Det SpaceX Crew Dragon-rumfartøjet sidder i øjeblikket på affyringsrampe 39A ved Launch Complex 39 ved Kennedy Space Center i Florida. Det er planlagt at starte i eftermiddag som en del af Demo-2, en mission, der vil bringe astronauterne Bob Behnken og Doug Hurley til International rum Station.
Liftoff er planlagt til 16:33. ET, og selvom vejret ikke har set fantastisk ud - havde gårsdagens vejrudsigt det kl 60 procent gunstigt - den sidste opfordring om, hvorvidt missionen er en go, kommer ikke før T-45 minutter, eller 15:48. ET. Naturligvis vil du være i stand til at streame det hele live på YouTube i en udsendelse (indlejret ovenfor), der starter kl. 12:15. ET. Det vil fortsætte i det mindste indtil Crew Dragon lægger til kaj med ISS, cirka 19 timer efter opsendelsen, omkring kl. 11:30 ET i morgen tidlig.
Hvis det lykkes, ville Demo-2 være første gang, NASA-astronauter har rejst ud i rummet på en reklamefilm rumfartøjer, og første gang mennesker er kommet ind i rummet fra amerikansk jord siden rumfærgeprogrammet sluttede i 2011. Siden da er amerikanske astronauter rejst til Rusland og gået op på Soyuz-rumfartøjer, et dyrt mellemrum, der, lad os se det i øjnene, også er en slags demoraliserende for national stolthed.
NASA går videre med opsendelsen på trods af COVID-19-pandemien fordi den skal holde ISS ordentligt bemandet med amerikanske astronauter. Dets leder har også udtrykt håb om, at lanceringen vil løfte offentligheden mens kampen mod sygdommen fortsætter.
Hvis dagens lancering er nødt til at blive forkastet af vejret eller en anden årsag, prøver de igen kl. 15:22. ET lørdag eller kl. 15.00. ET på søndag.
En vellykket mission ville opnå SpaceX-certificering af NASA til fremtidige operationelle besætningsmissioner til og fra ISS, der åbner en ny æra i amerikansk rumhistorie.
