den anden person. Vanvittigt koncept, ikke? Barth kommer med dette forslag, når du er ivrig efter at dele nyheder om de børn, der deler dit navn.
"Hvis du føler dig tvunget til at prale over for en anden, så sørg for at give dem lige tid til at prale af deres børn, og prøv at tænke på noget, du beundrer ved deres børn, hvis de ikke kan finde på noget. Med andre ord, for at overvåge dig selv, skal du sørge for at give den person, du praler til, lige tid til at prale af deres børn."
Hvis en anden forælder fortæller en historie om, hvordan deres barn lærte hele alfabetet, før han tog det første skridt eller blev optaget på to Ivy League-skoler, kan du ikke diskutere, hvordan dit barn opfandt et nyt bogstav i alfabetet eller nogen melodramatisk fortælling om din søn eller datter, der ville overskygge dem præstationer.
Når en forælder har delt nyheder, skal du ikke følge med med en historie, der gør, at der er bleg i sammenligning. Ingen kan lide en one-upper.
Bare hold det fra sociale medier
Facebook, Twitter og stort set alle sociale platforme blev opfundet for at fortælle andre præcis, hvad der foregår i dit liv i hvert øjeblik af dagen. Når det bliver gammelt, taler folk om deres børn.
Sociale medier er hjemstedet for det "ydmyge pral", det beskedne eller selvironiske udsagn med det ene formål at henlede opmærksomheden på en præstation. Sociale platforme er et sikkert sted, hvor forældre tager hen for at hylde deres forbløffende børn uden at vide, hvornår nok er nok, eller hvornår for meget er for pokkers meget.
"Alt forstærkes på sociale medier," advarer Darth, "det er fint at poste søde billeder af dine børn, men praler med dem på sociale medier, hvor du ikke kan måle, om du er gået for langt af den anden persons reaktion."
Skriv ikke med den hensigt at prale, men hvis du føler, det er et must, så tjek med en ægtefælle eller din mest kritiske ven for at måle deres reaktion. Du får et ærligt svar med det samme.
Ikke foran børnene
Udover muligvis at få andre forældre til at føle, at de er børn er underlegne, er det ikke så godt for deres selvtillid at prale af dine børn i deres nærvær, som det ser ud til.
"Det er sundt og vigtigt for forældre at være stolte af deres børn," forklarer Barth. "Men at prale af dine børn bringer de samme problemer som at prale af dig selv og påvirker, hvordan dine børn har det med sig selv. Det kan få dem til at føle sig stolte, men det kan også få dem til at skamme sig, flov eller som om det er deres ret til at vise sig frem."
Børn kan også opfange adfærden og tro, at pral er acceptabelt.
Husk: Ikke alt er pralværdigt
Naturligvis antager enhver far og mor, at deres barn er det gyldne barn. Normalt fordi deres eksponering for andre børn er begrænset. Hvert barn kan gøre fantastiske og forskellige ting, men ikke alle præstationer fortjener en 20-minutters monolog for golfvennerne.
Det er ikke et godt udseende prale om et eller flere af følgende, medmindre barnet mestrer dem umiddelbart efter at være kommet ud af livmoderen: pottetræning, første skridt, første ord, alt, der har med procenter og kropsstørrelse at gøre, farver, alfabetet eller enhver handling, som ethvert menneske til sidst lærer at gøre på egen hånd. Du kan nævne dem! Det er fantastisk! Bare lad være prale om dem. For meget. Øh, du vil ikke høre på os, fordi dit barn brugte potten. Wahoo!
Skab en balance
Alle forældre ønsker at fortælle verden, at deres barn er noget særligt, og det burde de, men tricket er at finde balance. Der er forskel på at være utroligt imponeret over deres præstationer og at tale børnene op til det punkt, alle tror, du er fuld af varm luft.
"Det er vigtigt for forældre at være stolte af deres børn og lade dem vide, at man er stolte af dem," siger Barth, "men hvis du gentagne gange fortæller et barn, hvor specielle de er, kan de vokse op uden evnen til at håndtere deres ufuldkommenheder."
At prale af dine børn over for andre mennesker, især hvis de er inden for hørevidde, kan få dem til at føle, at de aldrig kan begå en fejl. De er måske bange for at skuffe dig.
Hvis du er opsat på at fortælle en person om det fantastiske ved din spawn, så lad dine børn tage det meste af talen.
Chris Illuminati er forfatter til fem bøger, bl.a Den nye fars ordbogog alt for mange post-it sedler om forældreskab.
