Uafhængig legetøjsbutikker er den slags steder, man bliver suget ind fra gaden. Du er på vej til et andet sted, med børn eller uden, træder ind, og du kommer en time senere frem i en glad døs, uanset om du har købt noget eller ej. Det er den slags steder, folk søger for en eftermiddag med sjov legetøj du ikke kan finde i en big-box forhandler, eller for ekspertise hos sælgere som ved latterligt meget om legetøj, og spil, og hvilke byggesten vil være perfekt til dit barn.
RELATEREDE: Julegaver: De 20 bedste børnelegetøj
Og selvom ingen ville argumentere for det big-box forhandlere og online shopping har gjort livet hårdt for mange lokale virksomheder, uafhængige legetøjsbutikker har hængt på (i forskellig grad) på grund af disse dyder. Det er de immaterielle ting, som deres gigantiske konkurrenter ikke besidder, for ikke at nævne de begivenheder, de er vært for, der gør mange lokale legetøjsbutikker til så integrerede dele af deres lokalsamfund. Og forhåbentlig holde dem i gang.
OGSÅ: Det bedste legetøj og spil til at forvandle din baghave til en forhindringsbane for børn
I modsætning til hvad mange tror, er der stadig en masse fantastiske uafhængige legetøjsbutikker rundt om i landet. Nok til at gøre nedskæring af det bedste til en udfordring. Butikkerne på denne liste blev udvalgt til at opfylde mange eller alle disse kriterier: de tilbyder et bredt udvalg af legetøj; sælge speciallegetøjsprodukter, du ikke finder andre steder; prale af lange historier, der tjener deres lokalsamfund; har vundet priser; og bliver meget anmeldt af andre pålidelige kilder.
MERE: De bedste oppustelige vandrutsjebaner og vandlegetøj til at forvandle din baghave til et vandland
Endnu bedre? De dækker alle regioner i USA. Hvilket betyder, at uanset hvor du bor i de lavere 48, er du aldrig mere end en lang dags kørsel fra en af disse butikker.
Bedste uafhængige legetøjsbutikker i Midtvesten
Stor sjov
Beliggenhed: Cleveland Heights, OH
Etableringsår: 1991
Specialitet: Vintage samleobjekter (80'erne og 90'erne)
The Lowdown: Hvis det blev solgt i 80'erne og begyndelsen af 90'erne i en legetøjsbutik, kan du få det her i dag. (Du kan også tage dine egne børn med dertil, men det er ikke et krav.) Star wars og Ghostbusters figurer? Absolut. Originale transformere som Sea Spray og Cosmos? Jep. Vintage G.I. Joe actionfigurer (ikke dukkerne) som Roadblock fra 1984 (det er en 0,50 cal Browning, ikke en M60, hvis du har glemt det) og Major Bludd (primær specialitet: terrorist)? Tjek og tjek. Originale WWF actionfigurer som Hulk Hogan og Andre the Giant? Selvfølgelig. De sælger også alt fra bøvsen til midlertidige tatoveringer fra Beavis & Butthead. Vi kunne blive ved og ved, men du forstår pointen, og vi skal booke et fly til Cleveland.
LARK Legetøj
Beliggenhed: Kellogg, MN
Etableringsår: 1983
Specialitet: Aktiviteter og underholdning på stedet
The Lowdown: LARK Toys er lige så meget en legetøjsbutik, som det er et sundt alternativ til Chuck E. Cheese's, og det er hvert minut værd af de næsten to timers kørsel fra downtown Minneapolis. Ja, der er masser af legetøj til salg. Men der er også en karrusel, en boghandel, en antik legetøjsudstilling og en 18-hullers minigolfbane. Da du kommer til at være der et stykke tid, er det en god ting, at der også er en cafe, der tilbyder sandwich, salater og snacks samt hjemmelavet fudge. Åh, der er også mini-lamaer, som børn kan komme helt tæt på ⏤ deres navne er Francis, Irving og George.
Quake samleobjekter
Beliggenhed: Chicago, IL
Specialitet: Vintage samleobjekter (70'erne og 80'erne)
The Lowdown: Dette elskede hul-i-væggen er spækket fra gulv til loft med vintagelegetøj og figurer fra 70'erne og 80'erne: Star wars, Star Trek (jo flere stjerner jo bedre), Freddy Kruger, Conan the Barbarian, Optimus Prime ⏤ du får billedet. Modelbilsæt, lego og endda tegneserier afrunder tilbuddene. Ud over placeringen i Chicago er der også forstadssatellitposter i nærliggende Evanston og Roselle, Illinois.
Rotofugi
Beliggenhed: Chicago, IL
Etableringsår: 2004
Specialitet: Designer legetøj
The Lowdown: Mand-og-hustru-duoen Kirby og Whitney Kerr åbnede denne butiksfacade i Chicago for mere end ti år siden for at sælge originalt legetøj i begrænset oplag skabt af uafhængige designere og kunstnere fra hele verden verden. Siden 2007 har de også fremtrædende fremhævet arbejdet fra Chicago-baserede producenter, herunder vinylfigurer, blindboks, og popkulturelt legetøj og samleobjekter samt kunstmagasiner, plakater og kunstnerisk boligudstyr. Der er også månedlige kunstudstillinger og arrangementer kun for voksne som drinks & draws.
Bedste uafhængige legetøjsbutikker i New England
A2Z Science & Learning Store
Beliggenhed: Northampton, MA
Etableringsår: 1987
Specialitet: Videnskab/Udvikling Legetøj og spil
The Lowdown: Denne videnskabsfokuserede legetøjsbutik henvender sig til spirende bygherrer og ingeniører. Du kan finde standardlegetøj her, men hylderne er domineret af uddannelsesorienterede materialer. Butikken er vært for lokale konkurrencer, fra haiku- og Lego-opgør, og der er endda en yo-yo-skole. Har du brug for et eksempel på, hvor værdsatte legetøjsbutikker er for deres lokalsamfund? I 2015 blev A2Z-grundlæggeren Jack Finn kåret som årets person af Daily Hampshire Gazette for sit liv i samfundsengagement.
Amatos legetøj og hobby
Beliggenhed: New Britain, CT
Etableringsår: 1940
Specialitet: Bredt udvalg
The Lowdown: Den afdøde Vincent Amato begyndte at sælge modelfly som teenager i 1940 fra sin fars VVS-butik. Den ydmyge start affødte en lokal legetøjssalgsarv, som i dag videreføres af hans tre børn i to butikker. Amato's sælger stort set alt, hvad du kan forvente af en butik, der har finpudset sit håndværk i syv årtier, fra klassisk og nyt legetøj og spil til hobbyartikler som modeltog, biler og raketter. Og i en butik, der er stolt af at sælge amerikansk fremstillede produkter, kan du også fylde op med autoriserede spejder- og spejderuniformer.
Charles Ro Supply Company
Beliggenhed: Malden, MA
Etableringsår: 1972
Specialitet: Modeltog
The Lowdown: Hvis der er et paradis for modeltog-entusiaster, er det her. Charles Ro Supply Company er landets førende Lionel Trains-forhandler, og dets 50.000 kvadratmeter store lager og showroom har et 32-fods x 16-fods driftslayout med seks tog, der kører non-stop, fra 10:00 til 16:00. hver Lørdag. Firmaet startede som Charles Ro, Sr.s sidekoncert, at han løb tør for sin skønhedssalon, men hobbybranchen blev så lukrativ, at han droppede krøllejernene og gik helsvinet i tog.
Josh's legetøj og spil
Beliggenhed: Manchester, NH
Etableringsår: 2008
Specialitet: Bredt udvalg
The Lowdown: Hvis du vil købe legetøj fra en, der for nylig selv var barn, har Josh Heinzl dig dækket. Nu 24 faldt Josh Heinzl over at sælge legetøj online, da han ledte efter forsyninger til sit Lego-robotteam. Han lærte hurtigt at købe og sælge med fortjeneste og åbnede straks sin egen detailbutik i et lokalt indkøbscenter ⏤ i en alder af 15. I dag har Josh's Toys & Games fem lokationer i New England-området, fyldt med en række spil, fra bordplade-RPG'er til sådanne standardpriser som puslespil.
Bedste uafhængige legetøjsbutikker i det nordøstlige
JaZams
Beliggenhed: Princeton, NJ
Etableringsår: 1996
Specialitet: Bredt udvalg
The Lowdown: Dette stolte lokale etablissement er spækket med undren indeni, med utallige mobiler hængende fra dets hvælvede lofter, med legetøj stablet på hylder næsten lige så højt, og placeret i pakker på fritliggende vandrette bjælker. Disse legetøj er for børn i alle aldre og interesser, fra plys og dukker og naturfagssæt til badelegetøj, bøger, musikinstrumenter og endda klassisk legetøj som Chatter Telefon og tre-vejs kop-og-bold. Og som en del af sine samfundscentrerede rødder sponsorerer og spreder butikken budskabet om mange lokale begivenheder, såsom blokfester, bogudgivelser og lignende.
Labyrint spil og puslespil
Beliggenhed: Washington DC
Specialitet: Bord- og brætspil
The Lowdown: Fantasy- og bordrollespil er navnet på spillet hos Labyrinth, og begivenheder og turneringer er en stor del af butikkens mission. Der er en ugentlig fredag aften Magic: The Gathering-turneringer, månedlige brætspilskampe, Pokémon-klubber og så videre. Ikke alene kan du tage dine børn med hertil for at indlede og fordybe dem i alt, hvad der er RPG, men en gang om måneden kan du aflevere dem og sige farvel ⏤ en lørdag aften om måneden er børn på 7+ vært fra kl. 17-21. med pizza og spil, mens du går og hygger dig selv.
Mary Arnold Legetøj
Beliggenhed: New York, NY
Etableringsår: 1931
Specialitet: Personlig indkøb og leveringsservice
The Lowdown: Efter NYC's F.A.O. Schwartz lukkede dørene i 2015, blev denne ikoniske legetøjsbutik den længste konstant kørende legetøjsbutik i USA. Og trofast for enhver virksomhed, der er vant til at henvende sig til travle New Yorkere, tilbyder Mary Arnold en personlig shopper-service ⏤ personligt eller senere telefonen ⏤ og gratis lokal levering til dem, der har brug for gaveråd, og/eller prøver at proppe gavekøb ind i deres travle tidsplaner.
Legetøj osv.
Beliggenhed: Butler, PA
Specialitet: Bygningen med rumtema
The Lowdown: Gemt i nærheden i den lille by Butler, Pennsylvania, ligger Playthings, Etc, som er kendt som verdens sejeste legetøjsbutik. Det er let at forstå, hvordan det har fået sit navn: den vinklede metalbutik, der ligner en slags nedfald husly fra en tid for længe siden eller en styrtet stealth bombefly, er hjemsted for mere end 3.000 gåder, spil og sjældne legetøj. Det er en skattekiste af legetøj, og det bedste er, at det opmuntres til at lægge dine - og dit barns - hænder på varerne (medarbejdere er også glade for at demonstrere alt). Kom i løbet af juni og juli, og dine børn kan deltage i en rullende skattejagt (kan spores på Facebook) på 20 forskellige genstande.
Bedste uafhængige legetøjsbutikker i syd
Guder og monstre
Beliggenhed: Orlando, FL
Specialitet: Tegneserier
The Lowdown: Dette er en forbindelse til alt, hvad tegneserier angår: selve tegneserierne plus t-shirts, figurer, kæmpe displays (som en Krang i naturlig størrelse) ⏤ you name it. Og da tegneserier appellerer mindst lige så meget til voksne som børn, tager Gods & Monsters catering til fans i alle aldre alvorligt: Voksne kan kom for tegneserierne, og bliv i baren, der er åben onsdag til søndag aften (formodentlig er der nogen, der tager dine børn med hjem efter middagen tid). Der er også et stort område med borde og bænke til at spille brætspil, der fungerer som begivenhedsrum til afholdelse af releasefester, cosplay-fester og filmvisninger.
O.P. Taylor's
Beliggenhed: Asheville, NC
Specialitet: Ikke-elektrisk legetøj
The Lowdown: O.P. Taylors butik har tre steder i North Carolina, men flagskibet i centrum af Brevard er det, der ser ud til at imponere folk mest, sutter dem ind i timevis ad gangen til dets farverige kaos, hvor legetøj pakker hver tomme vægplads og drypper gelænderne, der fører til butikkens andet etage. Legetøjstilbuddene fokuserer på fysisk legetøj, og de færreste har batterier eller elektronik. En af de få undtagelser fra denne regel er en snoet elektrisk racerbane, der ligger i al kaos, som kunderne kan spille. Der er også rigeligt slik til salg, for du vil helt sikkert gerne have dine børn pæne og sukkersøde herinde.
Smart legetøj og bøger
Beliggenhed: Knoxville, TN
Etableringsår: 1991
Specialitet: Udviklingslegetøj
The Lowdown: Fokus her er på legetøj, der stimulerer læring og udvikling, gennem praktisk anvendelse og inkorporering af fantasi ⏤ legetøj er listet online her ved de kvaliteter og færdigheder, de kræver for børn, fra selvstændig leg, samarbejdsleg og motoriske færdigheder til visuelle, kreative, sproglige, logiske og musik. Der er også en interaktiv legeplads, der er en destination for sig selv, og der er en plads, forældre kan booke til at være vært for fester.
Toy Joy
Beliggenhed: Austin, TX
Etableringsår: 1987
Specialitet: Fine og nostalgiske gaver
The Lowdown: Leder du efter en falsk årbog med kun katte indeni? Måske har du en elsket, der ville elske en underlig Al Yankovic-figur, eller måske ville du selv elske at tage et "Golden Girls"-puslespil med hjem? Hvis nogen af disse ting falder i din smag, har Toy Joy dig dækket. Beliggende passende i centrum af en by, der er stolt af sine særheder, har Toy Joy specialiseret sig i eklektiske gaver med alt fra japansk legetøj og blinde æsker til nyhedssmykker og musikalsk og udendørs legetøj. Og i sommer overtog Toy Joy butiksfacaden ved siden af og åbnede Yummi Joy, som sælger slik, is og kaffe, så du kan tanke op før, efter eller under dit besøg.
Bedste uafhængige legetøjsbutikker i Vesten
Ambassadør legetøj
Beliggenhed: San Francisco, CA
Etableringsår: 1997
Specialitet: Bredt udvalg
The Lowdown: I et så gribende tegn, som det kunne være af den skiftende tid, blev Ambassador Toys i 2014 kåret som læsernes valg for det bedste legetøj i Bay Area af San Francisco Bay Guardian. Det var det uafhængige blads 48. og sidste driftsår, nu gået som mange andre lignende publikationer. Men Ambassador Toys lever videre og er fortsat en favorit blandt både lokale og besøgende, som strømmer til ethvert af dets fire steder for en bred vifte af uddannelses- og udviklingslegetøj, kunst og håndværk og spil.
Archie McPhee
Beliggenhed: Seattle, WA
Etableringsår: 1983
Specialitet: Mærkeligheder
The Lowdown: En legetøjsbutik lige så meget for voksne som (sandsynligvis ældre) børn, Archie McPhee kan bedst forklares via noget af dets inventar: Rosie the Riveter, der slår dukker; fingerhænder (små gummihænder du kan holde til enden af dine fingre; bibliotekar action figurer (baseret på en faktisk Seattle bibliotekar); kattehjelme; gummi kyllinger; hestehovedmasker ⏤ du forstår. Det er klart, at butikken laver mange af disse ting til sig selv (faktisk affødte produktionsanlægget legetøjsbutikken, hvis historie er fantastisk at læse).
Dinosaur Farm
Beliggenhed: South Pasadena, CA
Etableringsår: 1994
Specialitet: Modelfly (bare for sjov, det er dinosaurer)
The Lowdown: Spoiler-alarm: dette sted har nok dinosaur-ting til at få et dino-besat barn til at hyperventilere: Legetøj, tøj, bøger, rygsække, dvd'er, endda dino-tog. For pokker, butikkens vægge er malet med en dinosaur-junglescene. Men ejeren David Plenn, en tidligere musiker, der byttede musik for at sælge legetøj, da han blev far, lagerfører sine hylder med meget mere end blot forhistoriske kuriositeter, med masser af puslespil, spil, lastbiler og tog til at tilfredsstille selv dem, der ikke drømmer om dinos.
Finnegans legetøj og gaver
Beliggenhed: Portland, OR
Etableringsår: 1977
Specialitet: Bredt udvalg
The Lowdown: Denne butik er en tilpas finurlig repræsentant for sin by, og har i 40 år tilbudt alt fra Etch-a-Sketch's og realistiske Schleich-dyrefigurer til tesæt, boomerangs, kikkerter og katapulter. Fokus her er på det ikke-generiske, eller, som butikken proklamerer på sit websted: 'Legetøj til fremtidens videnskabsmand, ingeniør, designer eller fjols.' Finnegans bærer kaldenavnet af sin ejer, Karen Leppmann, hvis ældre bror skænkede hende navnet fra børnesangen som en ung alder.
Spil i Berkeley
Beliggenhed: Berkeley, CA
Etableringsår: 1980
Specialitet: Bord- og brætspil
The Lowdown: Bordspil er det store trækplaster ved Games of Berkeley, ligesom de spillelokaler, der holder afslappede sammenkomster og turneringer for at spille disse spil. Denne række af begivenheder inkluderer mandag 'Casual Card Game Mondays'; 'Thursday Board Game Night', 'Dungeons & Dragons” ligaspil, og mange, mange flere ⏤ kalenderen er spækket med planlagte begivenheder hver aften i uge. Har du dit eget spil, du vil være vært for? Du kan også booke private arrangementer her.
Kappa legetøj
Beliggenhed: Las Vegas, NV
Etableringsår: 2014
The Lowdown: Lizzy Jane Newsome Yopp og hendes mand, Trevor, åbnede Kappa i 2014 og opbyggede hurtigt et stærkt lokalt omdømme, der gjorde det muligt for dem at udvide til en anden Vegas-lokation tidligere i år. På hvert sted finder du et bredt udvalg af legetøj til børn i alle aldre, lige fra dinosaurfigurer og formbaseret småbørnslegetøj til mekaniske sæt, bøger, gag-gaver og japansk legetøj.
KidStop Legetøj
Beliggenhed: Scottsdale, AZ
Specialitet: Pædagogisk legetøj og bøger
The Lowdown: Denne elskede legetøjsbutik har taget flere Best of Phoenix-priser hjem takket være sit brede udvalg af pædagogisk legetøj og bøger. Det inkluderer ting som kunstartikler, robotvidenskabssæt og træbygningslegetøj, alt sammen skræddersyet til dine behov af personale, der forstår, hvad der virker for hvilke børn. Kunder kan tilmelde sig et online gaveregister, og butikken er også stolt af sin kreative gaveindpakning og sin forpligtelse til at levere sikkert, alderssvarende legetøj. Og hvis du er heldig, kan du måske se Murphee (en hund og butikkens uofficielle maskot) strejfe rundt i gangene.
Timbuk legetøj
Beliggenhed: Denver, CO
Etableringsår: 1993
Specialitet: Lokalt lavet legetøj og arrangementer
The Lowdown: Ejer Sallie Kashiwa åbnede Timbuk Toys for 25 år siden for at give børn praktiske oplevelser, de ikke ville få i store kædebutikker. I dag er den drøm udvidet til fire steder med en etos forankret i personlig service, herunder at tage legetøj ud af deres emballage, som kunderne kan inspicere, før de køber dem, og et stort udvalg af legetøj lavet af Colorado-baserede virksomheder. Der er også begivenheder i butikken som Songs for Seeds (udnævnt til Best Kids' Music Class af New York Magazine i 2010), hvor børn kan spille børneinstrumenter sammen med de voksne musikere.
Legetøjsafari
Beliggenhed: Alameda, CA
Specialitet: Udviklingsfærdigheder
The Lowdown: I mere end 25 år har hver vare, der har hylderne her, bestået de tre spørgsmål fra Toy Safari-legetøjsudvælgelsestesten. For det første, vil et barn forholde sig til det? For det andet, vil legetøjet inspirere til leg og opdagelse? Og endelig, vil spillestilen udvikle sig, efterhånden som barnet vokser? Det kan omfatte mere konstruktivt legetøj som byggesæt og kunst og håndværk, til mere konventionelle genstande og samleobjekter som vintage Star wars figurer. Fordi enhver, der siger, at det ikke er lærerigt at lære om den intergalaktiske kamp mellem godt og ondt, forstår det bare ikke.
