Forebyggelse af børnebortførelse gennem firserne og halvfemserne fokuseret på "fremmed fare". Men statistikker om børnebortførelse tyder på, at truslen har ændret sig siden de sociale mediers begyndelse. Ud af 27.000 tilfælde af forsvundne børn i 2017 Nationalt Center for Forsvundne og Udnyttede Børn har identificeret én procent som ikke-familiebortførelser. Langt de fleste af dem – enoghalvfems procent – er truede løbsk, og i mange tilfælde stikker de af med sen, de har mødt online, som ikke er, hvad de hævder at være.
"De ved, hvordan man identificerer de mest sårbare ofre, og hvilke teknikker de skal bruge til at pleje børn til at sende nøgen billeder eller videoer til dem," advarer Clayton Cranford, en af landets førende retshåndhævende undervisere og forfatteren af Forældreskab i en digital verden. "I nogle tilfælde kan de manipulere barnet og opbygge et forhold, hvilket resulterer i, at barnet frivilligt møder eller løber væk med ham."
Ved at pleje barnet på denne måde overbeviser rovdyr børn om at komme til dem. Sandheden er, at børn meget sjældent bliver "grebet". Hvad betyder det? Grundlæggende er det, at følelsesmæssigt trængende børn er i størst risiko - og dette gælder specifikt for tweens og teenagere.
"Online rovdyr leder efter børn, der er følelsesmæssigt sårbare, eller som ikke ser ud til at have et stabilt hjemmeliv," siger Cranford. ”Børn deler frit deres tanker og følelser på sociale medier. Det tager ikke et rovdyr lang tid at opdage, hvem der har problemer i hjemmet eller problemer med nøglerelationer i deres liv."
"Rovdyret begynder at opbygge et 'os-mod-dem'-forhold, der driver en kile mellem barnet og deres forældre," siger Cranford. "Det, der gør dette så farligt, er, at offeret - barnet - hjælper med at skjule forholdet for deres forældre."
For at forhindre dette foreslår Cranford, at der tages aktive foranstaltninger for at fastsætte regler om internetbrug.
"At have en åben samtale med dit barn om potentielle trusler, og hvad de skal gøre, hvis de støder på et problem, er den vigtigste sikkerhedsfaktor i dit barns liv," foreslår Cranford. At tale med børn om, hvad der er passende og ikke passende, kan give dem en baseline til at bedømme anonyme interaktioner.
Forældre kan også begrænse upassende apps eller platforme. Mange apps eller websteder har et minimumsalderkrav; forældre bør tage hensyn til dem. Mange enheder giver forældre mulighed for at begrænse, hvad deres børn kan få adgang til. "Brug enhedens forældrekontrol til at filtrere indhold og låse deres mulighed for at downloade applikationer uden din tilladelse," anbefaler Cranford.
Forebyggelse af bortførelse af børn
- Bortførelser på gaden er sjældne: Ud af 27.000 tilfælde af forsvundne børn i 2017 var én procent bortførelser af en person uden for familien; 91 procent var løbsk.
- Rovdyr er sofistikerede: De ved, hvordan man manipulerer et sårbart barn, indtil hun vil væk. Barnet ender med at møde deres bortfører frivilligt.
- Tal om cybersikkerhed: Sæt regler for børn, så de ved, hvad passende og upassende brug af enheder er. Sørg for, at de også ved, hvad straffen bliver.
- Begræns upassende apps: Hvis et barn er yngre end minimumsalderen, har de sandsynligvis ikke nogen virksomheder, der bruger det endnu. Forældrekontrol kan hjælpe med at filtrere og blokere upassende indhold og brug.
- Installer forældrekontrol-applikationer: Der er en række trådløse routere og parrede enheder, der giver forældre mulighed for at kontrollere og overvåge et barns brug.
Men også sociale medier designet til børn er ikke nødvendigvis nok til at beskytte børn. Forældre bør have en aktiv rolle i deres barns skærmtid og enhedsbrug. Forældrekontrol er ret sofistikeret disse dage. Hvis det ikke er nok, eller de andre trin afslører nogle bekymrende vaner, har forældre stadig mulighed for at konfiskere telefonen og søge den.
"Tag dit barns enhed ud af deres hænder, og mens de ser dig, gennemgå alle deres tekstbeskeder, browserhistorik og billeder/opslag på sociale medier," siger Cranford. Dette kan virke som en drastisk eller kontroversielle taktik, men så igen, mange af disse enheder betales af forældre, og hvis det gøres roligt som en almindelig del af internetbrugen, er det helt rimeligt.
Endelig bør forældre tage lidt tid til bare at være sammen med deres børn. Når de når skole, sker der meget i et barns liv, som deres forældre vil ikke vide noget om. At stille for mange spørgsmål er sandsynligvis mindre effektivt end at være der og være engageret. At give børn plads til at være komfortable og dele, hvad de har brug for, vil sandsynligvis hjælpe med at udjævne mange af de viljekonkurrencer, der markerer opvæksten.
