Hvert år kører omkring 500.000 børn i biler uden autostole til spædbørn, selepuder eller endda sikkerhedsseler. Og konsekvenserne er tragiske. I 2016 døde mere end 700 børn i USA i bilulykker, og næsten 130.000 fik alvorlige skader. Af dem, der døde, var 35 procent ikke spændt fast og mange andre blev fastholdt forkert. Det har undersøgelser vist omkring halvdelen af alle autostole er enten dårligt monteret eller spændt forkert, og at hundredvis af børn, der burde sidde i autostole, forfremmes for tidligt til mindre sikre selepuder. Med andre ord fungerer autostole, men kun når forældrene ved, hvordan de skal arbejde med dem.
Tallene er virkelig skræmmende og retfærdiggør fuldt ud statens love, som holder børnene spændt fast. De garanterer også et ekstra kig for enhver forælder, der tager en afslappet tilgang til at køre ærinder (i den grad det er muligt). Fordi autostole kun er en effektiv sikkerhedsforanstaltning, hvis de bruges omhyggeligt hver gang. Det siger regeringen og det siger dataene.
1 ud af 3 børn, der dør i bilulykker, er ikke tilbageholdt...
I 2016, National Highway Traffic and Safety Administration udgivet sin første rapport for specifikt at efterforske børn, der var døde og kommet alvorligt til skade på vejen. De fandt ud af, at tre børn blev dræbt hver dag i trafikuheld i 2016, og at bilister, der ikke tog deres sikkerhedsseler på, næppe ville holde deres børnepassagerer ordentligt fast. I mellemtiden, som dataene nedenfor antyder, var et chokerende antal børn, der døde i bilulykker på tværs af alle aldersgrupper, slet ikke fastholdt – ingen autostol, selepude eller endda en sikkerhedssele.
…Og mange, der er tilbageholdt, er spændt forkert
Omtrent samtidig med denne rapport, NHTSA udgivet et ledsagende papir der undersøgte mere end 4.000 køretøjer og fandt ud af, at omkring halvdelen af alle børn på USAs veje er fastspændt forkert. Nogle meget små børn, som hører hjemme i autostole, sad i selepude; andre var i alderssvarende fastholdelsesanordninger, der var blevet installeret eller spændt forkert. Som dataene nedenfor indikerer, var fremadvendte autostole de mest misbrugte, men selv 1 ud af 5 selepuder - som er relativt enkle at installere og bruge - blev sat forkert op.
Statens love om barnestole redder liv
Det er ikke let at sikre, at alle autostole er installeret korrekt, eller at uddanne alle amerikanske forældre i at spænde sikkert. Men stater har magten til at håndhæve, når forældre skifter børn fra autostole til selepuder. Ja, fem stater har nu love påbud om brug af autostole indtil 7 eller 8 års alderen, og som det følgende diagram viser, har alle fem set et betydeligt fald i dødsfald.
