Etablering af et godt forhold til din svigerforældre kan være en af nøglefaktorerne for at opretholde en lykkeligt ægteskab Statistikker har vist, at i ægteskaber, hvor manden har et tæt forhold til sin kones forældre, faldt risikoen for skilsmisse med 20 procent. Så det er en ret god idé at sikre sig, at du har fået dit forhold til dine svigerforældre på lockdown. Fangsten er, selvom du har et anstændigt bånd med din kones mor og far, der er altid noget, du kunne gøre bedre. Så hvordan øger du dit svigersøn-spil? Det hele handler om de små gestus og inden for rimelighedens grænser at tage hensyn til deres følelser. Her er et par måder at gøre netop det på.
-
Vær interesseret i deres historie
Hver familie er en stamme med deres egne værdier, traditioner og historie. Det kan betale sig at være interesseret i dem alle, men især sidstnævnte. Nej, du vil sikkert ikke spørge om den ene fætter, de aldrig taler om, som måske helt sikkert gjorde det, som papirerne sagde, han gjorde. Men du vil gerne spørge om den delikatessebutik, Nana ejede, eller hvor stor onkel Gus hjalp med at bygge Erie-kanalen. At tage en nysgerrighed om familiehistorie viser, at du er interesseret i, hvor de kom fra, og beviser, at du gerne vil passe mere ind. Chancerne er, at du falder over noget fantastisk. Bare ikke Gus’ arrestationsjournal. -
Vær til nytte
Hvis du er hjemme hos dine svigerforældre, og det ikke er timen efter Thanksgiving, hvor alle er så fyldte, at de bare sidder rundt og opfører sig, som om de virkelig er investeret i Lions-spillet, er chancerne ikke gode at ligge på sofaen med fødderne oppe se. Nej, du vil ikke være trængende og have dine svigerforældre til at skabe job til dig. Men der er sikkert ærinder der kan klares, tallerkener der skal lægges væk, historier der kan fortælles, lege der kan organiseres. Det vil sige: du ønsker at spille en aktiv, ikke passiv, rolle, når du bruger tid sammen med dem. Ellers vil de opfatte dig som en, der ikke anstrenger sig i huset. -
Afbalancere deres traditioner
Måske bor du og din kone i en anden tilstand end hendes folk, men hendes folk er virkelig store, vi har brug for-familien-sammen-til-ferie-mennesker. Eller måske er din svigerfar virkelig opsat på, at hele familien skal være der til hans mindedag-grisesteg. Og nu hvor du er far, vil du foretrække at fyre op i din egen grill eller tilbringe en stille julemorgen med dine børn. Hvordan kan du navigere i disse problemer uden at træde nogen over tæerne? Du skal være taktfuld og hensynsfuld. Kan du skifte ferie? Måske at have et år hjemme og så besøge hendes forældres hus året efter? Eller ville hendes far være villig til at skubbe fars dag-grillen op en dag eller endda en uge? Hvis du lader dem vide, at det at overholde deres traditioner er lige så vigtigt som at skabe din egen, vil det i høj grad gøre svigerfamilien endnu stærkere. -
Sæt faste grænser
Første gang du møder din svigerforældre, du har et enestående mål: imponere dem. Det er trods alt gatekeeperne, dem, som du skal passere igennem for at have en lykkelig alle dage med deres barn. Så du går ud af din måde at være imødekommende. Men især efter at børn kommer ind i billedet, skal du skifte til portvagten. Det er dit ansvar at opretholde balancen i din familie, og fordi du måske har været en smule for imødekommende før, kan dine svigerforældre være en lidt anmassende. Nøglen er derfor at sætte grænser tidligt for at sikre, at alle er på samme side, og at dine svigerforældre ikke får deres følelser såret ned ad linjen. -
Vær generøs
Nej, du behøver ikke sende dine svigerforældre en af disse jumbodåser med popcorn hver måned. Men du bør tænke på måder at være mere generøs med din inklusion af dem (inden for rimelighedens grænser). Hvis dit barn har et spil, en koncert eller en skoleaktivitet, skal du sørge for, at de er inviteret. Selvom de ikke kan deltage, vil den simple handling at lade dem vide, at de bliver tænkt på, veje tungt. Find desuden måder at slå ind på og give dem en hånd. Hvis dine svigerforældre bor tæt på, så kig ind og tilbud at hjælpe med en husholdningsopgave, som de har tænkt sig at komme til. Hvis du bemærker, at deres græsplæne bliver lidt uregerlig under et besøg, så kig forbi og tilbud at slå den for dem. Tilfældige handlinger af venlighed og omtanke skaber en masse retfærdighed i dit forhold. -
Gør deres indvirkning tydelig
De fleste bedsteforældre elsker at elske deres børnebørn. De sender legetøj. De sender tøj. De sender andre ting, fordi ’åh se hvor er den sød!’ Og da I er svigerforældre er mennesker, vil de gerne vide, at deres små gestus bliver genkendt. Så det er vigtigt at sende et billede tilbage af dit barn iført nævnte outfit (selvom du hader det) eller lege med nævnte legetøj (selvom dit barn kun kiggede på det i fire minutter og gik for at gøre noget andet). Dette vil gøre dem glade - og endnu vigtigere, give dem en lind strøm af nye fotos at vise venner, kolleger, og lad os se det i øjnene, alle de kommer i kontakt med og flasher straks billeder af deres yndige børnebørn. -
Spørg om deres råd
Både mødre og svigerfædre er kilder af råd, forslag og vejledning, meget af det uopfordret. Det er nemt at tune dem ud eller endda blive irriteret over den tilsyneladende konstante strøm af råd, men en bedre fremgangsmåde er at vende manuskriptet og faktisk bede om deres mening. Et par, jeg kender, købte for nylig et hus, der havde brug for en hel del TLC. Hustruens far havde brugt år på at lave håndværk i sit eget hus, men havde ikke haft et projekt, der skulle holde ham beskæftiget i et stykke tid. Manden ringede til ham og inviterede ham til at komme over og tage fat på noget af arbejdet sammen med ham. Ikke alene satte faderen pris på at blive spurgt, men samarbejdet endte også med at skabe noget uvurderlig bindingstid. Disse øjeblikke er vigtige. De laver ikke sig selv. -
Vælg dine ord med omhu
Det er vigtigt at vide, hvad man skal sige, men at vide, hvad man ikke skal sige, er lige så vigtigt. Det vil sige, at det er vigtigt at være følsom og opmærksom på, hvad dine svigerforældre tænker og føler. Hvis du er uenig i din families politik, behøver du ikke at tie stille, men du behøver ikke altid at montere et strengt forsvar under hver middag. Fokuser på andre ting, andre interesser, som du ved, de gerne vil diskutere. Hvis du overhovedet kan tale nok til at klare dig om natten, vil du score store point, både med ham og med din partner. -
Vær god mod deres datter
Det lyder måske indlysende - og det er det. Men det enkleste, du kan gøre for at være en fantastisk svigersøn, er at være en fantastisk ægtemand og far. Frem for alt andet ønsker de fleste svigerforældre at vide, at deres barn er lykkeligt og sundt og vokser i et ægteskab. Så når du er omkring dem, skal du sørge for at demonstrere, hvor stærkt dit forhold er. Mange svigersønner, hvad enten de ikke vil træde nogen over tæerne, eller fordi de synes, at et besøg hos svigerfamilien er en fridag, har en tendens til at træde tilbage i baggrunden, når de er sammen med deres kones familie. Gør det ikke. Vær tilstede. Vær kærlig. Vær hjælpsom. Vær opmuntrende. Vær sjov. Med andre ord: Vær dit bedste jeg omkring dem. Bevis for dem, at deres datter tog det rigtige valg.
