Lakers fik nogle gratis penge, men de er her for at sige, det viser sig, at vi ønsker, at andre skal have disse penge. Efter at Lakers ansøgte om og modtog 4,6 millioner dollars fra et program, der skulle hjælpe små virksomheder overleve coronavirus-pandemien, har NBA-holdet besluttet at returnere pengene til den føderale regering. Hvorfor? Nå, tilsyneladende bemærkede de, at puljen på 349 milliarder dollar hurtigt blev opbrugt, hvilket efterlod små virksomheder, der virkelig havde brug for pengene, uden hjælp.
Det NBA-sæsonen kan blive suspenderet, men ligaens chancer for insolvens er omtrent lige så gode som Cavs' chancer for at komme i finalen. Med andre ord er Lakers ikke i nogen reel fare i modsætning til for eksempel AMC Theatres. Og selv set til side, er 4,6 millioner dollars ubetydelige for holdet, kun 12 procent af LeBron James's løn i denne sæson og 0,1 procent af værdien af franchisen, NBA's mest værdifulde.
Alligevel er det forståeligt, hvorfor de ansøgte i første omgang. Når der er penge at få for stort set ingenting, og du er en kapitalistisk virksomhed, der opererer med et profitmotiv, så skal du hente de penge. Skyl og gentag.
Men uanset om det er ud fra en ægte følelse af altruisme, skam eller en beregning, at PR-hittet kunne koste mere end $4,6 millioner, besluttede Lakers at returnere pengene. Shake Shack, Potbelly og Ruths Chris Steakhouse befandt sig i lignende situationer, og alle tre tog den samme beslutning.
"Lakers kvalificerede sig til og modtog et lån under Payroll Protection Program," sagde Lakers i en erklæring til ESPN. ”Da vi fandt ud af, at midlerne fra programmet var opbrugt, tilbagebetalte vi lånet, så økonomisk støtte ville blive rettet til dem, der havde størst behov. Lakers er fortsat fuldstændig forpligtet til at støtte både vores medarbejdere og vores samfund."
Kongressen tildelte midler til en anden runde af PPP-finansiering, og Small Business Administration, som administrerer programmet, afskrækker velhavende virksomheder med adgang til andre finansieringskilder fra ansøger. De er dog stadig teknisk berettigede, så der er stadig et behov for at håbe på, at andre store virksomheder, ligesom Lakers gjorde, vil gøre det rigtige.
