Følgende er skrevet til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
De fleste mennesker har meninger om babyer: hvad der gør en fantastisk baby, og hvad der gør en elendig. For ordens skyld er mine kriterier for at bestemme en elendig baby, hvordan de bliver voksne.
Problemet er, at den normale person ikke vil observere en forælder, de føler er ineffektiv over for deres barn og tænker: "Jeg går at vente et par årtier og se, om det lille lort bliver til noget farligt." I stedet kommer de bare til at tænke de forældre sutter, og hvis det barn vokser op og skyder et indkøbscenter op eller slutter sig til ISIS eller dyrker et Hitler-overskæg, ville de blive overrasket over ikke at alle.
Vi er her dog ikke i dag for at diskutere en faktiske elendig baby, som baby Hitler eller baby Joseph McCarthy. Vi er i stedet her for at udforske temaet gennem en meget mere overfladisk linse.
Flickr / Tamaki Sono
Under disse kriterier ville en elendig baby være en, der går ud i offentligheden og opfører sig på en måde, der er enten irriterende eller ubelejligt for dem, der ikke er dets forældre - såsom at græde i længere perioder med tid. En elendig forælder ville derfor blive defineret under lignende parametre: en manglende evne til at stoppe barnet fra at græde i længere perioder.
En fantastisk baby ville derimod tydeligvis udvikle sig til et menneske bestemt til berømmelse, formue, og/eller frelserstatus, samtidig med at man appellerer til den mere overfladiske definition ved også at være en fornøjelse at være rundt om. Fantastiske forældre ville da være dem, der har babyer som denne.
Vi er her dog ikke i dag for at diskutere en faktiske elendig baby, som baby Hitler eller baby Joseph McCarthy.
Min kone og jeg har en ret fantastisk lille baby. Men selvom hun var en elendig baby, ville jeg stadig synes, hun var den bedste baby i babyhistorien.
Det er sandt, hun klarer sig ikke altid godt i bilture. Da vi for eksempel kørte fra Houston lufthavn til Galveston, græd hun hele vejen. Og jeg undervurderer problemet ved at sige græd, da det mere var som om hun skreg, og ikke engang hendes sædvanlige baby skreg; det var det specielle hvin, hun lærte at lave første gang, hun fik et skud - hvilket, lad mig fortælle dig, er forfærdeligt at høre.
Til sit forsvar havde hun klaret sig godt på flyveturen. Stewardessen kommenterede endda, at hun ikke havde hørt vores fantastiske baby græde én gang. I virkeligheden havde vores fantastiske baby grædt en lille smule på flyveturen - bare ikke når stewardessen lyttede.
Flickr / Greg Glesworth
Normalt er det ikke særlig svært at få vores baby til at holde op med at græde. Men nogle gange, som når hun er træt, eller når hun er sulten, eller når hun er både træt og sulten, men kan ikke sige præcis hvilken hun er mere end den anden, det er ret svært at få hende til at stoppe græder.
Hvis du skulle møde vores baby på et sådant tidspunkt, kan du fejlagtigt konkludere, at hun er en elendig baby.
Vores baby har en tendens til at klage mere om eftermiddagen. Hvis du mødte hende på eftermiddagens flyrejse fra Houston, som den unge dame, der sad i vinduessædet med hovedtelefonerne vendt opad, tror du måske, hun var en af de elendige babyer, jeg har været diskuterer. Og ja, hvis det er hvad du synes, har du helt sikkert ret til din mening. Det er et frit land, og hvis min baby irriterer dig, fordi hun i øjeblikket skriger meget højt, har du ret til at blive irriteret.
Og min usle baby har ret til at hyle i dit øre.
Vores baby var dog ikke så slem på flyveturen hjem. Hun sov meget, og det var først, når hun ikke sov, at hun var elendig.
Den irriterede unge dame med høretelefonerne, hun ser på vores baby nu, og hun ser det. De store blå brede øjne. Muppet smiler.
Når dette skete, ville jeg gøre mit bedste for at hjælpe hende med at falde til ro, stå og vugge og svaje og synge. Så ville hun falde i søvn. Så ville hun vågne op og hyle, og jeg skulle hjælpe hende med at falde til ro igen. Hvilket jeg gjorde efter tredje gang hun vågnede under flyvningen. Hun kæmpede og skreg og sparkede og jamrede, og så faldt hun endelig til ro, som om hun gik i seng igen.
Men så kigger hun op på mig. Og smiler. Og den irriterede unge dame med høretelefonerne, hun ser på vores baby nu, og hun ser det. De store blå brede øjne. Muppet smiler.
Vi ved ikke, hvor den anden baby blev af, siger vi til den unge dame, men her er vores rigtige baby.
"Tak," siger jeg til den unge dame, da flyveturen er overstået, "for at du hang med os."
"Det var en oplevelse," siger hun, hvilket får det til at lyde, som om hun absolut ville have foretrukket at lade være at have siddet ved siden af os de sidste 3 timer, men måske havde det ikke suttet helt så hårdt, som hun havde gjort tanke.
Flickr / Jennifer Woodard Maderazo
Men du ved, vores baby klarede sig ret godt. Og vi var forberedt på, at hun ville klare sig meget værre.
Det var noget, jeg fortalte barnet lige efter hun var født, om hvordan jeg elskede hende mere end noget andet i verden, og at det at elske hende var det nemmeste, jeg kunne gøre. Men den måde, jeg viser min kærlighed på, er ved at tage mig af hende. Det er den svære del. Men det hele er også en del af det. Den gode baby med Muppetsmilet. Den usle baby, der i disse dage ikke bare græder, når hun er træt eller sulten eller gassy, men når hun keder sig.
Men når du først tager hende op, når du holder hende tæt og du nyder den søde lækkerhed ved det hele, er du ligeglad med, om hun er den elendigste baby i verden eller den bedste, hvis hun oplever et udbrud af babyakne, eller hvis hendes hud er blød og glat og glødende, hvis hun stinker, eller hvis hun lugter af frisk kokosolie, hvis hendes blowout og hendes barf tilfældigvis tilsmudser din nye cool-som-lort t-shirt af Gandalf, der blæser røgringe, smart undertekster Fortsæt Tolkien. Det er vores baby. Vores ret fremragende, omend indimellem elendige, baby.
Ud over at være far til en vidunderlig et-årig, er Ross Helford også en MFA-uddannet, der engang skrev lavbudget-genrefilm for at leve af.
