Mit liv ændrede sig ikke, efter jeg så Tilbage til fremtiden. Det var ikke 'knust', da Kanye droppede "Graduation". Jeg flippede ikke ud, efter jeg havde streamet Guardians of the Galaxy lydspor for første gang. Faktisk - det gjorde jeg. James Gunn naglet det lydspor. Men helt ærligt var jeg ikke klar over, hvor meget mit liv faktisk ville ændre sig efter at blive far. Folk sagde til mig, at det ville, men jeg forstod det ikke. Hvordan kunne jeg? Jeg havde aldrig holdt et andet menneske i live før. At pleje en person fra barndom til voksen alder er svært at blot beskrive for en anden.
Mens min kone var gravid med vores første barn, "opførte" vi, som om vi allerede var forældre (vi fejrede endda mors og Fars dag som en flok tabere)...men det var først, da Emma ankom til scenen, at vi fuldt ud forstod, hvordan forældreskab føles. Tip: det føles som en cyklisk fiasko. Lean opstartsmetodologi på steroider.
Kæledyr tæller ikke. Jeg er ligeglad med, hvor ofte du skriver om at være "kattemor". Kæledyrsejerskab forbereder dig slet ikke på at vejlede og styre et ungt menneskes liv. Katte er dybest set helt uafhængige øjeblikke efter, at de åbner deres yndige små katteøjne for første gang. Vi var "forberedt" fysisk (masser af bleer, nyfødt tøj, en tremmeseng), men ikke "forberedt" mentalt. Forældreskab er som et slag i ansigtet - hvis det slag var både yndigt og livsbekræftende. Det kommer hurtigt mod dig, rammer dig hårdt og ændrer, hvordan du ser stort set alt fremad.
Men uden for alt det blev en endnu større sandhed tydelig. Noget jeg stadig ikke har kunne ryste, 6 år efter min objektivt yndige datter blev født. Det er som en kløe, som jeg aldrig synes at klø, og det holder mig på tæerne. Hver. Enkelt. Dag.
Jeg indså, hvor meget af det, du siger, hvordan du handler, og hvem du virkelig er – bag kulisserne – spiller en afgørende rolle i dit barns udvikling og din udvikling som forælder/menneske. Skræmmer det lortet fra dig? Også mig. Får det dig til at stille spørgsmålstegn ved alt, hvad du siger, hvordan du handler, hvordan du reagerer osv.? Du satser.
Når vi er alene, som vi virkelig er bobler til overfladen, som for mig - vil jeg gerne være meget komfortabel, så snart jeg går ind i mit hus. Bælte? Væk. Bukser? Smidt på en sofa et sted. Skjorte? Hvilken skjorte? Jeg går fra fuldt påklædt til næsten nøgen på 15 sekunder. Som den scene i Bruce den Almægtige. Du kender den ene. Når vi er hjemme, i vores trygge rum, føles det som om, ingen ser. Men vær sikker på, vores børn er klistret til enhver bevægelse. De er små kultursvampe, der opsuger enorme mængder af data om dig og deres lille udsnit af planeten Jorden. Hele tiden. Hvordan tror du, de lærte at tale? Eller reagere på konflikter? Eller citer Game of Thrones? Har du et spejl omkring? Gå og kig i den.
De ser os i vores mest sårbare tilstand, og deres indtryk af os bygger på deres samvær med mor og far. Ikke den version af os, som vores venner ser, eller vores familie eller vores kolleger. De ser dig. Bare dig, med alt andet strippet væk (som det meste af mit tøj, når jeg træder gennem tærsklen).
Men det er mere end det. Vi imponerer dem ikke kun, hvem vi er. Vores holdninger påvirker deres holdninger. Hvem vi er, påvirker hvem de bliver.
Hvad vi siger, hvordan vi reagerer på vanskeligheder og svigt, og hvordan vi handler (selv i det verdslige) definerer banen for et barns personlighed, og hvordan de ser verden. Intet pres, vel? Det betyder ikke, at vi skal være falske omkring vores børn - tværtimod - vi skal være så virkelige som muligt, men det kræver, at vi som forældre tager lidt tid til at reflektere selv. Vi skal sikre os, at vi er de mennesker, vi ønsker, de skal blive. Jeg arbejder stadig på det. Jeg er faktisk lidt ked af det. Men jeg gør mit bedste.
Det er, hvad forældreskab, eller for mig specifikt, faderskab, betyder: det er det fantastiske ansvar at give videre, hvem vi er, på godt og ondt. Hvis du gerne vil kende mit mål som far - det er ret simpelt: At hjælpe mine børn til at forstå, at fiasko er afgørende, ingen er perfekte, og verden bør ses på gennem en linse af kærlighed.
I det øjeblik jeg holdt min datter i mine arme for første gang, ændrede mit liv sig for altid. Den dag opgav jeg mit liv, og det er tidsmæssige mål. De blev øjeblikkeligt erstattet med noget langt mindre egoistisk. Siden den dag har mit liv ændret sig. For rigtig denne gang. Jeg er nu fokuseret på at være den bedste udgave af mig selv, jeg kan være, og det betyder konstant at fejle og samle mig selv op igen, bedre end jeg var før. For min kone, mine børn og vores arv som familie.
Denne artikel er syndikeret fra Medium. Frank Danna er en prisvindende kreativ, Content Director for Softway (et kreativt bureau i Houston), og medstifter af GhostCodes, en opdagelsesapp til Snapchat. Hans arbejde er blevet nydt af over 65 millioner mennesker på tværs Vine (HVIL I FRED), Twitter, Instagram, og Snapchat (FrankEDanna).
