Følgende blev syndikeret fra Kansas City Star til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Som så mange tragedier blev de seneste angreb i Bruxelles et lærebart øjeblik om frygt og tillid, og hvordan vi ikke kan fordømme en hel race eller religion baseret på nogle få ekstreme handlinger. Denne gang havde jeg en personlig fortælling at dele med mine døtre om en af de mest mindeværdige nætter i mit liv.
Omkring 3 uger efter terrorangrebene den 11. september 2001, begav jeg mig ud på en turné for at optræde på skoler på amerikanske militærbaser i Europa. Det var en anspændt og skræmmende tid for hele verden og et særligt usikkert klima for militærfamilier, der gjorde sig klar til udsendelse.
Omkring midnat en søndag steg jeg af et tog i Bruxelles for at finde en næsten øde station. Jeg var nødt til at nå en lufthavn omkring 40 miles derfra for at tage et fly til Italien tidligt næste morgen, men der kørte ingen busser eller tog på det tidspunkt.
Flickr / Matthias Ripp
Jeg blev kontaktet af en enlig taxachauffør ved navn Muhammad, som sagde, at han kunne tage mig dertil, men da det var så langt og ville tage næsten en time, ville han opkræve mig $100. Jeg havde ingen anden mulighed.
Efter at han tog mig ved en hæveautomat for at få nogle kontanter, satte jeg mig ind på forsædet ved siden af ham, og vi gik ud i den fugtige nat.
Der var vi, 2 fremmede, en mellemøstlig muslim og en amerikansk kristen, med de rå følelser af det mest forfærdelige terrorangreb i en af vores levetider indhyllet omkring os. Vi udvekslede hygge i et par minutter for at få en fornemmelse af, hvor vi hver især stod.
Så henvendte Muhammed sig dygtigt og oprigtigt til den ordsprogede elefant ved at sige: "Jeg er dybt ked af det og forarget over angrebene på dit folk. Jeg er også ked af det og forarget over, at det var muslimer, der gjorde dette. Jeg håber, du ved, at det ikke er det, vi tror."
Jeg takkede ham og forsikrede ham om, at jeg ikke nærede nogen vrede mod ham eller muslimer generelt. Jeg kunne høre lettelsen i hans stemme, da han slappede af og fortalte mig om sin kone og 3 børn, og hvordan han kom til Europa fra Jordan for at finde et bedre liv for sin familie.
Selvom jeg ikke kan huske alt, hvad vi talte om, ved jeg bare, at det føltes som om, jeg hang ud med en gammel ven.
Vi talte om politik og religion og fred, og hvor skøre mennesker bliver i denne verden, og hvordan vi alle bare har brug for at stole på og respektere hinanden.
Da vi ankom, var klokken næsten 2 om morgenen, og lufthavnen var lukket. Jeg betalte Muhammed og takkede ham for turen. Han spurgte, om jeg ville have det godt med at vente udenfor. Jeg fortalte ham, at jeg havde sovet under værre forhold, og jeg samlede min guitar og rygsæk og strakte mig ud på en bænk foran. Jeg dækkede mig så godt jeg kunne med min regnjakke for at afværge den kølige tåge. Selvom jeg var udmattet, kunne jeg ikke blive tryg.
Efter cirka 10 minutter på bænken, så jeg forlygterne på en bil komme rundt om cirklen. Den stoppede foran min bænk, og vinduet rullede ned. Det var Muhammed.
"Jeg besluttede, at jeg ikke bare kunne efterlade dig herude i kulden," sagde han. "Kom nu, kom ind. Lad mig tage dig med et varmt sted og købe en øl til dig."
Så vi kørte til en nærliggende pub, der var åben til kl. Vi bestilte hver en øl.
Pexels
"Jeg troede, at muslimer ikke drak," sagde jeg.
Han trak på skuldrene: "Jeg troede, at kristne ikke drak."
Jeg trak på skuldrene og smilede: "Skål."
Selvom jeg ikke kan huske alt, hvad vi talte om, ved jeg bare, at det føltes som om, jeg hang ud med en gammel ven. Den nat fornyede mit håb for menneskeheden. Jeg har tænkt på Muhammed hundredvis af gange siden den aften. Og jeg sparker mig selv, fordi jeg ikke fik hans adresse.
Jeg spekulerer på, hvordan han og hans familie har det, og om han stadig kører taxa og redder folk midt om natten. Jeg spekulerer på, om han nogensinde tænker på mig. En dag ville jeg elske at opspore ham og samle vores familier. Jeg vil have ham til at vide, at hans generøsitet og medfølelse efterlod et varigt indtryk på mig.
Jim "Mr. Stinky Feet" Cosgrove er en prisvindende børneunderholder og en fremhævet forældreklummeskribent for The Kansas City Star. Tjek hans musik og forfatterskab på www.jimcosgrove.com.
