Hunde er ekstraordinære skabninger og fremragende medlemmer af familien. Elsket godt og trænet ordentligt, vil de sandsynligvis vise familier uendelig hengivenhed. Og alligevel kan mange hundeejere ubevidst have nogle dårlige vaner, der gør deres kæledyrs liv surt - og til gengæld sætter børn i en potentielt farlig position.
"Der er næsten aldrig en intention om at skade en hund." siger Linda Case, en hundetræner og dyreforsker, der løber AutumnGold Rådgivnings- og Hundetræningscenter i det centrale Illinois. "Det har mere at gøre med at lave forkerte antagelser end nogen form for ondsindet hensigt."
Sagen har en B.S. i husdyrvidenskab fra Cornell University, en M.S. i hunde/feline ernæring optjent ved University of Illinois, og før hun kom ind i fuldtidstræningsbranchen, brugte hun 15 år på at undervise i husdyrvidenskab på University of Illinois. Og for hvad det er værd, ejer hun også fire hunde, som hun absolut elsker. Faderlig talte med Case, som gav sine bedste tips til at forstå og behandle familiens kæledyr med den omsorg, det fortjener.
Forstå, at hunde ikke er legetøj
Dette lyder indlysende, men du skal huske, at børn, især unge, ofte har en hård tid med empati. Og den empati er især hård, når det kommer til dyr. Dit barn kan have problemer med at tænke på din hund som mere end en sjov ting, de kommer til at lege med, og det kan forårsage en masse mishandling.
Case insisterer på som forælder, at det er din opgave at lære dem, at "hunde ikke er legetøj. De er levende, åndende væsner.” Sørg for, at dit barn forstår, at hunde har følelser ligesom det gør de, og det vil hjælpe med at kurere meget af den mere grove adfærd, børn nogle gange kan have over for hunde.
Stop med at gøre antagelser om, hvad din hund kan lide
En af Cases største kæledyrsærgrelser med kæledyrsejere er, at de går ud fra, at hvis de kan lide at lave noget med deres hund, kan deres hund også lide det. Dette er ofte forkert.
"Forældre elsker at trække deres telefoner frem og filme, at deres barn sad bedårende på deres hund, og hunden ser tydeligvis elendig ud." Sagen siger. "Hunden prøver så godt de kan for at bevare fatningen, men det afprøver virkelig deres grænser. Det er en projektion." At trække i ørerne, tage fat i halen og endda kramme for stramt kan være adfærd, der forstyrrer hunde - hvilket øger risikoen for en aggressiv reaktion.
Hvis du finder dig selv praler med, hvordan din "easy going" hund er glad, uanset hvad du gør ved dem, er der en god chance for, at din hund er lavmælt utilfreds. Og ingen kan lide en trist hund.
Når du er i tvivl, så vær blid
Der er ingen universel legebog for, hvordan du sikrer, at dit barn aldrig bliver bidt af en hund, men den bedste regel er bare at være forsigtig og respektfuld.
Uanset om dit barn møder en hund for første gang eller kæler med familiens hund i otte timer i træk, så lær dem altid at være blide. "Hunde er ligesom mennesker. Nogle nyder mangel på personligt rum, andre hader det. Du kan ikke altid fortælle det, så vær respektfuld begge veje, og du mindsker i høj grad risikoen for, at noget går galt."
Dette garanterer selvfølgelig ikke, at der ikke sker noget dårligt, men det sikrer, at dit barn ikke gør noget for at irritere hunden.
Forstå altid, at hunde også har dårlige dage
Ifølge Case er den farligste antagelse, forældre, når det kommer til kæledyr, at "deres søde, vidunderlige hund aldrig kunne være aggressiv over for nogen. Inklusiv deres barn,” siger hun. "Men langt de fleste dyrebid til børn kommer fra dyr, som barnet kender."
Hunde kan være muntre, loyale kæledyr, der vil gøre alt for at gøre dig glad, men selv den gladeste hund vil have hårde dage. For at forstå, hvornår din hund skal efterlades alene, anbefaler Case at se efter de tre S'er: Stiv, Stille og Stirrende.
"Hvis en hund fryser til, giver den dig besked om 'vær venlig at komme væk fra mig'. Og hvis de stirrer ud i rummet i stedet for at se på dig, betyder det, at de ikke er interesserede i at engagere sig."
