Lad os få én ting på det rene: Den populære godnatbog Godnat, godnat byggeplads er et godt godnat bog. Gentagelsen hypnotiserer børn, lulling dem mere effektivt end noget, du kan få i håndkøb. Men lad os også være ærlige om denne historie. Det er rædselsfuldt. Budskabet af Godnat, godnat byggeplads er dybest set, at der ikke er nogen forskel på arbejde og leg at sove i en grøft er en acceptabel måde at leve dit liv på. Det er som en TED Talk leveret af en out-of-touch Silicon Valley hyperkapitalist. Det er Godnat måne for en alder af lønstagnation.
Jeg skal indledningsvis sige, at jeg er ret sikker på, at de mennesker, der har skabt denne bog, ikke havde til hensigt, at den skulle læses som din chefs LinkedIn-opdateringer. Forfatteren Sherri Duskey Rinker og illustratoren Tom Lichtenheld virker som søde mennesker. Og illustrationen af den sovende kranvogn, der holder sin lille bamse, er meget sød. Men det søde ved denne bog er det, der gør den så lumsk. Lad mig forklare.
Bogen ligger i skumringen på en byggeplads fuld af søvnige lastbiler og hævder, at entreprenørbiler er sansende, følelsesmæssige og
Pudsigt nok er byggelastbilernes tvangsarbejde ikke engang den værste del af bogen. I stedet er det tanken, at lastbilerne tydeligvis er blevet betinget af en slags bizart Stockholm-syndrom til at tro, at "arbejde" og "leg" i virkeligheden er det samme. Dette er stærkt bekymrende.
Cementblanderens situation giver os en idé om, hvad der er så sindssygt her. Efter at have talt om, hvor meget lort han har lavet hele dagen, kalder cementblanderen dette "det sjove, der holder ham beskæftiget." Selvom illustrationen antyder - et øjeblik - at han, cementblanderen, faktisk er ret gal over alt dette arbejde, han opfører sig som alt er fint. Han tænder dybest set selv. Dette er ikke, på et tidspunkt, hvor antallet af ugentlige arbejdstimer stiger, og virksomhedernes overskud er adskilt fra individuelle lønninger, en god lektion for børn. Denne lastbil har brug for at blive bedre talsmand for sig selv.
Og der er også en vis fare her i at blande arbejde og sjov sammen. Har den uhyggelige idé ikke gjort nok skade?
Når vi putter andre lastbiler ind til sengetid, bliver tingene endnu værre. Vi får at vide, hvor hårdt hver af lastbilerne arbejder ("løfte tunge byrder"). Det gør de tilsyneladende lige indtil det tidspunkt, hvor de skal falde i søvn. Hvis disse var rigtige bygningsarbejdere, ville de helt sikkert have en slags fagforening, der regulerer alt dette. Men det gør de ikke. Og beviset er, at en af lastbilerne - bulldozeren - sover i en skide grøft i slutningen af historien. Verdenen Godnat, godnat byggeplads projekter i vores børns psyke er et, hvor du arbejder hele dagen (og arbejde kaldes "sjovt") og så, fordi du er så træt, falder du i søvn i en grøft på jorden kun for at vågne op og gøre det hele igen.
Dette giver genklang, men virker mindre end grobund for en børnehistorie.
Balance mellem arbejde og fritid er et reelt problem i det virkelige liv. Den verden, jeg lever i, tror jeg nogle gange ikke er så forskellig fra Godnat, godnat byggeplads. Mange forældre har det sikkert sådan: Du arbejder hele dagen for at forsørge din familie, indtil det øjeblik, du ikke længere kan stå, og falder så i søvn, hvor det passer dig. Forskellen mellem min kone og disse lastbiler synes jeg dog er vigtig. Min kone og jeg har muligheden for at få et glas vin før sengetid. Vi har lagner. Vi sover ikke på det sted, hvor vi tjener til livets ophold. Vi har også interesser. Hvor lastbilerne blander arbejde med deres identiteter, gør jeg det ikke. Jeg mener, jeg plejede. Vi har alle været der. Men det lort lykkes aldrig.
Hvem er cementblanderen, når han ikke blander cement? Jeg brugte mine tyvere på at besvare det spørgsmål (og lave nogle andre ting).
Er jeg lidt buet eller overvågen? Selvfølgelig, men kun lidt. For når du tænker på, hvor mange gange du læser den slags bøger for dine børn, igen og igen, er du nødt til at stille spørgsmålstegn ved budskaberne i dem, selvom det ikke var meningen, at det skulle være ondsindet. Ideen om at miste din tid og din identitet til et job er dårlig. Forestillingen om, at lastbilerne ikke må se forskel på arbejde og leg, er det, der virkelig er opsigtsvækkende. Nej tak. Børn skal leve af uret, mens de kan.
