I de sidste par år har der været et stigende antal Hollywood-film, der portrætterer karakterer, der kan være - eller eksplicit er - på Autisme spektrum. Nogle af de seneste eksempler omfatter Oscar-vinder Den store korte, sidste års overraskelseshit Bogholderen, og den genstartede Power Rangers. Men der er en anden filmserie, der giver genlyd hos det autistiske samfund: Guardians of the Galaxy. Hvorfor? På grund af ødelæggeren Drax.
Ignorer "Destroyer"-delen af Drax' titel, som han fik ved at lægge øde for håndlangere af den første films skurk, Ronan the Accuser. Når du virkelig tænker på de egenskaber, der gør Drax unik i en rollebesætning, der inkluderer en talende vaskebjørn med et maskingevær og et kæmpe trævæsen, hvis eneste tale er "I am Groot", vil du opdage, at han har mange, der sætter ham på linje med autismen spektrum. Det er derfor, han er blevet en slags helt for det autistiske samfund.
Lad os starte med det mest åbenlyse træk: Drax forstår ikke metaforer. Han tager alt bogstaveligt. Et eksempel på dette er, når Star-Lord sætter fingeren for hans hals som et symbol på at ville dræbe Ronan, Drax spørger Star-Lord: "Hvorfor skulle jeg sætte min finger på hans hals?" Selv når Rocket Raccoon forklarer, at Drax og hans folk ikke forstår metaforer, og at de "kommer til at gå hen over hovedet på ham", Drax' umiddelbare svar er uden tvivl hans mest berømte linje: "Intet går over mit hoved. Mine reflekser er for hurtige. Jeg fanger den."
Dette fører til et andet af Draxs egenskaber, der kunne tilskrives autisme: Han er ekstremt defensiv over, hvad han er og ikke er. Lige før Rocket forklarer Drax’ måde at tænke på for Star-Lord, kalder Star-Lord Drax for en omvandrende synonymordbog. Drax siger til Quill: "Kald mig aldrig en synonymordbog." Det kan diskuteres, om Drax overhovedet ved, hvad en synonymordbog er, men han ved bestemt, at han ikke er en. Senere råber han til Gamora, at han "ikke er en prinsesse", selvom det ikke har noget at gøre med, hvad Gamora siger. Drax ved præcis, hvad han er, og det er Drax. Han er ikke en prinsesse eller en synonymordbog, gående eller andet.
Han er Drax, og han kan ikke lide at blive kaldt noget andet.
Drax er også meget afstumpet og hurtig til at sige sin mening, som mange børn og voksne på autismespektret ofte er. I en afgørende scene i bind 1., er Drax hurtig til at undskylde til Rocket og Groot for at have kaldt Ronan til Knowhere, hvilket resulterede i, at Ravagers fangede Star-Lord og Gamora. Så, kort før det sidste slag, tager Drax et øjeblik til at udtrykke sin påskønnelse over for sine ledsagere for deres accept af ham, på trods af hans talrige mangler. Når han gør dette, er han stadig meget bogstavelig og kalder Groot et "dumt træ" og Gamora for en "grøn hore."
Endelig er Drax utroligt fikseret på et specifikt mål. Gennem hele den første film er hans eneste mission at hævne sin kones og datters død, som begge blev dræbt af Ronan. Og efter at Drax endelig har fuldført dette mål, da han og resten af Guardians redder planeten Xandar og ødelægger Ronan, erkender han stadig, at Ronan, selve væsenet, der dræbte sin familie og lo over deres lig, var blot en marionetdukke og udtrykker et ønske om at dræbe Thanos, antagonisten i Marvel Cinematic Univers. Drax er så fikseret på sit mål, at selv når han når det, føler han, at han er tvunget til at gøre det hele igen.
Men en af de store ting ved Drax er, at han er en dynamisk karakter, en der vokser gennem historien og ændrer sig som person (eller rumvæsen). Ved slutningen af den første film har Drax allerede gjort op for sine fejl, accepteret sine venner, som de har accepteret ham, og endda lært at forstå metaforer - da han sender Korath the Pursuer (hvad er der med denne film og give dens karakters titler?) råber han stolt: "Finger til halsen betyder død!"
Er Drax en bevidst autistisk karakter? Hvem ved. Men han har i det mindste mange træk forbundet med autisme. Og på trods af, at han af mange bliver kaldt "The Destroyer", er han faktisk en meget god rollemodel for folk på spektret. Han arbejder på at overvinde sine mangler, som alle store karakterer gør. Han accepterer også dem, der ikke tænker på samme måde som han, er klar og villig til at forsvare sine venner og har et meget venligt hjerte. I et cast, hvor hver helt har mere end et par særheder og problemer, er det let at se, hvorfor Drax er blevet en fanfavorit i det autistiske samfund.
Michael Precourt er manuskriptforfatter og tidligere filmkritiker for privat screening på Autism Channel, som er på autismespektret. Hans første kærligheder er film og autisme, og hans livsmission er at forbedre begge dele i den moderne verden.
