Om det var på din bryllupsdag, ved dit barns fødsel, eller når dit hold vandt Super Bowl, har du sikkert græd glædestårer på et tidspunkt. Og det er normalt - vores ansigter virker ofte i modstrid med vores følelser (hvad med det udseende af smerte, når du spiser noget lækkert eller ser noget sødt?) "Folk kan have negative udtryk, men føler positive følelser," psykolog Oriana R. Aragón, der studerer følelsesregulering og ansigtsudtryk, fortalte Faderlig.
Gennem flere undersøgelser,Aragón og andre har sporet, hvordan vores ansigtsudtryk svarer til vores følelser. Selvom forskere engang havde mistanke om, at glædestårer opstår på grund af latente følelser af tristhed, håbløshed eller tab, Aragón, der først empirisk testede glade tårer i 2015, er uenig. "Vi fandt ud af, at på eksplicitte og implicitte mål for, hvordan folk har det, kan folk græde, selv når de faktisk rapporterer overvejende positive følelser, ikke negative følelser."
Og efterfølgende undersøgelser har bekræftet, at du ikke behøver at være nybagt forælder eller en beruset sportsfan for at græde, selv når du føler dig glad - du skal bare have følelser og et ansigt.
Hvis vi ikke græder glade tårer, fordi vi er kede af det inderst inde, hvorfor gør vi det så? Det korte svar, siger Aragón, er, at gråd intensiverer livets lykkeligste øjeblikke. Vores tårer frigiver neurotransmittere kendt som leucin enkephalin, som kan fungere som en naturlig smertestillende medicin. Når folk græder, fordi de er triste, får det dem til at føle sig bedre. Men når folk græder, fordi de er glade, får den samme neurotransmitter dem til at føle sig meget gladere. Med andre ord opmuntrer tårer katarsis.
En mere kompleks forklaring på glædestårer involverer teorien om, at vores hjerner ikke altid kender forskellen mellem positive og negative følelser. Hypothalamus, en del af det limbiske system på størrelse med mandel, reagerer på følelser gennem stærke neurale signaler fra amygdala som ikke altid kan skelne mellem glade og triste signaler, Jordan Gaines Lewis, professor i psykiatri ved Penn Stat, forklarer. Når glade og triste signaler får deres ledninger krydset, aktiverer dette det parasympatiske nervesystem, som hjælper os med at falde til ro efter traumer og frigiver signalstoffet acetylcholin. Acetylcholin fortæller vores tårekanaler at få travlt. Så vi græder.
I en 2009 undersøgelse i journalen Evolutionær psykologi, Oren Hasson tog en ny tilgang. Han foreslog, at gråd er et socialt signal, der i store træk betyder: "ikke angribe mig, overvej at formilde mig, jeg har brug for nære venner lige nu, jeg vil bestemt ikke skade dig". Det giver mening at græde både i triste og lykkelige situationer - biologiens måde at rive barrierer ned på og facilitere binding.
Børn er lige så tilbøjelige til at græde glade tårer som voksne, siger Aragón, og mænd er lige så tilbøjelige til at græde glædestårer som kvinder. "Vi har fundet ud af, at både mænd og kvinder græder glade tårer," siger hun.
Interessant nok indikerer Aragóns seneste undersøgelse, at folk er mere tilbøjelige til at trøste end at fejre en andens glade tårer. Og måske på et eller andet niveau er det det, vi ønsker. Uanset om det er vores bryllupsdag, fødslen af vores barn eller den dag, vores team vinder, vil vi ikke have, at endnu en person leder efter en fest, der tvinger sig ind i vores fejring. Vi vil have trøst og derefter ensomhed. I nogle tilfælde har du måske brug for det så hårdt, at du græder over det. (Især hvis du er Patriots-fan).
