Velkommen til "How I Stay Sane", en ugentlig klumme, hvor rigtige fædre fortæller om de ting, de gør for sig selv, der hjælper dem med at holde sig forankret i alle de andre områder af deres liv - især forældredel. Det er nemt at mærke udspændt som forælder, men fædrene vi featur alle anerkender, at medmindre de regelmæssigt tager sig af sig selv forældredel af deres liv bliver meget sværere. Fordelene ved at have den ene "ting" er enorme. For Mark Nolan, en 30-årig mand og far til en fra Malden, Massachusetts, er den ting ved at lave mad. Han elsker at lave mad, fordi slutresultatet gør hans familie glad. Men han gør det også, fordi det giver ham en sjælden lomme med tid til at stresse af.
Madlavning er helt sikkert en kærlighedshandling. Jeg har lavet seriøst mad i et par år. I et stykke tid, da det kun var mig og min kæreste, der blev min forlovede og derefter kone, var det mere en uplanlagt affære. Jeg ville være sådan: "Okay, jeg laver aftensmad i aften. Hvad har vi? Hvad kan jeg lave så hurtigt som muligt?”
Men nu, bare med alt, hvad der foregår og at have en søn, er det rart at sætte lidt tid af og faktisk planlægge vores måltider. Jeg er nødt til at være mere målrettet med mine købmandsture og med den tid, jeg kan bruge væk. Jeg laver sandsynligvis tre eller fire nætter uden for arbejdsugen - og hver aften er det 20 minutter til en time for mig selv, for at dekomprimere fra dagen.
Madlavning kan være meditativ. En del af grunden til, at det er så godt for mig, er, at jeg skaber noget, og der foregår et element af kreativitet der. Det er også noget, der er aktivt, og som jeg kan gøre enhver sæson. I modsætning til resten af min dag, er det også et sjældent tidspunkt, hvor jeg virkelig ikke er det stirrer på en skærm. Mine øjne kan hvile. Det er en kombination af et par ting, der hjælper min hjerne med at koble fra arbejdsdagen.
Jeg laver ikke noget yoga eller meditation eller noget. Madlavning er min mentale pause. Nogle gange, når jeg laver mad, overvejer jeg, hvad jeg tænker på. Det er det ene punkt i løbet af dagen, hvor jeg er i stand til lige at stoppe op og tænke tilbage på min forrige dag, eller tænke på fremtiden, tænke på, hvad jeg skal lave i morgen eller den weekend. Det er en af de få ting, der tillader mig at reagere på min dag på det tidspunkt.
Jeg tror, jeg foretrækker at være alene i min forberedelsesplads i køkkenet mere end noget andet. Jeg føler aldrig behov for en souschef. Alt, hvad jeg gør, er i mit hoved, og jeg følger aldrig nogen opskrift til et T. Jeg er ganske vist heller ikke god til at få hjælp eller bede min kone om at hjælpe mig med at hakke grøntsager. Jeg kan godt lide at have mit eget hjørne i køkkenet. Køkkenet er ikke et lukket dørrum; nogle gange endda, hvis jeg ikke frituresteger noget eller laver noget, der sprøjter, spænder jeg min søn om mig, og han vil se mig lave mad. Men det er mest min tid. Det er rummet, hvor jeg lige kommer til at tænke og slappe af.
Jeg laver ikke sjov med mig selv, at jeg kunne gå på arbejde på en restaurant i morgen eller noget. Jeg nyder bare den sanselige oplevelse ved at lave mad. Duftene, lydene, synet. Og jeg er ofte meget tilfreds med mit endelige produkt. Jeg elsker at sidde ned med mad og min familie. Det er som sagt: madlavning er helt sikkert en kærlighedshandling, men det er også der, jeg dekomprimerer. Det er mit rum og min tid, uanset hvad jeg har af det.
