Mænd udsat for høje niveauer af testosteron er mere tilbøjelige til at stole på tarmreaktioner end tankevækkende ræsonnement, ifølge en ny undersøgelse i tidsskriftet Psykologisk Videnskab. Forskningen tyder på, at mænd med lavere niveauer af testosteron-en almindelig tilstand blandt nybagte fædre og mænd, der bevidst sænke libidos- kan være mere i stand til at træffe ansvarlige beslutninger. I mellemtiden kan testosteron-drevne fyre være mere tilbøjelige til at skyde fra hoften - ofte rammer de forkerte mentale mål.
"For nybagte fædre kan det være, at reduceret T mindsker mental risikotagning, hvilket er adaptivt til at tage sig af nyfødte," Colin Camerer, adfærdsøkonom ved CalTech og hovedforfatter på Studiet, fortalte Faderlig. "Selvfølgelig udviklede testosteronsystemet sig oprindeligt i andre dyr, så videnskaben vil ikke være komplet, før vi forstå, om lignende adfærd er tydelig hos andre dyr, observeret i forskellige menneskelige kulturer og så frem."
Camerer og kolleger bad 243 mænd om selv at administrere en topisk gel indeholdende enten testosteron eller placebo. De tog derefter en kognitiv refleksionstest, en evaluering designet til at drille deres evne til at undertrykke intuitive reaktioner. CRT-spørgsmål inkluderede: "Et bat og en bold kostede $1,10 i alt. Battet koster $1,00 mere end bolden. Hvor meget koster bolden?” (Ignorer din intuition og tjek dit T – svaret er ikke 0,10 cent.)
Psykologisk Videnskab | (a) Gennemsnitlig CRT-score under placebo- og testosteronbehandlinger. (b) Gennemsnitlige aritmetiske scores under placebo og testosteronbehandling (c-e) proportioner af svar givet på hvert af CRT-spørgsmålene separat.
Selvom mændene, der tog testosteron, bevarede deres evne til at løse basale matematiske problemer, begyndte deres resultater at vakle, når det kom til den kognitive test. Faktisk var mænd, der hoppede op på T, 20 procent mindre tilbøjelige til at besvare CRT-spørgsmålene korrekt end dem, der fik placebo, og mindre tilbøjelige til at arbejde langsomt, bevidst og korrekt end deres jævnaldrende.
Camerer og kolleger kontrollerede for alder, humør, matematiske færdigheder, behandlingsforventning og 14 andre hormoner - og resultaterne forblev robuste. De konkluderede, at deres resultater "antyder en mekanisme, der ligger til grund for testosterons forskellige virkninger på menneskers dømmekraft og beslutningstagning." Nemlig at høje niveauer af testosteron kan hæmme en mands evne til mentalt at tjekke konklusioner og tilsidesætte tarmen instinkter.
Testosteronniveauet svinger i løbet af en mands levetid, og endda i løbet af dagen. Resultaterne af denne undersøgelse tyder på, at situationer, der vides at hæve testosteron - at score et touchdown, flirte ved en bar – kunne reducere god beslutningstagning, mens situationer, der vides at reducere testosteron (faderskab), kunne fremme bedre dom. Selvom nogle undersøgelser har vist, at fald i T kan føre til depression hos fædre, drager nybagte fædre måske fordel af evnen til at være mere betænksom i plejen af et spædbarn. Det er trods alt bedre end at have en selvsikker, intuitiv forældreimpuls, der kan ende med at skade et barn.
