For mange mennesker i en vis alder var det bare noget, der skete at blive sendt til rektors kontor for en overtrædelse og at blive padlet. Indtil relativt for nylig blev korporlig afstraffelse i skolerne ikke kun accepteret, den blev bifaldet af mange forældre, der mente, at skolerne skulle tilbyde streng disciplin, ligesom mange forældre gjorde derhjemme. Og nu vil en stat måske endelig forbyde denne praksis.
I løbet af de sidste 20 år har som bunke af beviser har bevist det tæsk er ikke kun skadelig fysisk, men kan have varige effekter på følelsesmæssig og social udvikling, er praksis faldet i ugunst. Mange forældre vælger at afstå fra fysisk afstraffelse i hjemmet og antager, at skoler på samme måde vælger ikke-voldelig disciplin for eleverne.
Det er dog langt fra sandheden. I øjeblikket er der 23 stater, hvor fysisk afstraffelse i skolerne enten er tilladt eller i hvert fald ikke forbudt, og iflg. data fra 2018, tusindvis af børn bliver stadig jævnligt tæsk eller padlet i skolen. Alabama, Arkansas, Arizona, Florida, Georgia, Idaho, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, North Carolina, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, Texas og Wyoming-skoler tillader stadig korporlig afstraffelse, mens Colorado, Connecticut, Kansas, Indiana, Maine, New Hampshire og South Dakota ikke udtrykkeligt forbyder det. Nogle få af de navngivne stater - Kentucky, Louisiana, Mississippi, Oklahoma og Tennessee - forbyder kun korporlig afstraffelse for studerende med handicap.
I Colorado kan det ændre sig. Statens lovgivere er indstillet til vedtage en regning der officielt ville forbyde korporlig afstraffelse i skolerne. "Korporel afstraffelse er forbundet med en række negative udfald for børn på tværs af lande og kulturer, herunder fysisk og psykisk sygdom sundhed, svækket kognitiv og socioemotionel udvikling, dårlige uddannelsesresultater, øget aggression og udøvelse af vold,” sagde stats rep. Regina English, en medsponsor af House Bill 23-1191.
Colorado-regningen er rettidig. Biden-administrationen for nylig opfordrede til et forbud om kropslig afstraffelse i alle de 23 stater, der stadig tillader (eller ikke tillader) den forældede og farlige praksis. I et brev til guvernører og stats- og distriktsskoleledere, opfordrede undervisningsminister Miguel Cardona lærere og administratorer til at holde op med at "padle, smække eller på anden måde pålægge elever fysisk afstraffelse."
Brevet citerede data om, at drenge, farvede elever og elever med handicap er på modtagersiden af fysisk afstraffelse hyppigere end deres jævnaldrende, og at afstraffelsen i mange tilfælde starter så tidligt som førskole. Cardona skrev, at i løbet af skoleåret 2017-18 blev næsten 1.000 førskolebørn udsat for korporlig afstraffelse.
I et medfølgende dokument på 27 sider opstillede Uddannelsesafdelingen en ramme for skolerne til at implementere et skolemiljø, der er "sikkert, inkluderende, støttende og retfærdigt."
Nogle lovgivere i Colorado bekymrer sig om, at et forbud mod korporlig afstraffelse eller enhver straf, der forårsager smerte, kan udvides, med rette eller ej, til træningsbaserede afstraffelser som at løbe runder eller lave push-ups.
"Jeg kæmper med tanken om, at vi ikke skal udsætte vores børn, på nogen måde, form eller form, for smerte. Fordi verden er fuld af smerte," Rep. Stephanie Luck, en tidligere lærer i sjette klasse, sagde under lovforslagets gulvdebat. "Ti push-ups kan resultere i noget ubehag, men det kan også vende dårlig opførsel til en god opførsel, og resultatet af den gode opførsel vil give eleven mulighed for at blomstre."
Lovforslaget blev vedtaget i Parlamentet, efter at alle undtagen en republikansk repræsentant stemte imod det. Det er indstillet til at blive hørt af statens senat, hvor det forventes at passere, før det sendes til Gov. Jared Polis til godkendelse.
