Kulten af "nej beklager” er stærk. Overalt hvor du kigger hen, er der en artikel eller bog, der lover, hvordan du kan leve et fortrydelsesfrit liv eller nyde "no regrets-diætplan". "No regrets" er klistret på skjorter og hashtagget til ingen ende. Hvor tiltalende denne form for tænkning end kan virke, er den også fuldstændig latterlig. "For ikke at fortryde, tror du, at absolut alt, hvad du har gjort, og alt, hvad der skete for dig, er perfekt, som det er, eller du har bare ikke perspektivet til at se, at det ikke er det,” siger Anna Gotlib, assisterende professor i filosofi ved Brooklyn College CUNY. Gotlib er redaktør af Fortrydelsens moralske psykologi hvor neurovidenskabsmænd, filosoffer, advokater og andre tænkere udspørger de væsentlige bagudvendte følelser for at tilbyde indsigt og perspektiv. Tag ikke fejl: Det er virkelig vigtigt at fortryde. Mens, ja, vi alle kan blive fanget af dem, lærer de os meget om os selv og vores værdier. Og for forældre er fortrydelser særligt stærke. At have børn får dig til at tænke tilbage på dit liv,
Du ser en masse artikler og mennesker, der prædiker "No Regrets"-livsstilen i disse dage. Der er kno tatoveringer og selvhjælpsbøger og bare en generel del af samfundet, der ser ud til at ville fjerne ideen om fortrydelse generelt. For det første virker det svært at tro. Men selvom det var, virker livsstilen "ingen fortrydelse" vildt usund.
I introen til min bog skrev jeg lidt om denne "No Regrets"-kult, der på en måde har inficeret mange af Vesten og især U.S.A. Når folk siger, at de ikke fortryder, A) tror jeg ikke på dem, og jeg tror, de lyver for sig selv, og B) tror jeg, det er virkelig usundt. Fordi for ikke at fortryde, tror du, at absolut alt, hvad du har gjort og alt det der sket for dig er perfekt, lige som det er, eller du har bare ikke perspektivet til at se, at det er det ikke.
At stræbe efter ikke at fortryde er virkelig usundt, fordi vi fortryder, får vi revurderet vores liv. Uanset om vi valgte vores handlinger eller ej, kommer vi til at tænke over, dvæle eller gruble over, hvem vi er, og hvordan vi forholder os til verden, hvor vi har fejlet osv. Fortrydelse er nødvendig for at være et komplet menneske.
Så hvad er fortrydelse helt præcist?
Det er et svært spørgsmål. Men det er bestemt en bagudrettet følelse, der ser til ens fortid og genovervejer tidligere valg eller begivenheder. Fortrydelse handler ikke kun om valg. Du kan fortryde noget, hvor du ikke engang deltog som agent. Det handler om at ønske, at tingene var anderledes.
Statistik har en tendens til at vise, at folk har en tendens til at fortryde flere ting, de ikke har gjort. Men jeg tror, der er masser af mennesker, der fortryder de valg, de har truffet for at gøre noget. Fortrydelse over passivitet er speciel og særlig kraftfuld, fordi du ikke rigtig ved, hvad der kunne have været, du ved bare, at du ikke gjorde noget. Der er alle disse uendelige muligheder, som fantasien kan skabe. Hvis jeg bare gjorde dette, så åh, de vidunderlige ting, der kunne være sket.
Den slags tænkning kan være ret farlig.
Det kan være. For du kan helt sikkert tænke dig selv ind i en blindgyde og ind i en position, hvor alt, hvad du faktisk har gjort er forfærdeligt, og alt, hvad du ikke har gjort, er potentielt vidunderligt, hvilket er en slags magisk tænker.
Er fortrydelser en måde at bebrejde os selv? Er de måder at forsøge at klare ting, vi har gjort?
Jeg tror, de kan være en måde at bebrejde os selv. Men jeg tror også, at de kan være en måde at prøve at tage kontrol over noget, der var uden for vores kontrol.
Mange mennesker misfortolker udtrykket "fortrydelse" ved at bruge det som en stand-in til tidspunkter, hvor de ikke rigtig havde et valg.
Ja. Det er én ting, hvis jeg bebrejder mig selv for at komme for sent til et rigtig vigtigt møde, hvis jeg bliver ved med at fortryde noget, der gik galt på grund af vejret, eller fordi der var trafik på motorvejen. Det er ikke fortrydelse. Jeg tror, der er tidspunkter, hvor vi tror, at vi fortryder det, vi gør, men det, vi gør, er bare at ønske tingene var [anderledes] og forsøgte at projicere os selv ind i et bureau, som vi ikke behøvede at begynde med. Jeg tror, at fortrydelse for nogle mennesker kan være en genvej til at forestille sig, at de kunne have gjort noget, eller ikke gjort noget, de aldrig havde mulighed for at gøre i første omgang.
Kvinder, for eksempel, der ikke har børn, fordi de simpelthen ikke kan få børn, bliver ofte spurgt, om de fortryder, at de ikke har fået børn. Beklagelse i dette tilfælde er bare den forkerte kategori. Det kan være meget stødende, fordi du ikke havde et valg til at begynde med. Du kan fortryde, at du ikke er mor, men at få børn var ikke rigtig noget, du kunne have gjort.
Så fortrydelse skal være afhængig af noget, du havde et personligt valg i.
Hvis du begynder at skille det fra hinanden filosofisk, kommer du måske til det, men jeg tror, at fortrydelse er så mange ting for så mange mennesker. Og for mange mennesker er det at fortryde begivenheder. Det er ikke sådan, at den fortrydelse, fordi de ikke kunne have gjort noget, forsvinder. Det er, hvad terapeuter gør. De vil bringe ideen om: Er det noget, du overhovedet kunne have haft en finger med i?
Der er stor forskel på at afhøre beklagelser og at besætte dem. Er der nogen måde at rationalisere dem og så bare lade dem gå?
Gosh. Hvis nogen ved det, kommer de til at tjene mange penge. Jeg er ikke født i dette land, så nogle af mine måder at se tingene på er måske ikke udpræget amerikanske, men jeg tror, at i USA har folk en tendens til at vige tilbage for negative følelser. De har en tendens til at behandle dem som problemer, der skal løses eller noget, der skal gøres op med. En af måderne at håndtere fortrydelse på, som ikke er denne modløse dvæle ved dine forfærdelige fejltagelser, er at tænke på det faktum, at mennesker formodes at have negative følelser. Du formodes at have fortrydelser og tristhed og skuffelse.
Denne idé om evig lykke for alle som et ideal er virkelig invaliderende for mange mennesker. I Europa, hvor jeg kommer fra, hvis du smiler til fremmede, spekulerer folk på, hvad der er galt med dig. Ikke at du skal rynke panden ad dem. Men der er en slags tvungen lykke eller opstemthed her. Og det blander sig ikke særlig godt med fortrydelse.
Slet ikke. Nye forældre står over for denne form for kontrol for at føle sig overlykkelige hele tiden.
Ja. Og for mange mennesker kan det være undertrykkende. Mange af mine venner er nybagte forældre eller ret nybagte forældre, og de har givet udtryk for, at efter de har fået deres baby, spørger alle dem: "Er du ovenud glad?!" og de siger "Nej, jeg er udmattet. Vi vil gerne sove." Der er denne mesterfortælling om at skulle være glad og ikke fortryde. Jeg fik en ven til at sige til mig engang: "Jeg er ikke sikker på, om mit valg om at blive mor var det bedste valg for mig." Hun brugte ikke fortrydelsesordet, men hun var bestemt i nabolaget.
Det er sådan en ærlig følelse. Det var det, hun følte i øjeblikket. Og det kan være sundt. Med hensyn til forældreskab er der et performativt aspekt involveret, hvor du skal føle dig på en bestemt måde hele tiden, fordi det er det, du har set, og det er det, der forventes. Men vi har alle gode dage og dårlige dage.
Ja, og jeg tror, at unge fædre er i ret vanskelige omstændigheder. Faderskabets rolle er så ustabil og skiftende. Jeg tror nogle gange, at de ikke er sikre på, hvad de skal føle, og erkendelsen er, Det skal der ikke.’ Det er det svære. Nå, jeg er nybagt far, jeg skal være en søjle af styrke og overlykkelig, og jeg er ingen af de ting, ved du?
Hvordan er fortrydelse afgørende for at være menneske?
Nå, jeg tror, det kan være transformerende, i den forstand, at fortrydelse kan vise dig, hvad dine værdier kan være, som du måske ikke engang er klar over endnu. Når du spørger dig selv, Hvad er det, jeg fortryder, og hvorfor fortryder jeg det? Svaret - hvis du er åben for svaret - kan være overraskende. Alle har denne fortælling om, hvem de er. Men jeg tror, at når du afhører din egen fortrydelse ærligt, kan du finde ud af, at du ikke rigtig er den, du troede, du var. Dine værdier er forskellige, og dit forhold til verden er anderledes. Jeg tror, det kan være skræmmende. Men det er meget umagen værd.
*Dette interview er blevet redigeret og komprimeret.
