Giver glasblæsning kvalitet TV? Hvis du spurgte mig for en måned siden, ville jeg have sagt nej og sikkert grinet dig op i ansigtet. Faktisk, da jeg første gang så traileren til det nævnte glaspusterema TV-show, jeg gjorde grine. Hvem ville se dette? Jeg troede, svæver over traileren til den nye Netflix reality-serie. Og selvom glaspust er interessant, troede jeg, at en reality-konkurrenceudgave af det ville svare til tv-ækvivalenten til at tage en Ambien. Men jeg tog fejl. Blæst væk, Netflix’ nye reality-show, hvor professionelle glaspustere konkurrerer om glastransformations overherredømme, er virkelig, rigtig godt tv.
Blæst væk er dybest set Det store britiske bageshow men i stedet for crumpets, ordspil om våde bunde og Paul Hollywood, der ildevarslende advarer om, at dejen faktisk var overprøvet, har den ild, glastræk, og personlige herlighedshuller(mere om det senere). Ligesom andre hyggelige, konkurrencebaserede reality-tv-shows at fange seerne ind med deres daglige konkurrenter, som besidder et meget bestemt sæt færdigheder (
Showet er et eksempel på "vaskeri-tv." Dette er en undergenre af tv, jeg lærte af min egen far - et af hans job i vores hus skulle altid folde vasketøjet, og han gjorde det uden fejl foran skraldet kabel-tv-shows eller bare bøde rom-coms. Han tog den på sig og var ikke bekymret, når han skulle gå for at lægge tøjet væk. Hvor mange gange har han set Ryan Reynolds Sandra Bullock rom-com Forslaget om et green card ægteskab? Mange gange. For mange gange.
Det Fantastisk britisk bageshow fyldte denne plads for mig. Og Blæst væk er det ideelle show til at lykkes. Det byder på et team af professionelle glaspustere, der har til opgave at skabe kunstfærdige skulpturer, en vært, Nick Uhas, som er forfærdelig ved overgange og måske mest berømt for at være på Storebror, og, ja, det førnævnte "personlige herlighedshuller” som er mere eller mindre opvarmede ovne, hvori kunstnere smelter deres glas.
Blæst væk følger typisk konkurrenceshowstil. Ti "exceptionelle kunstnere" er samlet i, hvad der siges at være "Nordamerikas største hot shop" i Ontario. De engagerer sig i en række udfordringer, hvor de skal skabe et stykke arbejde, der svarer til den pågældende uges tema. En episode ser dem have til opgave at skabe et lysarmatur; en anden, at skabe en karaffel og vinglas. Endnu en anden så deltagere forsøge at skabe popkunst fra hverdagsting (håndklæder, barbermaskiner, tandpasta). At se dem løbe rundt, mens de forvandler smeltede globs til indviklede, kunstneriske strukturer er virkelig engagerende.
Blandingen af deltagere passer også perfekt til Reality Show Tropes. Der er Janusz, den ældste ekspert, der viser fantastiske teknikker, udfordring efter udfordring, som bare konkurrerer om at gøre sit barn stolt. Der er også en for fuld af sig selv 23-årig rookiemed 10 års erfaring, der færdiggør sine skulpturer timer før tiden er gået, hvortil jeg uden fejl sagde: "Nej! Gør noget andet! Du har ekstra tid!" (Som alle veteran-seere af reality-konkurrenceprogrammer ved, hvis du har ekstra tid, så gør du brug af den ekstra tid.) Så er der den bebrillede New York-feminist, Deborah, som ikke er bange for at være, hvad hun omtaler som en "mægtig og åbenhjertig kvindelig glaspuster" på et felt domineret af mænd. (Hun råber meget. Det er godt.)
Men noget af det, der gør showet til en så simpel fornøjelse, er, at disse konkurrenter i sidste ende laver kunstværker, der vises i et galleri og bedømmes i slutningen af hver episode. En episode indeholdt en fantastisk skulptur af en massiv klods tandpasta ved siden af en lillebitte tandpastaflaske. I en anden, en serie af glas, menneskelignende figurer var arrangeret som dekonstruerede russiske dukker. I en holdudfordring lavede to deltagere to glaskedelklokker hængt på et glasrør på tværs af to dusin glasskyer. Selvom kedelklokkerne er lavet af hult glas og ikke er tunge, vejer glasboblerne det samme som kedelklokkerne. Den opfattede forskel i vægt er betagende. Hvordan ved jeg det? For det er, hvad showet forklarer. det er spændende.
Og det er sagen med Blæst væk. Det sniger sig ind på dig med, hvor fascinerende det er. Der er noget ved det, som jeg ikke rigtig kan sætte ord på. Det er beroligende på samme måde som Bageshow beroliger mig i slutningen af en lang dag, hvor jeg ikke er i humør til Big Drama. Deltagerne er virkelig charmerende ogder er ingen af de performative stillinger, der finder sted på f.eks. Helveds køkken. At se mestre i håndværket bruge vægelsindede materialer (glas, ild, vand osv.) er anspændt. Det er også smukt og i en vis forstand meditativt, på trods af at kunstnerne er dækket af sved og råber på hinanden fra den anden side af den ’hot shop’.
Værten, Uhas, bliver det klart, ser ikke ud til at vide noget om glasblæsning. Det er fint! Han er ligesom Noel Fielding eller Sandi Toksvig fra Fantastisk britisk bageshow - med på turen, her for at lave vittigheder og forblive fuldstændig uvidende om glassets form. Han er dog parret med fuldtidsvært og dommer, Katherine Gray, som er en glaspusterstjerne. Hun er professor i kunst ved California State University San Bernardino og en årtier lang veteran på området. Hvis Uhas er publikums proxy, der for at stille de spørgsmål, vi alle har, er Uhas vismanden. Der er risici i hver enkelt fase af glaspustning, og den spænding seeren og sandsynligvis Gray og Uhas føler, når de ser nogen gå tilbage til herlighedshul til endnu en runde, selvom det kan øge chancen for revner i et glas eller trække for kolde stokke hen over den varme butik, er det ikke hensynsløs. Nej, de har ikke al den pisk og charme som Noel og Sandi - og showrunners er ikke store på ordspil. Men hvad de mangler i showmanship, opvejer glaspusternes personligheder mere end det.
Det ser også ud til, at ingen i programmet synes, det er så sjovt, som jeg gør, at de bruger personlige herlighedshuller til at opvarme deres glas, før de puster det, eller at når nogen vinder en konkurrence, bliver de kåret som "Best in Blæse."Ikke én person smiler, når nogen skriger 'herlighedshul' midt i den varme butik. Alle bliver ved med at arbejde. Selv Uhas siger sten-ansigtet. Det er fint. Selvfølgelig gør de det af respekt for faget. Jeg er også villig til at vædde på, at de fik alle deres grin ud tidligt i deres karriere. Eller måske er de mere modne end mig. Der er næsten ikke et tørt øje i min lejlighed, hver gang nogen af disse sætninger blev udtalt.
Ser på Blæst væk, fandt jeg mig selv i at holde vejret ved skuet af bonafide kunstnere, der smelter glas, blæser det, ruller det, trækker det, klipper det med en saks i stænger. Jeg blev hypnotiseret, hver gang nogen forsøgte at skille et stykke varmt glas fra etstilken og stønnede, da den knækkede. Jeg mærkede deres smerte. Showet er beroligende, lærerigt og ekstremt fysisk. Det er smukt at se. Det vigtigste er, at jeg ikke skal være så meget opmærksom på det, hvis jeg ikke vil. Men da jeg sad der med en bunke udfoldet vasketøj foran mig, indså jeg, at jeg gør.
