Følgende blev syndikeret fra Medium til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Stephen er en anden fodboldfar. Vores drenge har begge spillet på det samme U7 fodboldhold, selvom vi ikke havde mødt hinanden før en nylig træning, mens vi så vores små fyre løbe rundt på banen. Vi snakkede lidt frem og tilbage, mens træningen sluttede, og træneren råbte til drengene "Saml dig, Lynnedslag!”
Så blev tingene interessante.
"Vi skal spille Ulvene fra hinsides denne lørdag,” fortalte træneren den lille knude af førsteklasser, og han gav nogle detaljer for, hvor man skulle mødes, og hvad man skulle have på.
Flickr / jc.winkler
Jeg lænede mig over til Stephen, grinede og sagde: "Sagde han Ulve fra hinsides? Det er måske det fedeste fodboldholdsnavn, jeg nogensinde har hørt!"
Han kiggede tilbage på mig og klukkede lidt, og blikket i hans øje sagde, at han havde en "større fisk"-historie at fortælle.
"Nå," begyndte han, "min søn var på et hold sidste år, og vi forældre besluttede, at de skulle vælge deres eget holdnavn. Så børnene tænkte og talte om det et stykke tid, og til sidst fandt de på noget, de syntes var ret godt. Træneren kaldte dem sammen og spurgte, hvad de havde besluttet sig for. De svarede: "Vi ønsker, at vores navn skal være De krydrede kugler.”
Flickr / dbgg1979
"Hvad?!" Jeg grinede.
Stephen fortsatte: "Ja! Vi forstod det ikke rigtig i starten. 'Hvad?' Krydderivæg? Superbold?”
"Nej," sagde de, "Krydrede bolde!”
Det giver lidt mening. For de fleste små børn er krydret mad ret farlige ting og skal generelt undgås ved trussel om smerte. Fodbold kræver naturligvis en bold. Så vidt jeg kan se, oversættes "Spicy Balls" groft i en børnehaves sind til "Dangerous Soccer Team." Ret glat, ikke?
Men selvfølgelig er de fleste forældre ikke velsignet med den slags bogstavelig uskyld. Det er jeg bestemt ikke.
"Vi vil gerne have vores navn De krydrede kugler.”
Jeg kunne se det nu. En gruppe spændte forældre, der alle opmuntrer deres små drenge med jubel som "Go, Krydrede bolde, gå!" eller "kom nu, Krydrede bolde, du kan gøre det!" eller bare "Wooooo, KRYDREDE KUGLER!" Det kejtede ved at et navn som det skiftevis bliver råbt opmuntrende af holdforældre og så råbte af et andet hold af små børnehaver for at afslutte spillet, var næsten for meget for mig håndtere.
"Vente! Har I ladet dem beholde det navn?"
Stephen grinede for sig selv, lænede sig lidt over og sagde: "Næh. Vi kiggede på dem og sagde: 'Hvad med Vilde katte?”
Dette var tredje træning, som vores drenge havde sammen på dette tidspunkt, men jeg havde stadig ikke mødt Steven indtil da. Det meste af tiden er jeg ankommet til træning, sendt min dreng ud på banen og er gået i gang med at satse lidt fast ejendom på sidelinjen, hvor jeg kunne halvt se øvelsen, mens jeg tjekkede min e-mail, overskrifter, Facebook og Twitter på min telefon.
Flickr / MSC U13 Grøn
Men jeg bemærker noget, lidt efter lidt. Med min telefon i hånden fortæller jeg faktisk de andre forældre, at jeg ikke er tilgængelig til at tale lige nu. jeg laver noget andet. Det skaber en barriere omkring mig, som kun de dristigste tør træde over. Og det er en af de største ironier i hele vores teknologidrevne kultur, ikke? Da jeg er så forbundet, kan jeg så nemt koble fra. Når jeg kommer på mine "sociale medier", kan jeg bekvemt være asocial.
Denne gang mødte jeg dog en ny person og hørte en god historie i stedet for at stikke løs på mine beskeder, indlæg og tweets. Og som det viser sig, hjalp Stephen også med at starte en non-profit i mit område, og han forsøger at gøre noget godt i vores hjørne af kloden. Hvilken fantastisk fyr at kende!
Og jeg savnede næsten at møde ham endnu en gang, men ikke denne gang.
Alt sammen fordi min telefon blev i lommen.
Patrick Wilson er en forfatter og produktiv fodboldfar.
