Stresset ved at leve gennem COVID-19 har omorganiseret mange prioriteter, bl.a familie planlægning diskussioner om, hvornår man skal få sit første barn eller flere børn. Hvis du udskyder at have en familie for nu, er der et andet emne, der skal diskuteres: Frysning sperm.
Simpelthen ønsker eller er klar til at få en baby er ikke en garanti for, at du har en. Ligesom de vigtigste ting i livet, fertilitet er kompliceret og kræver lidt strategi - og frysning af sæd er en måde at sikre, at du vil være i stand til at undfange et barn, når du er klar. Men dette kommer med en række spørgsmål: Hvordan fungerer processen med at fryse sædceller? Skal jeg først gennemgå en sædtest? Hvor meget koster det at fryse sperm? Da vi er midt i en pandemi, kan jeg så fryse sæd derhjemme?
Heldigvis har du muligheder. Ifølge Rachel A. McConnell, MD, fertilitetsspecialist ved Columbia University Fertilitetscenter, tilbyder mange sundhedssystemer sikre, virtuelle muligheder for testning og frysning af sæd. Der er endda direkte til forbrugeren sædtestsæt, som også kunne være et levedygtigt valg. Her er alt, hvad du behøver at vide om frysning af sæd.
Så hvordan virker frysning af sæd?
Nedfrysning af sæd er en proces i flere trin, der normalt begynder med en konsultation med din læge. Som med mange rutinemæssige lægeaftaler, siger McConnell nogle komponenter af fertilitet pleje kan foregå igennem tele-sundhed. Start med at lave en tid hos en fertilitetsspecialist eller urolog til test din sæd.
Hvorfor? Svaret er enkelt. Før du fryser din sæd, vil du gerne sikre dig, at den er sund. Generelt har fertilitetsklinikker mænd til at indsamle sædprøver i klinikken. Men under pandemien siger McConnell, at du muligvis har mulighed for at samle hjemme. Bare sørg for at følge din udbyders instruktioner om, hvordan og hvornår du skal ejakulere. For at sikre den bedst mulige prøve, skal du muligvis afholde dig fra at ejakulere i op til syv dage i forvejen.
Når du afleverer prøven på din klinik (eller sender den ind), er din involvering færdig. Efter at have analyseret kvaliteten og mængden af sæd i din prøve, siger McConnell, at din udbyder sandsynligvis vil fryse den midlertidigt.
"Typisk ville vi lave en analyse af den prøve og fryse den, så vi kan give feedback om, hvordan sædprøven overlevede optøningen," siger hun. "Hvis du planlægger at fryse, vil du være sikker på, at den stadig fungerer efter optøning."
Til sidst vil du og din læge diskutere nedfrysning af din sæd. Mange sundhedssystemer har deres egne kryokonserveringsfaciliteter, hvor patienter betaler et årligt gebyr for at fryse deres sæd, indtil de er klar til at blive gravide gennem kunstig befrugtning.
Hvor meget koster det at fryse sperm?
Typisk koster processen med frysning af sæd ikke mere end $1.000. Sædbanker opkræver et årligt gebyr for opbevaring og vedligeholdelse af frosne prøver. Betalingen er dog minimal: I gennemsnit er dette gebyr $300 eller mindre. Jo flere prøver du fryser, jo højere omkostninger. Der er dog tidspunkter, hvor en reduceret sats vil gælde. Nogle sædbanker giver for eksempel rabat til dem, der fryser sæd før sådanne procedurer som kemoterapi.
Hvad med direkte-til-forbruger sædfrysesæt?
Hvis du hellere ikke vil gå gennem din sundhedsudbyder, eller din forsikring ikke dækker det, kan du overveje en sædtest direkte til forbrugeren og sædfrysesæt som et alternativ. Khaled Kteily, grundlægger og administrerende direktør for Eftermæle, en virksomhed, der er direkte til forbrugeren, der tester og opbevarer sædceller, siger, at hjemmetest generelt er billigere og nogle gange endda mere pålidelige end tests, der leveres af klinikken.
Afhængigt af din forsikring siger Kteily, at fertilitetskliniktest kan koste mellem to og fem gange prisen for at gøre det selv. Legacys sæt koster $195, og sammen med ekstra diskretion kommer det med professionel vejledning om de næste skridt til at booste din fertilitet - og muligheden for at fryse din sæd på Legacys faciliteter.
Som med en analyse leveret af klinikken, samler du din prøve derhjemme. Men i stedet for at aflevere det på klinikken, overnatter du det til Legacy, som frigiver din analyse inden for en dag efter at have modtaget den. Du kan vælge at diskutere dine resultater med en læge, som kan give personlige anbefalinger om dine næste skridt.
Hvis du vælger at fryse din sæd ned, betaler du måske mindre hos et privat firma. Legacys kryokonserveringssatser starter ved $100 om året sammenlignet med tusindvis af dollars årligt gennem medicinske faciliteter.
McConnell siger, at hun har set sammenlignelige sædanalyseresultater med tests fra klinikken og direkte til forbrugeren. "Hjemme sædsæt kan hjælpe patienter med at få en idé om deres sædanalyse, og indtil videre ser kvaliteten af analysen ud til at være ret god sammenlignet med en prøve på kontoret," siger hun.
Hvem bør overveje at fryse sædceller?
Frysning af sæd er en måde at bevare din evne til at få børn i fremtiden. Nogle mænd fryser deres sæd, hvis de planlægger at få en vasektomi, men måske stadig ønsker at blive gravide hen ad vejen. "Selv hvis du får en vasektomi, er det ikke en dårlig idé at ville fryse bare for at sikre, at du tager dig af den potentielle mulighed for livsændringer," siger McConnell.
Mænd, der gennemgår kemo eller stråling, som kan reducere sædceller, kan også overveje at bevare sædceller. Patienter med andre helbredstilstande - som diabetes, som kan få sædceller til at forværres over tid - kan også vælge at kryokonservere som en beskyttende foranstaltning.
En anden almindelig grund til, at mænd vælger at fryse deres sæd, er, at de bliver ældre, men ikke er klar til at få børn. Ifølge McConnell kan sædkvalitet og -mængde falde, når en mand bliver ældre, især efter 35 års alderen. Så frysning af sæd, når du er ung og sund, kan forbedre dine chancer for undfangelse.
Det store billede
Der er selvfølgelig mange grunde til at overveje at fryse sæd, som ikke er nævnt ovenfor. Pandemien kastede en kurvebold for mange mænd. Sammenlignet med begyndelsen af 2020 er Legacys gennemsnitlige ordrevolumen seks gange højere. En del af stigningen, siger Kteily, er lukningen af fertilitetsklinikker; andre mænd ønsker at bevare deres sæd i tilfælde af, at det at blive syg med COVID-19 har en langsigtet indvirkning på deres fertilitet. Derudover tænker folk mere på deres helbred derhjemme.
"Det er naturligt for folk at tænke på deres arv og planlægge familier under en global sundhedspandemi," siger han.
Uanset hvilken rute du vælger, opfordrer Kteily mænd til ikke at droppe fertilitetssamtalen, bare fordi du ikke er klar til at blive far under en global pandemi. "Det er vigtigt at vide dette om dig selv, da fertilitet kan være en så vigtig del af dit generelle helbred," siger han. "Og du gør det ikke kun for dig, men for din partner."
