Børn er permanent indstillet til selvdestruere. Småbørn lærer nye og spændende måder at udslette hver dag, og den manglende koordination kombineret med et brændende ønske om at gå overalt med velbehag kan resultere i bratte stop på gulve og vægge. Når ældre børn bliver involveret i sport, hvad enten det er i en organiseret liga eller en uorganiseret legeplads, er der utallige måder, de kan skære, få blå mærker og brække sig på. Forebyggelse er bedre end kurselvfølgelig, men ulykker kan og sker.
Forældre kan ofte kurere mindre skader med en håndfuld farverige plaster og noget venlighed. Når mere seriøs medicinsk indgriben er påkrævet, vil et skadestuebesøg eller ambulancetur dog kræve en intelligent spilleplan for at holde et barn roligt, beroliget og parat til at få behandling. Forældre kan hjælpe børn i kølvandet på en skade ved at reagere passende og tale gennem processen med at få det rettet.
"At sige 'vær ikke bange' har aldrig i menneskehedens historie hjulpet nogen til ikke at føle sig bange," siger Dr. Jaelyn Farris, en psykologiprofessor, der udfører udviklingspsykologisk forskning ved Youngstown State Universitet.
Hvad der kan virke som en mindre skade for en forælder, kan virke meget værre for et barn, der ikke har megen erfaring med smerter. "Mange af os forældre, hvis det ikke er så alvorlig en skade, vil sige til dem, 'det er ikke så stort, kom ind i spillet igen', og jeg tror, det forvirrer børnene," siger Farris. "Deres krop fortæller dem, at det gør ondt, og deres hjerne fortæller dem, at de er bange."
Nogle gange kan en skade give børn nok frygt til at afholde dem fra at deltage i en aktivitet, de nyder. Mennesker lærer at gøre komplekse ting ved at prøve, fejle, lære af fejl og prøve igen og igen, indtil de lykkes. Det er derfor vigtigt at komme tilbage i kampen - men det skal ikke forhastes.
"Forældre vil have, at børnene kommer tilbage på den legendariske hest, så de ikke er bange for aktiviteten for evigt, men at skubbe dem tilbage til den, før de er klar, kan forårsage en masse stress," siger Farris. "Følg deres spor. Vent, indtil de er klar til at vende tilbage til spillet eller aktiviteten, og opmuntre dem, når de har selvtilliden til at vende tilbage til det."
Sådan deeskalerer du et skadet barn
- Bekræft deres frygt. Deres hjerne fortæller dem, at de skal være bange, og deres krop fortæller dem, at de har smerter, så lad være med at afvise det - selvom skaden virker mindre.
- Vises i kontrol. Selvom dit barn kan fortælle, at du er bekymret, kan du berolige dem ved at vise dem, at du ved alt om processen med at løse deres skade.
- Rationaliser trinene til bedring. Hvis det er en simpel førstehjælpsløsning eller en tur til skadestuen, vil det hjælpe med at fjerne frygten for det uventede at tale gennem hvert trin, før det sker.
- Følg deres spor. Det er fristende straks at skubbe dem tilbage i spillet eller sætte dem tilbage på cyklen med det samme, men vær tålmodig og hjælp dem med at genvinde deres selvtillid i deres eget tempo.
Hvis en skade kræver nogle faktiske professionelle medicinske indgreb - et brækket lem, eller en hjernerystelse eller en flænge, der kræver sting - skal der ske en masse ting, før det normale liv kan genoptages. Forældre kan forberede et såret barn på det, der venter forude, så bilen eller ambulancen kører på hospitalet, skadestuen, røntgenbillederne og uniformerne og de hvide kitler er alle en del af en fortælling. "Børn har ikke oplevet verden ret meget, så at prøve at forankre for dem, hvad der skal ske med dem, kan hjælpe dem med at håndtere meget af frygten og bekymringen," siger Farris. "Meget af den frygt kan komme fra at tro, at de vil blive taget fra far eller efterladt alene et ukendt sted."
Det er selvfølgelig irriterende for forældre at se deres barn blive såret, bange og have smerter. Der er ingen mening i at forsøge at skjule disse følelser for nogen, siger Farris, fordi børn er meget, meget gode til at læse følelser. Hvis et barn kan fortælle, at en forælder er bekymret, men de siger, at de ikke er det, kan det øge barnets forvirring. I stedet, siger Farris, kan forældre kontrollere disse følelser og modellere tapperhed. "Vis dem, at det at være modig ikke betyder, at du ikke er bange, det betyder, at du er bange, men at du stadig gør, hvad der er nødvendigt for at rette op på situationen," siger Farris.
Der er en opside til alt dette. For børn kan det at håndtere en skade være en værdifuld læringsoplevelse i forhold til at opbygge modstandskraft. "Ulykker sker i barndommen, og udfordringer kan gøre os hårdere," siger Farris. "Det kan hjælpe børn med at få mere empati, når andre børn kommer til skade, og det lærer dem, at smerte kan overvindes."
"Det kan også lære børn, at når far siger, 'hold op med at hoppe ned fra sofaen', så ved han faktisk, hvad han taler om," tilføjer Farris.
