Hvad har voksne, babyer, guppyer og edderkopper til fælles? De har lignende regnskabsafdelinger. Det vil sige, at deres subcortex - stedet i hjernen, forskerne mener er nummerbehandlingscentret - ligner hinanden. Alles voksne hjernebark vokser fra spædbarnets subcortex. Men som en StevenSteven sang, at subcortex stikker rundt om hovedet for evigt. Dette er grunden til, at forskere fra Carnegie Mellon mener, at voksne og babyer kan genkende tal på samme færdighedsniveau.
Det undersøgelse, udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences, så på 100 voksne. Hver blev vist forhold mellem prikker i hvert øje, først individuelt og gennem begge ved hjælp af et stereoskop. Forskere fandt ud af, at forsøgspersoner var i stand til at skelne forhold over hele linjen, men kun under én nøglebetingelse: forhold skulle være større end tre eller fire til én. Ifølge undersøgelsen stemmer dette overens med den samme slags præcision, som nyfødte bruger til at evaluere tal.
Inden Price Waterhouse Cooper åbner en vuggestue, skal du forstå, at dette ikke betyder, at spædbørn skjuler en hemmelig talknakningsevne.
Behrmann og hendes team har mistanke om, at subcortex faktisk træner cortex ved at sende signaler til den, efterhånden som den udvikler mere sofistikerede matematiske færdigheder. For at vide det med sikkerhed, skulle Behrmann og hendes kolleger køre de samme tests på spædbørn … ved at sætte dem i et apparat og vise dem prikker som stimuli. Desværre for videnskaben sidder babyer kun stille til Cheerio-baserede eksperimenter.
