Skilsmisse behøver ikke altid være rodet. Men det er det ofte. Og midt i de intense følelser, der omgiver opløsningen af en ægteskab, kan tingene nogle gange gå vildt af sporet. Regina A. DeMeo, en familieretsadvokat i Bethesda, MD med mere end to årtiers erfaring, ved dette alt for godt. Hun formidlede en af de vildeste skilsmissesagaer, hun nogensinde er stødt på, og de erfaringer, den kan lære.
Jeg har øvet mig familieret i mere end 20 år i Washington, D.C.-området, og en af de skøreste sager, jeg nogensinde er stødt på, involverede en dame, der påstod, at hendes mand - min klient - var følelsesmæssigt voldelig og forfulgte hende online for at få en beskyttende ordre, en der i sidste ende fik ham smidt ud af huset i to uger. I den tid har vi søgte skilsmisse mens hun orkestrerede en flytning og tog mere end 75 procent af, hvad der var i huset, og efterlod det i forfærdelig tilstand. Min klient indvilligede i at betale støtte og holde sig væk fra hende, og flyttede derefter ind igen.
Næsten med det samme ændrede hun mening om aftale om forældremyndighed og bad retten om at revidere den. I sin modklage om skilsmisse påstod hun, at min klient havde en affære - hvilket ikke var sandt, og var aldrig bevist - og at han havde begrænset hendes adgang til penge, endda taget penge fra hendes konto uden hende viden. I opdagelsen lærte vi det hun var den, der havde været har en affære i et stykke tid, og at hun havde masser af penge fra forskellige kilder, herunder de midler, hun tog fra sin egen bankkonto, mens hun hævdede, at hendes mand havde hævet dem.
Min klient måtte kæmpe for at få en delt forældremyndighedsplan med børnene — først ved et midlertidigt retsmøde, derefter ved en fuld tre-dages varetægtsfængsling, hvor børnene havde deres egen Advokatadvokat for delt forældremyndighed (som anbefalet ifølge forældremyndighedsevaluatorerne), men mor nægtede at følge med med dette.
Mindre end et halvt år efter varetægtsfængslingssagen anlagde hun foragt mod sin mand, selv om det var hende, der virkelig var i foragt. I sidste ende, efter en heldags høring om det, blev hendes anmodning om foragt afvist, og hun blev dømt til at betale sin mand mere end $12.000 i advokatsalærer. Så havde vi ejendomsretten, hvor hun ville have livsvarigt underholdsbidrag og mere end halvdelen af de ægteskabelige aktiver, selvom hun havde spildt en betydelig del af deres midler på unødvendige advokatomkostninger og insisteret på kun at arbejde deltid.
Dommeren gav hende ingen sympati og nægtede enhver form for underholdsbidrag og lod faktisk sin mand beholde mere end halvdelen af formuen, fordi hun var enig med os i, at konen havde forsvundet ægteskabsmidler. Ved at afvise advokatens salæranmodning på over 300.000 $ fandt dommeren, at de var fuldstændig urimelige. Selvfølgelig appellerede denne kvinde de endelige domme, og i sidste ende nåede vi frem til et forlig for at undgå yderligere retssager.
Dette er et perfekt eksempel på, hvordan en person kan indtage utroligt urimelige holdninger, komme med ubegrundede påstande, og den anden person bliver nødt til at finde styrken til at blive ved med at kæmpe for det, der er retfærdigt, og også vide, hvornår man skal indgå et forlig for at undgå endeløse forviklinger.
Jeg tror, min klient virkelig havde gavn af at have en skilsmissecoach til at hjælpe ham med at håndtere den følelsesmæssige uro hele vejen igennem processen, og han var heldig at have et godt støttenetværk af familie og venner, der var villige til at vidne og hjælpe som havde brug for.
I sidste ende vil vi aldrig være i stand til at ændre andres perspektiv, som former deres virkelighed (selvom alle andre ser det anderledes). Dem, der er i stand til at acceptere det, fokusere på det, der er inden for deres kontrol og bare gå videre, har det langt bedre. Før eller siden vil børnene indse, hvem der trak kampen ud, og hvem der gjorde en ende på vanviddet for at minimere deres eksponering for konflikter.
