Efter hvad der føles som seks måneder, Verdens mesterskab Finalen er endelig her. Frankrig og Kroatien skal mødes på søndag kl. 11 EST for at afgøre, hvilket land der skal have pralerettigheder i de næste fire år (og om Zagreb vil brænde sig lykkeligt ned til jorden). Finalen kommer i hælene på en spændende turnering, som du efter al sandsynlighed så nogle klip af - måske et spil eller to. Så hvem skal du holde øje med med barnet?
Og ja, du skal se. Det er ikke kun sjovt og godt for barnet, hvis han eller hun spiller fodbold, det er et vigtigt læringsøjeblik: Fodbold er noget, verden bekymrer sig om og amerikanere gør ikke. Det er en måde at forstå sin egen kultur på.
Alligevel er det ikke godt at være den underuddannede vognfan. Den fan er den værste. Så gå ind i stand til at formulere, hvorfor du roder efter den, du roder efter. Hav en begrundelse. Lån vores!
Kroatien: Sagen om underdog
Vi er amerikanere, og der er intet, Amerika elsker mere end at se underhunden tage ned den arrogante favorit. Og Kroatien er den ultimative underdog, et elendigt hold, der har trodset forventningerne hvert skridt på vejen ved at vinde i forlænget spilletid og på straffespark. Kroatien, der er kaptajn af en lille mand med en stor mand, er aggressiv og dynamisk. De er også elsket af deres landsmænd.
https://www.youtube.com/watch? v=B8-FlvLjplg
Men lad os fokusere på den førende mand. Kroatien ledes af Luka Modrić, en skrap 32-årig midtbanespiller, der ligner Husalven fra Harry Potter og har hjertet af en forbandet løve. Han er ikke et kendt navn i staterne, selvom han er en af verdens mest konsekvent fremragende spillere. Han tackler store mænd. Han snakker lort. Han er atleten alle sammen underdimensionerede børn burde se op til (næppe) i ærefrygt. Og når Kroatien vinder - og de vinder - plejer han at sidde på sine holdkammeraters skuldre eller lege med småbørn på banen. Han er kort sagt meget relateret til børn. Modric er også nøglen til kampen for Kroatien, så det giver mening at have børn til at fokusere på ham.
Frankrig: Sagen om favoritten
Se, ingen vil argumentere for, at det er sjovt at rode efter underdog. Men ved du, hvad der er sjovere end at rode efter underdog? Rod til det hold, der rent faktisk vinder. Kroatiens Askepot-historie har været inspirerende og mindeværdig, men Jay-Z udtrykte det bedst, da han proklamerede: "Moralske sejre er for minor league trænere." Og hvis du ønsker at give afkald på moralske sejre til fordel for rigtige sejre, er du sandsynligvis bedre stillet til at hoppe på Frankrigs vogn.
Frankrig blev bredt betragtet som en af favoritterne på vej ind i VM, og i løbet af seks kampe har franskmændene været det mest dominerende hold i denne turnering. De har formået komfortabelt at slå adskillige powerhouse-hold og lukke Messi og Suarez ind deres sejre mod Argentina og Uruguay, ved at støtte sig til et par veteraner og den 20-årige wonderboy Mbappe.
Mange vil hævde, at Kroatien har den bedre fortælling, men når det kommer til, hvilket hold der faktisk er sjovere at se, er det svært at argumentere for, at Frankrig ikke er det mere underholdende hold. Gennem hele VM har de kun tilladt fire mål på trods af, at de står over for nogle af de mest potente angreb i verden. Indtil dette tidspunkt har Kroatien været afhængig af at holde kampene tæt og snige sig en sen sejr ud, men det er en strategi, der sandsynligvis ikke vil vinde mod Frankrig. Så mens dine venner brænder for, at Kroatien skal klare sig, kan du være stolt af det sikre valg og heppe på Frankrig, mens de sejler til en komfortabel sejr.
Konklusion
Begge hold bliver sjovt at rode efter, men enhver, der roder efter et "godt spil", er et fjols og et hack. Enhver, der gør det foran børn, lærer dårlig opførsel. Vælg et hold og råb til fjernsynet. Det er sådan fodbold (og fodbold for den sags skyld) er beregnet til at blive set.
