Når det kommer til fædre og familiedomstole, meget har ændret sig. I de senere år har domstolene f.eks. i stigende grad opfordret til - og endda presset på - for gensidige aftaler mellem forældre forældremyndighed. Faktisk starter mange domstole i dag med en formodning om fælles forældremyndighed, og er åbne over for og tilskynder til delt forældremyndighed. Det er dog stadig ret sjældent, at en far får fuld forældremyndighed over sine børn. Det er dog ikke umuligt.
Hvis begge forældre er villige til at få det til at fungere, er fælles forældremyndighed ofte den ideelle situation for børn. Men hvis det er klart, at en far skal kæmpe for fuld forældremyndighed, er den gode nyhed, at domstolene måske ikke er så låst i traditionelle forældreroller, som mange fædre måske frygter.
"Min erfaring i frontlinjen af forældremyndighedskonflikter er, at køn ikke er den første faktor, som domstolene ser på, når de afgør, hvem de skal anbringe børnene hos." Texas familieadvokat Holly Davis siger. Fordi familiedomstole er den mest handlede del af retssystemet, støder selv konservative dommere på et bredt udsnit af amerikanske familier. De ser forsørgende mødre og fædre til primære omsorgspersoner ofte nok til at være opmærksomme på detaljer om individuelle sager.
Alligevel er det sjældent, at man begærer alene fysisk forældremyndighed. De fleste skilsmisser ender med delt forældremyndighed, fordi det ofte er det bedste scenarie for barnet. Men hvis der er grund til at kæmpe for fuld forældremyndighed - hvis sikkerhed er et problem, hvis en far er langt den mest involverede forælder, og hvis det er i barnets bedste interesse - er der veje frem. Her er, hvilke råd eksperter har til fædre, der søger fuld forældremyndighed.
1. Forstå, hvad fuld forældremyndighed indebærer
Træk vejret og reflekter. Vil du virkelig have dine børn på fuld tid? Det er et ærligt spørgsmål. Du søger muligvis forældremyndighed af den forkerte grund, og det kan betyde en katastrofe for dig og dine børn. "Hvis du er ked af det, forlader din kone dig for en anden mand, og du ved, at den eneste ting, hun holder af i verden, er børnene," siger Davis. "Og du hader hendes mod, og du vil straffe hende. Det er ikke en god nok grund."
Fuld forældremyndighed betyder at være aleneforælder. Du er ansvarlig for alle aspekter af dine børns liv, 24 timer i døgnet. Fred Campos, en Texas-baseret ikke-advokat forældremyndighedskonsulent, siger, at fædre, der søger forældremyndighed, nogle gange får mærkatchok, når de indser, hvad det vil betyde at få fuld forældremyndighed og forældremyndighed. "Nogle gange efter min indledende konsultation siger fædre, 'jamen, jeg vil ikke arbejde så hårdt'," siger Campos. "Så kan du så erkende, at moren måske er en bedre forælder, og måske skal du bare arbejde på at få en lille smule bedre besøg end bare hver anden weekend."
2. Antag ikke, at penge vil gøre det nemt
Du har en aktieportefølje i topklasse, fremragende kredit og ejer et hus i det hyggeligste kvarter i byen. Din eks kommer fra en hardscrabble baggrund og kan ikke tilbyde dine børn i nærheden af den slags stabilitet eller økonomisk sikkerhed. Du har denne forældremyndighed i tasken, ikke? Nå, tænk om igen.
"Din kreditscore og din socioøkonomiske status gør dig ikke i sig selv til eneforælder," siger Davis. Domstole søger retfærdig fordeling af ægteskabelige aktiver, ikke for at straffe folk socioøkonomisk. "Jeg havde en sag en gang, hvor moren var forsørger," siger Davis. "Hun havde et 9.000 kvadratmeter stort hjem og tjente 400.000 dollars om året, mens far boede i en rejsevogn på en gedefarm. Men han var den mest involverede far. Jeg mener, de laver makaroni-halskæder, han melder sig frivilligt. Denne fyr har ikke andet at lave end at være denne drengs far."
3. Advokat op og få styr på papirerne
Retsprocesser til at afgøre forældremyndighed varierer fra stat til stat, så vi kan ikke give generelle proceduremæssige råd. Undersøg dine lokale love og hyr en advokat, du kan stole på, for at forstå retssystemet og gå ind for din bedste interesse. Selv når de har de bedste hensigter og stærkeste overbevisninger, kan forældremyndighedssøgende fædre misforstå det relevante juridiske sprog og procedurer. Disse fejl kan forhindre dem i blot at starte processen.
"Hvis der er ét skridt, som fædre gør forkert, er det, at de ikke ansøger om forældremyndighed," siger Campos. Tal med en advokat så tidligt i processen som du kan - ideelt set i god tid før du afslutter ægteskabet. Du har brug for en spilleplan og for at begynde at samle et papirspor. "Når du beskæftiger dig med forældremyndighedsspørgsmål, er det altid nyttigt at have en advokat der til at navigere i loven," Michigan familieretsadvokat Erin Flynn siger.
4. Forøg dit far-spil
Da Campos søgte eneforældremyndighed over sin datter, gjorde han uforvarende noget, der senere ville ske blive uvurderlig for hans sag: han ryddede op i sin handling og arbejdede hårdt for at lære at blive en bedre far. "[Har et barn]fik virkelig mit liv sammen,” siger han. “Jeg slap af med min sportsvogn. Jeg tog alle forældrekurser, jeg kunne tænke mig. Jeg holdt op med at drikke."
Han ville senere indse, at domstolene ønsker at bestemme den bedste situation for børn. Ofte betyder det, at de skal vælge, hvem der er den bedste forælder.
"Generelt set vil fædre sætte sig selv i en god position til at søge og opnå primær eller fælles forældremyndighed over deres barn, hvis de er primært eller medansvarlig for at tage sig af barnets medicinske, uddannelsesmæssige og fritidsmæssige behov, demonstrere en evne til at kommunikere og medforælder godt med barnets mor, og mere praktisk ikke er forhindret i at udøve primær eller fælles fysisk forældremyndighed på grund af deres arbejde tidsplan," siger P. Doughton Horton, en advokat fra North og South Carolina-baserede familieadvokatfirma Sodomaloven. Desuden hjælper det ikke kun på din forældremyndighedssag at lære mere om, hvad børn har brug for, og hvordan de giver det. det hjælper også dine børn.
5. Undlad at fremmedgøre eller smide din ægtefælle
Det er aldrig, aldrig et smart træk, at skælve din tidligere ægtefælle. Og i familieretten svækker din sag, nogle gange uopretteligt. "Dæmonisering af din ægtefælle er den hurtigste måde at få en domstol til at tro, at du vil dæmonisere dem i livet og forhindre et forhold mellem børnene og din ægtefælle," siger Davis. "Og det er den hurtigste måde at gå tilbage til start." Domstolene vil have begge forældre i deres børns liv. At give far fuld forældremyndighed betyder ikke at fryse mor ud.
"Selv de mest konservative domstole, jeg har mødt, ønsker at opfordre parterne til at tillade fri adgang mellem den anden forælder," siger Davis."De vil sikre sig, at den forælder, der har fuld forældremyndighed, stadig opmuntrer forholdet mellem børnene og den anden ægtefælle."
Davis bemærker, at der er undtagelser fra hendes formaning mod at nedsætte din eks, såsom stofmisbrug og alvorlige mønstre for fare for børn. Men overordnet set er det afgørende at hæve sig over de negative følelser, skilsmissen inspirerer dig og huske, at på trods af alle hendes fejl, fortjener din tidligere ægtefælle en plads i dine børns liv. "Du er nødt til at vise retten, at du ville sætte dine personlige følelser til side, og du forstår vigtigheden af forholdet mellem dine børn og begge forældre," siger hun. "Vis, at du er den forælder, der kan facilitere det bedre, end hun kan. Det er den hemmelige sauce."
6. Vær en instrumentel del af dine børns hverdag
Domstole ønsker ikke abstrakte grunde til, hvorfor du er den bedre forælder. De leder efter forældre med ophøjede forpligtelser over for deres børn. Du søger at være 100 procent af dine børns forældre. Og det betyder sporing af snesevis af daglige administrative detaljer.
"Der er ingen grund til, at læreren ikke kunne inkludere din e-mailadresse," siger Davis. "Hver gang der er en e-mail, der går ud til forældrene, skal du ikke insistere på, at mor skal give dig den. Styrk dig selv. Vent ikke med at spørge mor, om det er okay at få en influenzasprøjte. Gå og få influenzasprøjtninger. Tag dem til tandlægen."
Hold direkte kontakt med lærere, børnelæger og fodboldtrænere. Vælg fritidsaktiviteter og forskning sommerlejre. Kør dem i skole. Kend dine børns liv.
"En af de største ting er, om du kan nævne fem af dit barns venner i skolen eller dit barns lærer," siger Flynn. Det kan blive til meget. Men tænk over det. Hvis du stolede på, at din ægtefælle skulle holde styr på alle disse detaljer under ægteskabet, hvorfor skulle nogen så tro, at du selv kan klare forældreskabet?
7. Dokumentér dit forældreskab
Dads, per Campos, gør ofte et frygteligt stykke arbejde med at promovere og dokumentere sig selv. "Hvis du så på en typisk mand og kone, vil jeg vædde på, at konen kommer til at tage hundrede gange flere billeder af børnene, end faderen vil," siger han. "Konen kommer nok til at beholde certifikaterne og svømmeundervisningen og den slags sikkerhedsstillelser mere, end faren vil. Det ligger bare lidt i deres natur."
Desværre svækker vores kønsbårne modvilje mod at oprette en registrering af forældreinddragelse sager om forældremyndighed. Dit stemmevidneudsagn har meget få beviser,” siger han. "Billeder siger dog mere end tusind ord, ikke?"
Ud over billeder anbefaler Flynn, at du præsenterer e-mails med lærere, forudsat at beskederne ikke indeholder følsomme oplysninger om dit barn, som du ikke vil have i offentligheden. "Selv at føre dagbog og skrive datoer ned, du kommunikerede med lærere, gik til forældremøder eller havde lægeaftaler, kan være nyttigt," siger Flynn.
8. Forbered dig på en lang domstolskamp
Nogle gange giver folk frit afkald på forældrepligt. Men disse situationer er sjældne og involverer normalt ekstreme omstændigheder, såsom alvorlig mental sundhed eller stofmisbrug. Det meste af tiden involverer det at bede om forældremyndighed alene en langvarig kamp. "Hver gang du beder retten om at tage mere drastiske foranstaltninger, så ville det være standarden, vil du have noget tilbageslag fra den anden side," siger Flynn.
9. Vælg troværdige vidner
I retten har du brug for, at nogen taler på dine vegne og vidner om din forældreevne og engagement over for dine børn. Det er klart, at din gymnasiekammerat vil rose dig til månen. Men da han er arbejdsløs og mødte op i retten iført shorts og virkede lidt sur, holder hans vidnesbyrd meget lidt vand. Som måske højst en teskefuld.
Campos understreger behovet for troværdige vidner. "Hvis du er involveret i PTA, så få PTA-præsidenten," siger han. "Hvis du arbejder frivilligt på dit barns skole, så få rektor til at stå inde for dig. Du har brug for nogen med legitimationsoplysninger til at vidne på dine vegne."
