Cryptosporidium, en parasit, der spredes via afføring, kan være stigende i amerikanske svømmebassiner og vandlande, ifølge en uhyre utiltalende ny rapport fra Centers for Disease Control and Prevention. En af de mest almindelige sygdomme forbundet med svømmebassiner, 'Crypto' kan forårsage op til seks ugers diarré, mavekramper og kvalme hos ellers sunde svømmere. CDC siger, at 32 udbrud blev rapporteret i 2016, tre gange så mange som i 2004.
For at hjælpe med at forhindre infektion, giver CDC ret ligetil råd: Lad være med at tisse i poolen, og drik ikke vand i poolen. "Du må ikke svømme eller lade dine børn svømme, hvis de er syge med diarré," sagde Michele Hlavsa, chef for CDC's Healthy Swimming Program, i en udtalelse. "Beskyt dig selv mod at blive syg ved ikke at sluge det vand, du svømmer i."
Cryptosporidium parasitter er overlevende. De mikroskopiske diarréer begynder deres liv som hårdføre oocyster, der gemmer sig i inficeret afføring, og når de er slugt af en passende vært, kaprer de celler for at producere flere oocyster. Det er, når diarréen starter, og for hver vandig udskillelse dukker flere oocyster frem, der venter på at kolonisere svømmeklubben. Selv behandlede vandmasser er ingen match for
CDC sporer disse udbrud med CryptoNet, en database, der holder øje med de unikke DNA-fingeraftryk fra hvert nyt Crypto-udbrud. Alene i 2016 hjalp systemet CDC med at håndtere 2016-udbrud i Alabama, Arizona og Ohio. Med hjælp fra CryptoNet har CDC konkluderet, at udbrud kan være stigende med tredobling siden 2004.
Alligevel har krypto-udbrud i svømmebassiner og vandlande en tendens til at være mere generende end katastrofer. Selvom det teknisk set er rigtigt, at antallet af udbrud i USA er steget og endda tredoblet siden 2004, kan disse tal være en smule misvisende. Nok var der 32 svømmerelaterede udbrud i 2016, en stigning på 16 i 2014, men der var også 20 svømmerelaterede udbrud i 2011. Krypto kan være på vej frem, eller det kan bare ebbe og flyde, som infektioner nogle gange gør. Når det er sagt, så er det et uheldigt flow.
Gravide kvinder og små børn bør ikke tage nogen chancer, om ikke andet fordi diarré kan føre til dehydrering og gøre en ubelejlig sygdom til en livstruende. På samme måde bør immunkompromitterede mennesker (som lever med AIDS eller kræft, for eksempel) være på udkig efter selv mindre infektioner, som kan udvikle sig til farlige komplikationer. Men for den gennemsnitlige poolgænger betyder det at fange Crypto kun at leve med et par ugers diarré og se den hårde sandhed i øjnene: De spiste afføring.
