Op til halvdelen af antistoftest for den nye coronavirus kan give forkerte resultater, har Centers for Disease Control and Prevention netop annonceret i nye testretningslinjer. Før du giver helt op på testen, er dette tal baseret på noget nødvendigvis groft matematik. Og du kan sikkert komme uden om et falsk resultat ved at få to tests.
Antistoftests, også kendt som serologiske tests, afgør, om en person har antistoffer mod den nye coronavirus. Antistoffer er en del af kroppens naturlige reaktion på at blive smittet, og der er ikke nær nok beviser til at sige, om antistoffer forhindrer geninfektion med coronavirus. Mange eksperter mener dog, at de tilbyder kortvarig immunitet, siger Dimitri Christakis, direktør for Center for børns sundhed, adfærd og udvikling ved Seattle Children's Research Institute. Christakis forventer, at immuniteten varer i omkring et år efter infektion.
Men mange antistoftestresultater kan være forkerte, ifølge CDC. De fleste af de forkerte resultater er falske positive, som fejlagtigt siger, at nogen har antistoffer mod coronavirus, når de faktisk ikke har det. Disse falske positiver dukker ikke op, fordi testene er vildt unøjagtige - selvom nogle bestemt er det. I stedet,
Den "positive prædiktive værdi" er antallet af mennesker, som en antistoftest siger, har antistoffer, der faktisk har antistoffer. Hvis dette tal er 47 procent - ligesom det er for en FDA-autoriseret test - har lidt over halvdelen af de mennesker, der tester positive, muligvis ikke antistoffer. I en anden test har omkring 45 procent af dem, der er identificeret at have antistoffer, faktisk ikke. De fleste FDA-autoriserede tests har dog en positiv prædiktiv værdi et sted mellem 80 procent og 100 procent.
En advarsel: Disse tal er stærkt påvirket af procentdelen af mennesker i befolkningen med antistoffer. For værdierne anført ovenfor antog FDA, at denne prævalens var 5 procent. I de fleste samfund er procentdelen af mennesker med antistoffer sandsynligvis alt fra under 5 procent til 25 procent, ifølge CDC. Denne lave prævalens kan føre til en højere procentdel af falske positive i et samfund.
Selv ved at bruge en af de bedre antistoftest advarer FDA om ikke at stole på dine resultater. "I lavprævalenspopulationer, som vil være en stor del af den asymptomatiske generelle befolkning, er resultatet af en enkelt antistoftest sandsynligvis ikke tilstrækkeligt præcis til at træffe en informeret beslutning om, hvorvidt en person har haft en tidligere infektion eller virkelig har antistoffer mod virussen," ifølge FDA. CDC anbefaler, at folk under nogle forhold får to forskellige typer antistoftests for at bekræfte deres resultater.
Amerikanerne har sat meget håb i antistoftestning eller test for tidligere infektion med COVID-19. Imidlertid CDC advarer imod at bruge antistoffer til at træffe beslutninger om at vende tilbage til den offentlige sfære: "Serologiske testresultater bør ikke bruges til at beslutninger om gruppering af personer, der bor i eller bliver optaget i forsamlingsmiljøer, såsom skoler, sovesale eller kriminalforsorg faciliteter.” Ledere bør heller ikke bruge antistoftestresultater i beslutninger om medarbejderes tilbagevenden til arbejdspladsen, ifølge CDC.
Antistoffer giver dig ikke uovervindelighed, men testresultater hjælper eksperter med at bestemme, hvor mange mennesker der har haft COVID-19. Og hvis din læge har stor tillid til dine resultater, kan de forhåbentlig også give dig ro i sindet.
