Forventende forældre er berømte for at afgive storslåede løfter om, hvad de vil ikke gør som forælder: brug en iPad til at holde et barn stille, kæmpe med deres partner foran børnene, råbe, forbande, bestikke – løfter er forskellige, men alle kommende forældre giver dem. Og alligevel bryder en stor tradition for forældreskab dem hurtigt. Det er nemt at forestille sig at være den perfekte forælder, før barnet kommer, når ingen er skrigende, du har fået en god nats søvn, og dine fødder mangler endnu at blive arret af vildfarne Legos. Men i øjeblikkets hede, rationelt beslutningstagning har en måde at gå ud af døren på.
Psykolog Becky Bailey, PhD, er alt for bekendt med dette. I en af hendes mest udbredte foredrag, børneudviklingseksperten, forfatteren, underviseren og grundlæggeren af Conscious Disciplinebeder et publikum af forældre om at række hånden op, hvis de nogensinde gav løfter om, hvad de aldrig ville gøre som forældre. Hænderne skyder op, inklusive Baileys egne. Så spørger hun dem, hvor mange af dem har gjort, hvad de svor, de ikke ville. Alle, inklusive Bailey selv, rækker hånden op igen. Et af de områder, hvor forældre går tilbage på løfter til dem, er disciplin. Vi lover ikke at råbe eller være den forælder, der er alt andet end rolig og forstående. Men det kan hurtigt forværres. Vi lover at gøre det bedre. Til sidst bryder vi det løfte igen.
For at stoppe cyklussen ville forældrene gøre klogt i at genoverveje, hvordan de ser på disciplin. Det er Baileys pointe. Hendes filosofi er, at forældre straffer børn på måder, der ikke er produktive, fordi de følelser, der overhaler os under konflikter, gør det svært at finde alternativer. I stedet falder vi tilbage på metoder, der blev brugt på os under barndom.
Men Baileys metode, kaldet Conscious Discipline, giver forældre værktøjer til at skubbe tilbage mod disse knæfaldsreaktioner, reagere på børn med vilje og holde disse løfter. Det hele centrerer sig om to hovedideer: Den ene, at når børn udspiller sig, har de ikke brug for det straf, men snarere vejledning i at falde til ro og gennemarbejde deres følelser. Og for det andet, at forældre ikke kan give denne vejledning, hvis de ikke ved, hvordan de skal falde til ro.
Hvad er bevidst disciplin?
Bevidst disciplin er en omsorgsgivende filosofi, der lærer voksne at regulere deres følelser, så de kan hjælpe børn til at gøre det samme. Det giver forældre en plan for at tilsidesætte kroppens naturlige reaktion på stress, så de kan reagere på konflikter med rationel tænkning og problemløsning. I stand til at forhindre sig selv i at reagere ud fra impuls eller tradition, er forældre i stand til at nærme sig et barns udbrud fra et mere rationelt sted.
Neurovidenskab, børns udvikling og social emotionel læring (SEL) er alt sammen med i rationalet bag Bevidst Disciplin, som bruger sikkerhed, forbindelse og problemløsning i stedet for belønninger og straffe. Det, der adskiller den fra andre disciplineringsmetoder og SEL-programmer, er dens fokus på den voksne. Mens mere traditionelle former for disciplin kan bruge frygt eller konsekvenser til at kontrollere et barns adfærd, vil Conscious Disciplin anerkender den store rolle, som voksne og deres følelsesmæssige reguleringsevner spiller i konflikter folder sig ud.
Bevidst disciplin arbejder på at ophæve de "implicitte fordomme, som vi har haft indgroet i os fra begyndelsen, som negativ adfærd fortjener straf, i stedet for negativ adfærd er et kald på hjælp, siger Amy Speidel, en tidligere lærer og mester i bevidst disciplin instruktør.
Bevidst Disciplin betragtes bredt som et førende evidensbaseret program. EN undersøgelse udført af forskere ved Harvard Graduate School of Education kaldte det blandt de 25 bedste SEL-programmer og det blev tildelt den højeste betegnelse fra The Collaborative for Academic, Social, and Emotional Læring. Harvard-rapporten bemærkede, at Conscious Discipline var et af kun to programmer, der evaluerede, hvordan voksne ændrer deres adfærd. Og en undersøgelse udført i et Head Start-program viste, at 6-8 uger efter afslutningen af en 7-ugers programmet brugte forældrene Bevidst Disciplin færdigheder endnu mere, end de gjorde, da programmet sluttede.
Hvordan virker bevidst disciplin?
Bailey bruger tre hjernetilstande til at forklare, hvordan Bevidst Disciplin fungerer: overlevelsestilstanden, den følelsesmæssige tilstand og den udøvende tilstand. Når børn kaster raserianfald eller voksne snapper, de er i overlevelsestilstand. Kroppen tror, den er i fare og går i kamp eller flugt, hvilket udløser en række fysiologiske reaktioner, der forstyrrer vores evne til at kommunikere, tænke klart og løse problemer. Voksne kan opleve et racende hjerte, spændte muskler, udvidede pupiller og bleg hud. Børn kan opleve mavesmerter, skrig og råben, hyperaktivitet eller sådanne reaktioner som at spænde næverne, løbe rundt og sige "nej" meget.
"Det er ikke, at de er respektløse eller ondskabsfulde," siger Gayani DeSilva MD, børne- og ungdomspsykiater og forfatter til A Psychiatrist's Guide: Helping Parents Reach Their Depressed Tween. "De har al det her adrenalin i kroppen, og de ved ikke, hvad de skal gøre med det."
I den følelsesmæssige tilstand kan både børn og voksne blive verbalt aggressiv. Uden evnen til at tænke klart har vi ikke mange værktøjer til rådighed. Forældre reagerer måske med, hvad der er velkendt, og falder tilbage på disciplineringsteknikker, de var udsat for som barn, selvom det er noget, de ikke er enige i. I den udøvende stat er vi rolige, opmærksomme, åbne over for andres perspektiver og i stand til at løse problemer og lære. Bevidst disciplin har til formål at holde dig i den udøvende stat.
Målet med Conscious Discipline er at hjælpe forældre og børn med at flytte fra overlevelsesstaten til den udøvende stat og blive der. "Den eneste måde for os at komme ind i fakta er at dulme den følelsesmæssige tilstand nok, så den kan lytte og være eftertænksom og gribe fat i sine værktøjer," siger Speidel. Det bruger en række selvreguleringsteknikker til at gøre det.
En af de centrale selvreguleringsteknikker, Bevidst Disciplin lærer, er STAR-åndedræt, som står for smil, tag en dyb indånding og slap af. Dybe vejrtrækninger og smil hjælper med at forstyrre kamp eller flugt-responsen og minde kroppen om, at vi er i sikkerhed.
"At sænke din vejrtrækning bremser faktisk stofskiftet og den parasympatiske reaktion," siger DeSilva. "Det gør det mere til en sympatisk reaktion og leder energi tilbage til din hjerne, så du faktisk kan bruge din kognition til at forstå og vurder situationen, og kom så med en plan.” Smil har en lignende effekt, fortæller din amygdala, den del af din hjerne det processer frygt, at den ikke behøver at udløse alarmklokkerne længere, siger Speidel.
Den voksne beroliger sig selv, så de kan undgå uhensigtsmæssige svar, som at bede et barn om at holde op med at græde. Derefter hjælper de barnet med at føle sig tryg og rolig. Når de begge er rolige, arbejder de sammen for at finde ud af, hvordan de skal reagere anderledes fremadrettet.
Hvordan kan forældre implementere bevidst disciplin?
Speidel anbefaler forældre, der føler, at de bliver frustrerede, at træde væk et øjeblik og sige til sig selv: "Jeg er sikker, jeg kan klare det her. Jeg ønsker mig selv og mit barn held og lykke," kig i et spejl, smil og sig "Jeg har det her." Så siger hun: "Gå kun af sted, når du er klar til at være hjælpsom."
For at hjælpe børn med at falde til ro, skal forældre undgå at true med straf eller bede dem om at stoppe. Sig i stedet "du er sikker, træk vejret med mig." De kan guide børn gennem dybe vejrtrækninger, langsomt tælle til fire, mens de inhalerer, og derefter igen, når de puster ud. Forældre kan se et barns mave for at se, om de trækker vejret dybt, da overfladisk vejrtrækning kun vil bevæge skuldrene.
Selvfølgelig er det lettere sagt end gjort at blive denne enormt tålmodige forælder. Det er nyttigt at tænke igennem, hvordan du gerne vil reagere, før du står over for en stressende eller oprørende situation. DeSilva anbefaler, at du tænker på en tidligere reaktion, som du fortryder, at du gennemgår, hvordan du ønsker, du reagerede, og at du forestiller dig, hvilke følelser der kan forhindre dig i at handle på denne måde. At gøre dette før tid skaber en ny betinget vej, så næste gang hjernen udløses, kender den til en ny måde at handle på. Forældre kan øve sig på denne færdighed i enhver frustrerende situation, fra trafik til konflikt på arbejdet ved at tage tre dyb trækker vejret og tænker "Jeg ønsker den person alt godt." Her er nogle flere tips til at implementere bevidst disciplin på hjem.
-
Brug visuelle påmindelser og rutiner
Måske er det et diagram i et barns soveværelse, der minder om, hvor de skal lægge deres sko og snavsede tøj. Måske er det en kalender, der bruger billeder til at vise, hvilke dage et barn har kunsttime eller fodboldtræning. Børn, især under syv år, reagerer godt på billeder, fordi de er nemmere at fortolke end ord. "Billeder bliver aldrig trætte af at forklare, men det gør folk," siger Speidel. "Hvis der er en rutine og billeder, så behøver du ikke være værkfører på jobbet og sørge for, at alle gør, hvad de skal. Billedet fortæller historien, og det giver også børnene mulighed for at være ansvarlige for deres egne rutiner ved at tjekke af, hvad de har lavet," kan kalendere og tidsplaner være særligt nyttige, da børn føler sig tryggest med rutiner. -
Skab I Love You-ritualer
Bevidst Disciplin opfordrer forældre til at finde på det, de kalder "I Love You-ritualer" eller aktiviteter som at synge 'Twinkle, Twinkle Little Star' og lave håndbevægelser eller danse med på en sang sammen. De omfatter alle øjenkontakt, berøring og nærvær i en legende situation, som Bailey mener er forudsætningen for forbindelse. For børn handler disse tilsyneladende fjollede aktiviteter om at lære at udtrykke hengivenhed og kærlighed gennem fælles erfaringer og sårbarhed, siger DeSilva. -
Husk: Det er en lang proces
Målene for Bevidst Disciplin er høje, og processen er lang. Speidel fortæller forældrene om at starte med at øve sig på disse nye færdigheder kun 20 procent af tiden. "Til sidst begynder hjernen at trække mod de mere kraftfulde værktøjer."
Forældre vil uundgåeligt fejle og reagere på måder, de senere fortryder. Når det sker, siger Speidel, at den bedste ting at gøre er at erkende det. Fortæl dit barn, at du ikke reagerede på en måde, der var rolig eller hjælpsom, og du vil gerne prøve igen. Når vi gør dette, "giver vi vores børn en mulighed for at være vidne til, hvordan det er, at vi laver fejl og kommer os," siger Speidel.
Konflikt og stress sætter virkelige, kraftfulde, fysiske reaktioner i gang i kroppen. At tilsidesætte dem og vælge at bruge værktøjer til at falde til ro og tænke rationelt, kommer hverken naturligt eller nemt. Men når vi lærer praktiske måder at genoptræne os selv på, opnår vi evnen til, som Speidel siger, "at være hjælpsomme i stedet for af sårende, når en anden har et svært øjeblik.” Det er et løfte, som alle forældre gerne vil se igennem.
