Et gruppesøgsmål mod Pop Warner Little Scholars, Inc., non-profitorganisationen bag ungdomsfodboldligaen, bevæger sig fremad. En amerikansk distriktsdommer i Californien tillod sagen at fortsætte efter at have anerkendt gyldigheden af forældrenes påstand om, at ligaen havde udsat børn i fare, da den ikke kunne håndhæve korrekt sikkerhedsprotokoller. Pop Warner Little Scholars havde forsøgt at argumentere for, at der er en iboende risiko for at spille fodbold og at ligaen ikke kan holdes ansvarlig. Men dens forsvarslinje faldt for døve ører. Dommer Philip S. Gutierrez bemærkede, at det var tydeligt, at ligaen "misrepræsenterede, at sikkerhed var dens topprioritet."
Ifølge Lov 360, hævdede Pop Warner Little Scholars at omfavne Heads Up fodbold, et USA-fodboldprogram, der lægger vægt på sikkerhed via udstyr af høj kvalitet, uddannede trænere og nye regler designet til at begrænse skadesrisikoen. Forældrene hævdede dog, at PWLS kun foregav at være bekymret for spillernes sikkerhed uden faktisk at gøre noget for at forhindre skader.
Dommer Gutierrez var for det meste enig, og selvom han efter sigende "smede sagsgrunde i forbindelse med Californiens lov om unfair konkurrence and Unfair Business Practices Act," tillod han sager om uagtsomhed, svig, svigagtig fortielse og uagtsom urigtig fremstilling af Fortsæt. Uagtsomhed, ifølge loven, er "undladelse af at opføre sig med den grad af omhu, som en person med almindelig forsigtighed ville have udvist under de samme omstændigheder. Adfærden består normalt af handlinger, men kan også bestå af undladelser, når der er en eller anden handlepligt.” I denne sag var det manglende handling fra PWLS og andre ungdomsligaer, der kunne resultere i, at de blev fundet uagtsom.
Sagen begyndte sidste år da Kimberly Archie og Jo Cornell, to forældre til tidligere Pop Warner-spillere, der døde uventet, erfarede, at deres sønner havde lidt af kronisk traumatisk encefalopati (CTE), den degenerative hjernesygdom, der er blevet forbundet med professionel fodbold spillere. Dette er en kæmpe sejr for Archie og Cornell, som håber at holde Pop Warner ansvarlig for sin rolle i deres sønners død.
Alt dette kommer i hælene på et fald i ungdomsfodbolddeltagelsen over de seneste år, efterhånden som flere forældre bliver opmærksomme på de risici, der er forbundet med CTE og hjernerystelse. Selvom retssagen langt fra er løst, er det en stor sag, at den overhovedet har fået lov til at komme videre. Og et potentielt advarselsskud rettet mod ungdomsfodbolden, som skal lave nogle seriøse ændringer, hvis den vil overleve.
