amerikansk historie og samfundsfag kan, for at sige det venligt, ikke altid være det mest interessante emne for børn, selv på tv. Hvor vigtige disse emner end er, er det nogle gange svært for et show at argumentere for, at et barn skal bekymre sig om begivenheder, der skete for århundreder siden, eller hvordan opdelingerne af regeringen fungerer. Og valgkollegiet? Glem det. Det kan skyldes, at for få shows forsøger at pakke disse tørre emner på engagerende, kreative måder eller forsøge at formidle dem gennem almindelig genre programmering. Heldigvis gør disse episoder af populære programmer netop det så godt, at nogle er bestemt til at være faste elementer i folkeskolens klasseværelser i de kommende år. Her er de otte bedste episoder, der tackler kompleksiteten i talt om Amerika.
Den stolte familie - "Jeg havde en drøm"
Mens hun undersøger en rapport om sort historie, et emne hun finder kedeligt, bliver Penny Proud revet med af en tornado og bliver sendt tilbage i tiden til Amerika i 1955. Forvirret går hun i skole, hvor hun bliver konfronteret med de barske realiteter fra Jim Crow-æraens adskillelse. Til sit chok finder hun ud af, at skolen henviser sorte elever til bagerst i klasseværelset og ikke underviser i sort historie. Efter at være vendt tilbage til sin egen tidsperiode, lukker Penny episoden ved at recitere en del af Martin Luther King, Jr.s "I Have a Dream"-tale.
Animaniacs – Afsnit 75
Afsnit 75 er bedre kendt som episoden med "The Presidents Song", en rullende opsummering af hver Commander i Chef fra George Washington til Bill Clinton, komplet med diverse historiske ting som Grover Clevelands vægt. Episoden fortsætter med at indeholde et segment, hvor Pinky og hjernen lærer om erklæringen af Uafhængighed og en genskabelse af Henry Wadsworth Longfellows "Paul Revere's Ride" med hovedrollen Animaniacs.
Rugrats – “Opdag Amerika”
Tommys bedsteforældre vender hjem fra en rejse på tværs af Amerika og viser babyerne lysbilleder af deres eventyr. Forvirrede over tanken om, at bedsteforældrene forsøgte at "finde Amerika", hopper babyerne på deres helt egen Reptar-turbus for at tage på en langrendsrejse i baghaven. Undervejs "besøger" de Grand Canyon og lærer, hvor forskelligartet Amerikas geografi kan være.
Skolehus Rock - "Jeg er bare en regning"
Skolehus Rock tacklede en række patriotiske emner i sin "America Rock"-sæson, alt fra uafhængighedskrigen til immigration. Men velsagtens ingen enkelt SkolehusKlippe episoden har haft lige så bred og dyb indvirkning som "I'm Just a Bill", et musikalsk dybt dyk ned i USAs komplekse proces, hvor et lovforslag bliver lov. Det er et let fordøjeligt bud på et emne, som selv voksne kæmper for fuldt ud at forstå, og det vil sandsynligvis forblive en fast bestanddel af pædagogisk underholdning i de kommende årtier.
Sesamgade – Afsnit 4311
"Elmo the Musical" var i gang Sesamgade segment, hvor Elmo forestillede sig selv i forskellige fantasifulde erhverv. I afsnit 4311 bliver Elmo valgt til USA's præsident, og bliver det første monster til at kommandere Det Hvide Hus, som han prompte omdøber det "Røde Hus". Elmo opdager hurtigt, at det ikke kun er sjovt at have ansvaret, når han skal håndtere en krise, der står over for hele nation. det er Sesamgade, så segmentet mangler de intense detaljer i den virkelige verdens politik, men Elmos erfaring lærer en vigtig lektie om, at det at lede regeringen ikke kun betyder at være tophund - det betyder seriøst ansvar.
Libertys børn - "Vi folket"
Lad os se det i øjnene: Når det kommer til at lære i en ung alder om vores nations grundlæggelse, er alt dokumentskrivningsting ikke nær så cool som krigsting. Libertys børn udforsket en række monumentale øjeblikke i den amerikanske revolution, men det fortjener seriøs anerkendelse for at bruge en hel episode til at gøre den amerikanske forfatning til et fordøjeligt sæt principper for børn. "We the People" er et 20-minutters lynkursus, ikke kun om den vanskelige proces med at skrive dokumentet, men ræsonnementet bag det. Plus, Walter Cronkite stemmer Benjamin Franklin.
Statisk stød – "Fædrenes Sønner"
WB'er til børn Statisk stød aldrig veget tilbage for at tackle vanskelige emner fra den virkelige verden som et superhelteshow, især inklusive et episode om våbenvold. "Fædrenes sønner" omhandler et helt andet udyr: racisme. Specifikt hvordan racisme kan virke så stædigt forankret i ældre generationer, og hvor svært det kan være at adressere. Episoden handler implicit om ansvaret og byrden ved at råbe "hverdagsracisme" i Amerika og den håbefulde afhjælpning af fordomme.
Jordnødder - "En Charlie Brown Thanksgiving"
Hvad betyder Thanksgiving betyde? Det er et spørgsmål denne klassiker Jordnødder special forsøger at svare på sin typiske finurlige måde. Charlies forsøg på at være vært for en mindeværdig Thanksgiving-middag for Peppermint Patty berører vigtigheden af god mad og portrætterer endda en renset genskabelse af den første Thanksgiving i 1621. Men i sidste ende kommer episoden til kernen af det, der gør amerikanske helligdage specielle: selskabet med venner. Og ja, god mad.
