Der kommer et tidspunkt i enhver fyrs liv, hvor han vender sig om og indser, at venner han havde engang ikke længere er i hans liv. Ugentlige happy hours eller lørdagscykelture bliver til én gang om måneden, derefter én gang-hvert-par-i-måned-begivenheder. Snart er sammenkomster sjældne. Selvfølgelig kan du se dine venner til et lejlighedsvist bryllup eller tilfældigt "hey, jeg er i byen, kan du hænge?" pass-through, men det er ikke det samme. De venskaber, du havde, er væk, og nu hvor du har sat dig ind i en karriere og har en familie, er nye utroligt svære at knytte, endsige vedligeholde. Tid er selvfølgelig et stort problem. Men det har også at gøre med det faktum, at som en stor mængde sociologiske beviser beviser, er mænd forfærdelige til at lave venner.
Nogle mænd afviser dog tendensen. De tænker aktivt på måder at opretholde en stærk på sociale liv. De opretholder forhold til venner, der har børn og ikke har børn. De konstruerer målrettet et liv, der giver dem mulighed for at få både venner og familie. En af disse fædre er Steve Gera.
Så hvordan gør han det? Mens han sværger, at han ikke har regnet det hele ud, siger Steve, at tidsstyring, god kommunikation og fleksibilitet er nøglen. Her er hans råd om at bevare venskaber gennem det tidlige faderskab - og videre.
jeg tror mange forældre, når de har børn, lægter lugerne ned. Siden vi fik børn, har vi faktisk forsøgt at være mere udadvendte, end vi var før - for at være et eksempel for vores datter. Min kone og jeg forsøger faktisk at være mere udadvendte og mere sociale, nu hvor vi har en datter. Vi ønsker en datter, der er selvsikker, som føler sig godt tilpas i enhver situation, som føler, at hun kan bede om ting, og at hun kan sætte sig selv ud i verden. Hvis hun ikke ser os demonstrere det, vil hun aldrig lære at gøre det selv. Så vi sørger for at få tid til vennerne. Dette kræver en masse planlægning og meget kommunikation, men vi får det til at ske.
Tidligt tog vi alle vores beslutninger baseret på noget, som vi troede, at vores datter skulle tage med det samme, og der var ikke noget som helst vrøvl. Lige før vores datters første fødselsdag stod det klart, at vi trængte til en forandring. Vi var ude med nogle venner. Klokken var 7:30 eller 8, og det var det pludselig nærmer sig sengetid. Meget hurtigt begyndte vi at flippe ud. En af personerne til denne middag var en af mine venner fra Spanien, som har en tendens til at være mere afslappet omkring forældre. Han sagde: 'Slap af. Det er ikke noget problem. Dit barn vil stadig vokse op til at blive et fantastisk barn, dit barn vil vokse op til at være helt sundt og helt fint. Du får hende i seng 25 minutter senere, end du ønsker. Hun bliver okay.’ Fra det øjeblik havde vi denne erkendelse af, at vi har regler og ting, som vi gerne vil leve efter, men det er okay for os at bryde dem.
Vi gør stadig, hvad der er bedst for vores datter. Jeg kan ikke understrege det nok: Vi holder ikke vores datter ude før midnat og går amok eller sådan noget. Men hvis vi pludselig begyndte at flippe ud og blive stressede over, at hun var sammen med os vores venner eller komme en lille smule forbi hendes middagslur eller hvad det nu var, ville vi stresse vores venner ud. Men værre end det er, at min datter ville blive stresset. Hun ville blive ked af det. Hele hemmeligheden bag at være en god forælder er bare at være forlovet, ikke? Det handler om at engagere sig med hende på den mest produktive og positive måde som muligt, selvom du får hende til at sove lidt for sent.
Vi sørger for, at mindst halvdelen af vores sociale engagementer er børnefokuserede. Vi er i den alder, hvor mange af vores venner også har børn. Vi forsøger at skabe grunde til, at vi kan mødes. Vi går i zoologisk have, vi forsøger at skabe fælles familieaktiviteter, hvor vi kan invitere flere venner. Det er så nemt som forælder at tage skyklapperne på, hvor hver eneste uge bare er den samme uge, som du lige forsøger at komme igennem.
Hvad angår vores venner, der ikke har børn? Vi får stadig tid til dem. Nogle gange tager vi vores datter med, men nogle gange gør vi ikke. Jeg var nødt til at blive okay med at have min datter på en restaurant, for at jeg kunne sidde der med mine venner, mens de drikker. Men hvis min kone og jeg er sammen, vil den ene af os få en øl, og den anden vil ikke. Vi inkluderer vores barn med os, når vi kan, og når det er passende, men vi prøver ikke at være for bekymrede over det. Vi afhjælper også spændingen med vores barnløse venner og gør dem også til en del af vores datters liv og finder ud af andre måder at interagere med vores venner uden for familien.
Det hele kommer ned til tidsadministration og teamwork. Jeg er begyndt at skifte væk fra at planlægge forretningsmiddage eller vennemiddage og lavede dem frokoster eller happy hours. Det er ærligt talt blevet et spil med tidsstyring. Jeg forstår ikke, hvorfor forældre pludselig antager en helt ny personlighed eller tempo i deres liv. For mig handler det kun om tidsstyring.
En stor del af min virksomhed er faktisk bare at have et stort netværk af venner. Sport er en meget relationsbaseret forretning. Derfor skal jeg lige have samtaler med min kone, hvor vi ser på en hel måned i kalenderen. Vi vil sige: "Okay, i denne uge rejser jeg. I denne uge har jeg venner i byen. Jeg bliver nødt til at lave x, y og z." Hun vil fortælle mig det samme. Vi lægger det hele ud i kalenderen, og så går vi på kompromis: 'De nætter er gratis, hvis du skal ud sent om aftenen, og jeg fik vores datter og det samme for mig selv.” Det handler ærligt talt om at sætte sig ned og gøre den svære opgave faktisk at føre samtalerne om planlægning det ud.
Vi tager bare hver dag, som den kommer - men det er altid en planlagt dag. Jeg har ikke regnet det hele ud. Forældreskab er bare et non-stop spil skak: Med dig selv, med din datter eller med nogen anden i dit liv. Det er vel derfor, jeg siger, at det ikke er raketvidenskab. Det er hårdt arbejde, at være en ven, en far, en mand og bare at prøve at gøre alle de ting så godt du kan fra uge til uge, måned til måned, år til år. Jeg vil ikke oversimplificere det, men det er sådan, vi griber det an.
