Loraxen er en af Dr. Seuss mest elskede bøger. Den fortæller historien om Loraxen, der "taler for træerne", når mennesker begynder at ødelægge skovene for at skabe en Thneed, en sjælden og værdifuld beklædningsgenstand. Sammen med at yde et positivt miljøbudskab til børn i næsten 50 år har bogen bestået på grund af Loraxen selv. Hans kraftige bygning, orange pels og buskede gule overskæg har gjort ham til en af de mest genkendelige Suess-karakterer nogensinde, måske kun næst efter Cat in the Hat. Nu mener en gruppe professorer fra Dartmouth College, at de har fundet Theodor Seuss Geisels virkelige inspiration til Lorax.
Nathaniel J. Dominy, en antropologiprofessor, og Donald E. Pease, en engelsk professor, der har skrevet en biografi om Geisel, har udgivet en ny undersøgelse med titlen "Dr. Seuss og den rigtige Lorax,”, hvor de her afslører, at Lorax sandsynligvis var baseret på patas-aberne, en primat, der lever i Vest- og Østafrika.
Ifølge Washington Post, de to sad ved siden af hinanden ved en fakultetsmiddag, da de begyndte at diskutere
Dominy begyndte sammen med Pease og to andre lærde at lede efter, hvilken specifik abe der kunne have været den virkelige Lorax. Dominy forklarede deres metodologi og sagde: "Vi brugte egenface-nedbrydningsmetoder til at beregne ansigtsligheder, og vi genererede plottet med t-distribueret stokastisk naboindlejring (t-SNE), en iterativ algoritme, der nedprojicerer multidimensionel information til to dimensioner for visualisering."
Eller i lægmandssprog brugte de en algoritme til at finde ud af, hvilken abe der havde den mest lignende ansigtsstruktur som Loraxen og konkluderede til sidst, at det var patasen. Den store giveaway? Overskægget, selvfølgelig. Patas-aberne har et tydeligt overskæg, der ligner Lorax's. De spiser også næsten udelukkende "de seussisk udseende fløjtende torne-akacietræer på Laikipia-plateauet", hvilket kan have inspireret Seuss, da han designede Truffula.
