Det mest romantiske, min mand nogensinde har sagt til mig, skete, da vi var kærester: "Nu hvor jeg har lært dine børn at kende," fortalte han mig, "har jeg ændret mening om at have flere."
Men jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke var lettere fornærmet i starten.
LÆS MERE: Den faderlige guide til stedforældreskab
Han talte om min 5-årige søn og 8-årige datter fra et tidligere ægteskab. Da jeg sad der på en stille, lækker restaurant, gloede jeg på ham og spekulerede på, om jeg skulle gå. Men da han så mit ansigt og sagde: "Før du bliver ked af det, så lad mig venligst forklare."
Heldigvis lyttede jeg.
"Jeg har altid troet, at jeg ville have biologiske børn," forklarede han den aften. "Men da jeg blev forelsket i dig, blev jeg også forelsket i dine børn. Det gør ikke længere noget, at de ikke genetisk er mine, for på alle de måder, der er vigtige, er de mine børn. Så hvis vi i sidste ende vil have endnu et barn, så vil det være, fordi vi gerne vil have endnu et barn. Og hvis ikke, så er det okay, for jeg har allerede to vidunderlige børn."
flickr / Big D2112
Flere måneder senere på vores bryllupsdag stod min søn og datter ved siden af mig, mens vi alle tre stod foran ham og sagde "Det gør jeg." Om lidt efter min nye mand smuttede en ring på min finger, hængte han en halskæde om min datters hals indgraveret med ordene: "Den dag jeg blev din Far."
Men det var kun timer senere, at spørgsmålene begyndte at komme - eller skal jeg sige, et spørgsmål, han har haft at blive ved med at undvige igen og igen: "Så nu, hvor du er gift, skal du have et barn af din egen?"
Jeg kan ikke engang fortælle dig, hvor mange gange min mand er blevet spurgt om det.
"Det er stødende," siger han til mig, "at jeg gør alt, hvad en biologisk far ville gøre, men alligevel får jeg på en eller anden måde ikke anerkendelsen af faktisk at være deres far." Hvilket er særligt ironisk, i betragtning af at mine børns biologiske far forlod dem, og han er den eneste rigtige far, de nogensinde har kendt.
Da jeg var enlig mor, var jeg sikker på, at jeg aldrig ville finde nogen, der ville elske mine børn på den måde det gør jeg, og jeg regnede med, at selvom jeg fandt nogen, der elskede os alle, ville jeg forblive den primære forælder. Men så mødte jeg min mand, og alt ændrede sig.
Når min søn har et mareridt, tramper min mand og jeg nogle gange hinanden på gangen for at forsøge at komme ind på hans værelse og berolige hans skrig. Og da min datter lærte at cykle, var det min mand, der jublede højere end jeg.
For et par måneder siden, da begge mine børn var syge, og lægeregningerne steg, var det min mand, der mindede mig om, at penge betød ikke noget, så længe børnene var okay - før han tog afsted for at sove ved siden af vores barns hospital om natten seng.
Og når læreren sender en Common Core matematikopgave hjem, er det min mand, der tager sig tid til at sørge for at vores børn kommer til at klare sig godt i skolen, for helt ærligt har jeg helt opgivet Fælles Kerne matematik.
På intet tidspunkt påpegede min mand nogensinde, at intet af dette vedrørte ham, fordi mine børn ikke var hans, og på intet tidspunkt følte jeg, at mine børn gik glip af at have en rigtig far, fordi de ikke deler det samme DNA.
Foto via Visual Hunt
Han er deres far, på alle måder, der tæller - og på måder, der betyder mere end genetik. Så uanset om du er klar over det eller ej, når du spørger ham, om han skal have "sine egne børn", fornærmer du ham. Du ser bort fra, hvor meget han gør for vores børn hver eneste dag, og hvor meget han elsker dem. Og mest af alt antyder du, at selvom han er forældre til to børn, så tæller det ikke rigtig.
Jeg er sikker på, at du ikke mener det, og du spørger sikkert bare på samme venlige måde, som får de fleste til at spørg nygifte "hvad er det næste?" Men jeg vil gerne tale min mands sag og lade dig vide, at dit spørgsmål – hvor uskyldigt det end måtte være – stikker.
For selvom min mand teknisk set er mine børns "stedforælder", har han gjort netop det. Han er gået op til forældrebørn, der har brug for ham. Børn, der nu elsker ham, helhjertet, og som han dag ud og dag ind vælger at opdrage. Han har på intet tidspunkt taget et skridt tilbage, bare fordi vores børn ikke deler det samme DNA som ham.
Min mand og jeg kan en dag tilføje endnu et barn til vores familie, men selvom vi ikke gør det, er han allerede en far i enhver forstand af ordet. Så jeg vil gerne bede dig om at holde op med at antage, at reproduktion af DNA er den eneste måde at få børn på.
Min mand - og utallige andre fantastiske stedforældre derude - viste sig værdig til navnet "far" i det øjeblik, han tog mine børn ind som sine egne. Og for det fortjener han en vis respekt; ikke endnu en runde nysgerrige spørgsmål. At blive forælder er en spændende tid, vær sød ikke at ødelægge det for de forældre, der er kommet lidt senere.
Denne artikel er syndikeret fra Babler. Læs mere fra Babble nedenfor:
- Familie på 4 mister alt til væggelus, men lærer, hvad livet i virkeligheden handler om
- Sagen om at sætte min kone foran mine børn
- Dr. Harvey Karp om, hvorfor han mener, at PPD er mere almindeligt end nogensinde før
