Demokratiske kandidater forbereder sig på at komme i gang i sæsonens første debat i aften og i morgen. Mens øjnene især vil være rettet mod ledende kandidater - i særdeleshed Elizabeth Warren, Beto O'Rourke, Cory Booker og Amy Klobuchar ved aftenens debat; og Joe Biden, Bernie Sanders, Kamala Harris og Pete Buttigieg på torsdag aften - det store antal contenders betyder, at det bliver svært for alle at gøre indtryk og dermed forsøge at få deres talepunkter ud. Det kan være noget rod. Måske ikke. Det bliver helt sikkert en historisk begivenhed. Amerikanske forældre er dog nødt til at skære igennem støjen og fokusere på især ét område: politikker, der vil gøre omkostningerne ved at stifte familie mere overskuelig. Det simple faktum er, at sarents i dag arbejder hårdere for mindre og har færre og færre støttesystemer at hjælpe dem. Tanken er altså at stemme for at bringe dem tilbage. Her er tre områder, som forældre skal være særligt opmærksomme på.
Børnepasning
Per aseneste kort fra Center for American Progress er mange amerikanske familier økonomisk lammede af udgifterne til børnepasning - en nødvendig en, der giver begge forældre mulighed for at blive i arbejdsstyrken og samtidig give deres børn et sikkert sted at vokse og udvikle.
"Under de nuværende politikker," hedder det i rapporten, "skal de fleste forældre dække de fulde udgifter til børnepasning på egen hånd, en udgift som få har råd til. Selv lavindkomstfamilier - hvis børn sandsynligvis er berettiget til børnepasningshjælp - er ofte tvunget til at betale for børnepasning, da færre end 1 ud af 6 tilskudsberettigede børn modtager hjælp."
Så nogle talepunkter, som forældre skal lytte efter, er kandidatforslag til at udligne disse omkostninger? Af særlig opmærksomhed bør være universel børnepasning og betalt familieorlov, hvoraf sidstnævnte er afgørende for udvikling og vil bidrage til at opveje udgifterne til børnepasning i den tid, hvor mødre og fædre har fri arbejde. Nogle kandidater har lagt planer, men dybere diskussioner på den store scene er nødvendige for at få en egentlig idé om, hvordan forslag vil fungere.
Sundhedspleje
Ifølge en nylig historie iLos Angeles Times, en ud af seks amerikanere, der får forsikring gennem deres job, siger, at de har været nødt til at give "'svære ofre' for at betale for sundhedsydelser i det sidste år, herunder at skære ned på mad, flytte sammen med venner eller familie, eller tage ekstra job.” Derudover hedder det i artiklen, at hver femte amerikaner siger, at sundhedsudgifterne "har spist hele eller det meste af deres opsparing."
Bryan Shirley, en advokat i Minnesota interviewet for i Los Angeles Times historien sagtat "han ville stille spørgsmålstegn ved, om han var nødt til at tage sine børn til lægen, fordi han var bekymret for at betale selvrisikoen." Han fortalte dem: "Det er den værste følelse som forælder."
Sundhedspolitik vil være et stort emne i de demokratiske primære debatter. Vi vil helt sikkert her fra Bernie Sanders og andre om Sanders’ Medicare For All-regning, som ville overføre U.S.A. til enkeltbetalende sundhedssystem, hvor en overordnet regeringsplan ville give alle amerikanere forsikring. Andre demokratiske kandidater vil direkte modsætte sig en sådan universel sundhedspleje til fordel for vores nuværende system. Atter andre vil komme med andre forslag, der vil skumme fra begge ideer.
Det, der virkelig skal tages op, er detaljer. Sundhedspolitik er et stort emne, og det er let at tale i brede vendinger. Hidtil har der været mangel på detaljer om, hvordan sådanne programmer vil blive implementeret og råd til. I aften vil der utvivlsomt være tale om universaldækning eller andre planer, men den nitty grove detaljer bliver det, der adskiller kandidater - og hvad forældre skal lytte til. Forvent en masse sammenstød.
Lånetilgivelse og videregående uddannelse
Studielånsgæld fortsætter med at forme den moderne familie. Det samlede studielån gæld i Amerika er nu1,4 billioner dollars, hvilket gør studielån til den næststørste gæld i Amerika under realkreditlån. Samtalen om omkostningerne ved videregående uddannelse er i sagens natur knyttet til spørgsmålet om lån, og begge dele er store bekymringer, forældre skal overveje.
Når det kommer til studielån, foreslår nogle kandidater en glidende gældseftergivelse baseret på indkomst pr. låntagere (Elizabeth Warren), mens andre tilbyder fuldstændig gældseftergivelse uanset indkomst (Bernie Sanders). Med hensyn til videregående uddannelse generelt er der tale om alt fra gratis community college til gratis fireårig undervisning for familier med lavere indkomst.
Mens Warren og Sanders har været de mest fremtrædende stemmer for disse to spørgsmål, vil det være interessant at se, hvilke samtaler der finder sted, og hvilke udtalelser der tilbydes. Spørgsmål om, hvordan disse planer vil blive gennemført, vil også tårne sig op.
