Guvernør JB Pritzker underskrev en første af sin slags lov, der kræver, at forsikringsselskaber dækker omkostningerne ved medicinsk nødvendige epinephrininjektorer— almindeligvis kendt under varemærket EpiPens — for beboere i Illinois på 18 år eller yngre med svær allergi.
Loven, som træder i kraft den 1. januar, vedtog 51-0 i Illinois Senatet og 92-0 i Parlamentet. Tilsyneladende er det en bro for langt for selv de mest kyniske politikere at stemme imod at få medicin til børn, der kan dø af allergiske reaktioner.
I Illinois har 12 procent af børn livstruende allergier, ifølge Dr. Dar Siri, medicinsk direktør og ejer af Midwest Allergy Sinus Asthma.
Dette nye krav kunne ikke komme på et bedre tidspunkt (udover, godt, når som helst før nu). Medicinalfirmaet Mylan købte EpiPen-patentet fra Merck i 2007, da engrosprisen var $56,64. I 2016 de havde hævet det til langt over $600.
På føderalt niveau, Food and Drug Administration godkendte den første generiske version af EpiPen for et år siden i dag, med håb om, at en konkurrent kan tvinge priserne ned.
Det er ikke sket i det omfang, man kunne have håbet.
Teva satte prisen på sin generiske medicin til $300 - næppe overkommelig, dog absolut billigere end Mylan-optionen - men fra januar var den kun tilgængelig i "begrænsede mængder.”
Den ujævne udrulning er ikke just en overraskelse. Teva er pt kæmper for en retssag fra 44 stater beskylder den for at konspirere med formodede konkurrenter for at holde priserne kunstigt høje. Den sag blev anlagt i maj, blot et par uger før Teva slog sig ned med staten Oklahoma i en sag om dets rolle i at anspore opioidkrisen.
Illinois-loven fjerner bekymringen fra forældre og børn, der har alvorlige allergier, og sætter den ind hænderne på forsikringsselskaber, der nu bærer ansvaret for at betale for livredningen behandling.
