Det coronavirus og angsten som følge af en pandemi har fået os alle til at være på forhøjede niveauer af panik (koronanxiety, måske?) Men nu, mere end nogensinde, forældre skal bevare roen og opretholde en følelse af normalitet for deres børn og for dem selv. Hvordan kan vi få dette til at ske? Gå ind i stoicismen - den antikke græske filosofi, der lovpriser, at voldsomme følelser er ætsende; at leve roligt og med tålmodighed er nødvendigt for et dydigt liv. Nu, mens de fleste forældre ikke ligefrem søger at leve med dyd lige nu - er de det bare forsøger at komme igennem dagen med deres fornuft intakt - der er meget at lære af stoikernes lektier.
Faderlig talte med Brittany Polat, forfatteren af Rolig forældreskab: En guide til at forblive rolig, opmærksom og engageret om, hvordan lektien om stoicisme, og hvordan de kan hjælpe forældre med at bevare roen i øjeblikke med stor stress gennem tankeøvelser og grundlæggende filosofi.
Jeg tror, vi alle kunne have gavn af lidt stoicisme lige nu. Hvad er vigtigheden af denne tankegang?
Jeg tror på forhånd, at det er vigtigt at fjerne alle ideer, folk har om stoicisme som værende undertrykkende følelser eller have en stiv overlæbe. Det er en almindelig misforståelse, og den er slet ikke sand. Stoicisme handler ikke om undertrykke dine følelser. Og det handler ikke om at holde angsten inde i dig, så ingen kan se dem.
Jeg ser det som en ramme for at træffe beslutninger om livet. Så det fortæller dig, hvad der er vigtigt ved livet, og hvad der ikke er så vigtigt. og i krisesituationer er en af de første ting, som vi ofte taler om, at fokusere på det, du kan kontrollere - og ikke at bekymre dig om det, du ikke kan kontrollere. Epictetus, en af de mest berømte antikke stoikere, talte om, at det, der forstyrrer folks sind, ikke er begivenhederne i sig selv, men vores domme om begivenheder.
Hvad mener du?
Vi fortolker altid de ting, der sker med os, og dømmer, hvad der sker. Så det, der er vigtigt, er, at vi ikke går i paniktilstand og siger: "Ah! verden går under!" Det handler mere om at ændre vores tro og sige: "Hvad kan jeg gøre? Hvad kan jeg fokusere på, der er i min kontrol? Og ikke bekymre mig om de ting, som jeg ikke kan kontrollere.
Lige nu, med coronavirus, er verden utroligt skræmmende. Mange forældre hænger sammen med deres børn, mens de forsøger at arbejde i en overskuelig fremtid. Hvad kan stoicisme lære forældre lige nu?
Den største er selvfølgelig at hold dig rolig, som vi har talt om - fordi børn henter meget fra deres forældre, også ting som deres forældre ikke er klar over. Så de vil se til os for at bevare roen. Og da forældre er i panik, går børnene også i panik. Så selvfølgelig er det som det gamle ordsprog: sæt først din egen iltmaske i.
Så en stor måde, hvorpå stoicisme kan hjælpe, er at holde os i ro. Det kan selvfølgelig også hjælpe os med at holde vores børn i ro, og jeg kan gennemgå nogle specifikke strategier for dem – og det kan også hjælpe forældre med at forblive fornuftige med alle disse skolelukninger og sociale distancering.
Så hvad er nogle øvelser forældre kan bruge til at holde dem og deres børn i ro?
For det første - fokus på, hvad der er i din kontrol, ikke hvad der er uden for din kontrol. Det bliver ved med at dukke op igen og igen i stoicismen. Det er ikke sådan, at du vil minimere, hvad der foregår, og stikke hovedet i sandet, men du vil også være opmærksom på, hvad der foregår, mens du stadig fokuserer på, hvad der er i din kontrol. Så tænk på konkrete skridt, du kan tage. Det hjælper også på en måde til mentalt at bryde ting ned i deres komponenter. Dette er en øvelse, som stoikere laver meget. Det hjælper dig til virkelig at forblive objektiv.
Så i stedet for at gå rundt og sige: "Ah! Der er en pandemi derude." Du bryder det ned og siger: hvad sker der? Jeg bliver hjemme et stykke tid. Mine børn bliver hjemme i et stykke tid. Vi skal lave X, Y og Z. Det bliver lidt svært i et stykke tid, men jeg kan klare det her. Du ser på det en dag og et øjeblik ad gangen. Så ved at bryde det ned, får det det til at virke mere overskueligt. Du ser ikke på det som en helt stor krise, du ser på det som blot, en række øjeblikke eller en række trin, du kan gå igennem.
Det er en meget nyttig øvelse.
En anden ting er at balancere de medier, du bruger, med mere beroligende påvirkninger. Marcus Aurelius siger: "Sjælen er farvet i farven på dine tanker." Så du vil være sikker på, at du ikke bare er overrasket over paniknyheder hele tiden. Du vil selvfølgelig gerne holde dig orienteret. Men begræns dit nyhedsforbrug og prøv på andre tidspunkter at fylde dit sind med noget muntert.
I denne krise, eller når jeg går igennem en hård tid med børnene, er det at tænke på, hvilken slags person du gerne vil være. Forestil dig, at du fortæller dine børnebørn om 30 år fra nu om coronavirus-pandemien. Hvordan vil du beskrive det for dem, som hjælper dig til at træde lidt tilbage, se på det store billede? Lad os sige, at dine børn fortalte deres børn. Hvordan vil de beskrive dine handlinger? Vil du have dem til at fortælle dine børnebørn, mor var super rolig, far var virkelig en mester, den slags. Hvordan vil dine børn se dig?
Sygdom er ikke ny. Er der nogen fornemmelse af, hvordan stoikere direkte håndterede sygdom i deres egen tid?
Absolut. Der er en fantastisk ny bog om Marcus Aurelius kaldet Hvordan man tænker som en romersk kejser af Donald Robertson. Du kan også finde mange af hans skrifter online. Han skrev om Marcus' svar under Antoninepesten, under hans regeringstid. Det er klart, at i den antikke verden måtte alle håndtere meget mere sygdom og død, end vi har at gøre med.
Hvad med strategier til at tale med vores børn? Vores børn skal naturligvis vide, hvorfor vi sidder fast derhjemme. Men forældre vil åbenbart ikke skræmme dem ud.
Jeg synes, det er fantastisk at hjælpe dine børn med at tale tingene igennem. Min ældste datter går kun i første klasse, men hun kom hjem i fredags, hun hentede en masse ting i skolen. Hendes lærere havde talt om coronavirus, og hun så ud til at være lidt panisk.
Hun havde opfattet en følelse af panik i luften, og ældre børn kunne måske opfatte det endnu mere. Det er vigtigt for os som forældre, mens vi selv holder os i ro, at gå vores børn igennem det. Vi talte om det, vi talte om nogle af de misforståelser, hun havde hørt fra andre mennesker. Jeg tror, vi kan hjælpe dem med at tage det seriøst igen uden at bekymre sig om det.
Ret. At lære dem, hvordan de skal reagere fornuftigt.
Det handler om, hvad er de konkrete skridt? Vi kan vaske vores hænder. Vi bliver inde lidt. Det er vigtigt som forælder at arbejde med dit barns udviklingsniveau, uanset om du er fire eller 14. Du ved, eller et voksent barn.
Så hjælp dem med at behandle: Okay, vi vil bare gøre, hvad vi kan gøre, vi kommer ikke til at gå i panik over, hvad der foregår derude. Vi vil være dem, der ikke går i panik, selv mens vi tager rationelle skridt for at beskytte os selv og andre.
En anden ting, vi kan tale om med vores børn, er at hjælpe dem med at forstå vores ansvar over for andre mennesker. En anden misforståelse om stoicisme er, at den er egoistisk eller lukket af fra andre mennesker. Det er faktisk meget langt fra sandheden. Så de formodes at være meget velvillige over for andre. Vi har et stort socialt ansvar over for andre. En af grundsætningerne i stoicismen er, at mennesker er sociale væsner. Vi lever i sociale grupper. En del af vores ansvar er overfor andre mennesker.
Kan du tale med mig om øvelsen "udsigt fra oven", der er populær blandt stoikere?
Jeg bruger dette hele tiden, og det er især nyttigt lige nu. Dybest set zoomer du ud fra dit eget perspektiv. Der er en fantastisk illustration i Marcus Aurelius Meditationer: Forestil dig, at du er oppe et sted højt. Det kunne være oppe på en bjergtop, i det 21. århundrede, vi kunne forestille os, at vi flyver i et rumskib, men pointen er, at du trækker dig tilbage fra din egen lille livscirkel, og du tager en global udsigt. Så du tænker på, hvad der foregår i hele verden. Du er ikke alene. Du er ikke den eneste person, der sidder hjemme i to uger med dine børn.
Mange andre mennesker, sandsynligvis millioner af andre mennesker, gennemgår det samme. Hvis dit barn hopper af væggen lige nu, tja, gæt hvad? Millioner af andre forældre går igennem nøjagtig det samme. Du er ikke alene. Du er ikke mærkelig. Du er ikke dårlig.
Ret.
En anden ting, som stoikere kan lide at gøre, er 'overlæg til modgang.' Tænk over, hvad der er i vente for dig i den kommende dag, og forvent, at du vil få nogle vanskeligheder. Det er ikke, at du vil være pessimistisk. Slet ikke. Hvis du vil planlægge, realistisk og rationelt, for hvad der skal ske. Hvis du ved, at dit barn vil være rigtig energisk på et bestemt tidspunkt af dagen, så tænk på, hvordan du vil reagere.
Tror du, at stoicisme, eller den slags tilgange, er vigtigere end nogensinde før? Eller tror du, at de er lige vigtige hele tiden?
Jeg tror, at det at praktisere stoicisme på daglig basis, er en af de store ting, stoikere siger, at man skal være forberedt på krisetider. Du praktiserer stoicisme i de lette tider, så når de svære tider kommer, er du forberedt, og du er helt fin og rolig. Så for en, der lige nu kommer til stoicisme, ja, velkommen ombord. Det er en god tid. Men stoicisme er ikke kun for krise. Det er for hele tiden.
