Mange forældre ender med at stille spørgsmål fra deres børn om en usmagelig eller stødende slægtning. Måske er det den uhyggelige fætter, der får en forældres hud til at kravle. Måske er det den serielle løgner tante. Måske er det den one-upping svigerinde eller den arketypiske fuldeonkel. Uanset hvem det er, er interaktioner med disse ryk ofte uundgåelige og lidt svære at analysere for børn.
Hvis forældre har en historie med at engagere sig i voldsomme, ucensurerede debatter med disse mennesker, er det måske på tide at tage et skridt tilbage og sluge lidt stolthed, når børn er i nærheden. Denise Lang-Grant, en professionel rådgiver og forfatter til Sådan forhindrer du dine slægtninge i at gøre dig vanvittig, siger det forældre bør fokusere på ikke at fastholde den fjendtlighed gennem den næste generation. En argumenterende vane er dog svær at bryde.
Sådan forbereder du børn på at håndtere dårlige slægtninge
- Udvikl en strategi før spillet. Øv de samtaler, du vil have med giftige slægtninge, så dine børn ved, hvordan de undgår at blive suget ind i ubehagelige interaktioner.
- Understreg, hvordan din nærmeste familie skal agere. Brug et passivt-aggressivt eller hævngerrigt familiemedlem som et eksempel på, hvordan din familie ikke bør opføre sig.
- Model respektfuld samtale. Bare fordi din slægtning ønsker at plage dig, så prøv ikke at gengælde, og tag det høje niveau, når børnene er i hørevidde.
- Kommuniker med dit barn. Find ud af, hvorfor de er utilpas omkring visse familiemedlemmer, og giv dem råd om, hvordan de skal håndtere dem.
"Folk ændrer sig ikke," siger Lang-Grant. "Vi mødes til disse familiesammenkomster - hvoraf nogle er uundgåelige, og mange af dem vil vi gerne gøre - og vi forventer, at det bliver anderledes. Men det er det sjældent.”
Lang-Grant bemærker, at det er nyttigt at vejlede børn i, hvad de kan forvente. Fortæl børn, at det er fint at være respektfuldt uenig med ældre slægtninge, og at disse slægtninge sidder fast i deres veje og sandsynligvis ikke ændrer sig. Hvis barnet begynder at føle sig utilpas under en samtale, så er det fint at forlade situationen og gå et andet sted hen i et stykke tid. Det eneste, de skal gøre, er at vise et passende niveau af respekt.
RELATEREDE: Børnene er sammen med min eks. Jeg er fri. Så kommer skyldfølelsen
Men forfærdelige slægtninge kan også kaste en sort sky over enhver forsamling ved at smække andre familiemedlemmer bag deres ryg i stedet for direkte konfrontation. Men passiv-aggressive familiemedlemmer kan faktisk give forældrene et lærebart øjeblik, siger Lang-Grant. Hvis et barn hører nogen tale dårligt om en anden, er det en mulighed for at gribe ind og forklare, hvorfor den adfærd ikke er OK.
"Et af vores ansvar (som forældre) er at kommunikere med børn, hvad værdierne for din nærmeste familie er," siger Lang-Grant. "Du kan sige 'I vores familie kritiserer vi ikke andre foran andre mennesker. Ja, det gør tante Sissy, men vi behøver ikke at acceptere det, og vi behøver bestemt ikke at efterligne det, og hun er ikke en del af vores nærmeste familie."
Det er selvfølgelig ikke altid muligt at undgå vanskelige pårørende, især ved fester og arrangementer. Hvis forældre sidder fast ved siden af en hyperpolitisk racistisk bedstefar til et bryllup, for eksempel, kan det føles umuligt at lade udsagn gå ukontrolleret. I disse typer situationer kan forældre bevidst bruge konfrontationen til at modellere respektfuld debat over for deres børn. Dette skift i måden, forældre engagerer sig i disse argumenter på, kan være et godt eksempel for opmærksomme børn, siger Dr. Jane McGregor, et stiftende medlem af Society for Research in Empathy, Cruelty, and Sociopathy og forfatter til At håndtere vanskelige familier. McGregor siger, at hvis forældre kan udvise en holdning af gensidig respekt, når de forsvarer deres synspunkter fra en lorte slægtning, de viser deres børn en positiv og selvsikker form for kommunikation, som de kan efterligne. "Man kan holde fast i denne position, selv når den anden person er fjendtlig og ude af stand til det," siger McGregor. "Dette er assertivitet i aktion!"
OGSÅ: De 9 ord, forældre aldrig bør sige til deres børn
Forberedelse er nøglen til forældre og børn, og den forberedelse kan endda kræve lidt rollespil. "Nogle gange kan det virkelig hjælpe at øve scenarier og måder at håndtere dem på," siger McGregor. "Jeg har selv øvet mig på vanskelige eller angstfremkaldende scenarier, og det hjælper og giver en selvtillid til at håndtere tingene på nye måder."
Både Lang-Grant og McGregor understreger, at børn aldrig skal tvinges til at vise hengivenhed over for et familiemedlem. Glem uhøflighed eller respekt for ældre her. Hvis de ikke vil have noget med dem at gøre, så respekter det, og find ud af, hvad der gør dem så ubehagelige.
"Hvis et barn har reel bekymring og angst over at have relationer til nogen, bør deres bekymring tages alvorligt," siger McGregor. "Det er aldrig rigtigt at tvinge nogen form for relationer."
