Bedsteforældre menes generelt at være godt for børnebørn, men det kan afhænge af hvor meget Nana og far forkæle deres børnebørn, tyder ny forskning. En metaanalyse offentliggjort i PLOS One fandt ud af, at bedsteforældre - notorisk fast besluttet på at forkæle deres børnebørn og ofte uden anelse om moderne medicin - kan udsætte ellers sunde børn for sukkerholdige snacks og tobak.
"Selvom resultaterne af denne gennemgang er tydelige, er adfærd såsom eksponering for rygning og regelmæssig behandling af børn øger kræftrisikoen, efterhånden som børn vokser ind i voksenalderen, fremgår det også tydeligt af beviserne, at disse risici er uforsætlig," undersøgelse medforfatter Stephanie Chambers fra University of Glasgow fortalte BBC.
Forskere har i nogen tid forsøgt at finde ud af bedsteforældrenes evolutionære formål, da mennesker er blandt de eneste arter, der overlever, efter at deres reproduktive år er slut. Mens flere teorier er dukket op for at forklare fænomenet den postmenopausale kvinde, er den dominerende teori
For at finde ud af mere om, hvordan bedsteforældre påvirker deres børnebørn, analyserede Chambers og hendes team 56 undersøgelser i 18 lande, herunder USA, Storbritannien, Japan og Kina. De udelukkede undersøgelser, hvor bedsteforældre var de primære omsorgspersoner, og fokuserede på dem, der havde undersøgt, hvordan bedsteforældre påvirker børns diæter, motion, vægtøgning, tobaksforbrug, soleksponering og alkoholforbrug, fordi alle disse faktorer vides at øge risikoen for Kræft. Resultaterne afslører, at bedsteforældre, der blev beskrevet som "overbærende", ofte havde en negativ indvirkning på kost, motion og overordnet vægtøgning af deres børnebørn. Ligeledes, når bedsteforældre røg foran børnebørn (typisk mod forældrenes ønsker), var børn mere tilbøjelige til selv at ende som rygere.
Dataene tyder på, at bedsteforældre, hvoraf mange yder supplerende børnepasning til børn, har brug for mere støtte og information. "I øjeblikket er bedsteforældre ikke i fokus for folkesundhedsmeddelelser rettet mod forældre, og i lyset af beviserne fra denne undersøgelse, måske er det noget, der skal ændres i betragtning af den fremtrædende rolle, bedsteforældre spiller i børns liv," sagde Chambers i en udmelding.
Ofte er det lettere for ældre at tage råd fra eksperter i modsætning til deres voksne børn, og det er, hvad Chambers anbefaler — at materialer, der er rettet mod at uddanne forældre og viceværter om bedste sundhedspraksis, er rettet mod bedsteforældre som godt. For uanset hvor mange gange forældre fortæller bedstemor, at chokolademælk ikke er fantastisk, vil en artikel i hendes AARP-magasin virkelig komme igennem til hende.
