I dag vil præsident Trump få sin årlige fysiske på Walter Reed militærhospital. For et år siden, da fik sin første, sin lægeAdmiral Ronny Jackson anbefalede, at han spiste mindre rødt kød og færre stegte fødevarer, begynde at træne, og tabe omkring 12 pounds. Vi finder måske ud af i dag, om han rent faktisk har gjort det, men det virker usandsynligt. At tabe sig er svært. Det er svært at komme i form. Taber vægt og at komme tilbage i form kan føles umuligt. Det ved vi alle sammen.
Det årlige fysiske er bemærkelsesværdig, ikke kun fordi det giver et øjebliksbillede af præsidentens helbred, men fordi det udgør dybest set hele Trump-administrationens engagement med fysisk kondition som en problem. I modsætning til sine forgængere, der lagt vægt på sundhed og træning - ofte med hjælp fra deres koner og med fokus på børn - spiser Trump fastfood og drikker efter sigende et dusin Diet Cokes om dagen. Han tjente for nylig Wendy's til Clemson Tigers i kølvandet på deres nationale mesterskabssejr. I et land, hvor kun 16 procent af staterne kræver frikvarter dagligt, har præsidenten ikke rigtig en holdning til wellness. Præsidenten sidder.
Tidligere præsidenter og førstedamer byggede politiske platforme for at støtte amerikanske børns sundhed, næsten 20 pct af dem er i øjeblikket overvægtige (opseks procentpoint fra 1999). Den tidligere førstedame Michelle Obama grundlagde et program, "Let's Move!" baseret på at få børnene aktive og skubbet en ny skole frokostlovgivningspakke, der sænkede niveauet af natrium og øgede frugter og grøntsager i varme måltider serveret kl skoler. Præsident Obama var kendt for at være en træningsdjævel, der regelmæssigt brugte fitnesscentret i Det Hvide Hus og ofte spillede basketball med venner. Præsident Bush var den samme - han bad specifikt om et løbebånd på Airforce One, en ellipsetrainer og håndvægte installeret kun få skridt fra Ovalen. Den tidligere præsident Bill Clinton løb omkring tre gange om ugen. Og træningstraditionen i Det Hvide Hus går tilbage og tilbage (med den sandsynlige undtagelse af Nixon) til præsident Eisenhower, som introducerede Presidential Fitness Test i 1956.
Denne test blev til sidst udfaset i 2012, erstattet af et program, der sandsynligvis er mere effektivt og humant. Presidential Youth Fitness Program, består af et otte ugers program kaldet Præsidentens Active Lifestyle Award (PALA+), der fokuserer på sunde spisemål (erstatning af sukkerholdige drikkevarer med vand, spisning af flere hele frugter, prøve forskellige proteiner) og målet om at forsøge at nå 300 minutters fysisk aktivitet i enhver form om ugen. Studerende, der deltager, logger deres fremskridt i en tracker. De konkurrerer i bund og grund mod sig selv. Det er godt.
Problemet er, at dette program er frivilligt. De sidste tal på den viste, at knap 900 skoler deltog i de tre år fra 2013 til 2016, og der har ikke været rapporter om programmet siden. Programmet, hvis det var påkrævet, ville lære en generation af amerikanske børn om sund kost og leg. Skal dette være en prioritet for præsidenten eller førstedamen, som har været mere fokuseret på sit "Vær bedst" antimobbeinitiativ? Det er op til dem og deres politiske rådgivere, men hvis de går væk fra at slå til lyd for, at børn skal være aktive, vil de efterlade et historisk usædvanligt tomrum.
Desuden synes Trump personligt ikke at bekymre sig om fitness. Han omtaler at gå fra kontor til kontor som 'motion' og sagde engang berømt og unøjagtigt, at kroppe er som batterier, og at de kun har en begrænset mængde energi. Det var hans forklaring på, hvorfor han nægter at deltage i meningsfulde fitnessprogrammer. Han hengiver sig stadig til sine almindelige bestillinger af McDonalds og overdrevne bøffer. Det er svært at se, hvilke materielle ændringer han har foretaget i løbet af det seneste år til gavn for sit helbred.
Det er ikke som om, at Trump mangler tid til at fokusere på fitness (sin egen og nationens). "Executive Time," nogenlunde tres procent af sin dag ifølge en nylig rapport, forbliver gratis. Kunne han hoppe på et løbebånd foran et kamera? Selvfølgelig, og han ville sætte fokus på et vigtigt emne. Men det er usandsynligt. Berømt usikker på sin egen krop - hans tidligere elskerinde Marla Maples hævdede berømt at have aldrig set ham nøgen - det er usandsynligt, at Trump vil sætte sig selv derude. Det er forståeligt, men også en skam, fordi børn virkelig har brug for en leder i dette spørgsmål.
Bør børn bekymre sig om præsidentens fysiske? Selvfølgelig ikke. De færreste vil være klar over det. Men i betragtning af at det nu er den eneste gang, Det Hvide Hus samler energien til at tale om fitness, er det værd at forældrene bemærker, at de bliver nødt til at træde op for at få deres børn i form. Vores ledere vil ikke hjælpe.
