Overivrig sportsfædre få en masse dårlig presse for at råbe upassende ting af unge atleter. Dette er både som det skal være - at være en pik over for børn er aldrig okay - og lidt uretfærdigt. Det er trods alt svært at finde på den rigtige smule opmuntring til et barn. Og det er endnu sværere at komme med jubel, der ikke lægger modstanderholdet ned eller for meget pres på nervøse deltagere. Formidle støtte uden at lægge for meget vægt på at vinde er et utroligt stramt reb at gå, hvorfor det er bedst at gå ind i en sportssituation med en plan, og hvorfor 20-årig veteran ungdoms baseball træner Mike Ferreri foreslår at undgå meget specifikke (og almindelige) baseball-sætninger.
RELATEREDE: For unge piger, der spiller baseball, er der få chancer efter Little League
"Jeg har hørt det hele," griner Ferreri. "Mange dage har jeg krænket mig over nogle af de ting, der er kommet ud af andre træneres og forældres mund."
Disse barske klicheer hjælper ikke børn med at slå flere hjem, have det sjovere eller lære noget. De underminerer
"Skast strejker!"
"Som det viser sig, er det, hvad hver eneste lille ligapitcher, der nogensinde tager Pitcher's mound, forsøger at gøre," siger Ferreri. "Jeg har aldrig set nogen forsøge at kaste en bold med vilje." At gengive, hvad et barn ikke gjorde rigtigt, vil kun skabe mere angst for de fleste børn. Ja, nogle børn kan klare pres. Det betyder ikke, at de har brug for det, eller at det er gavnligt. Hvis de lykkes, fortjener de æren. Folk, der hælder på mere pres, gør det ikke.
"Hvorfor gjorde du det?"
Spørgsmål som: "Hvad tænkte du?" falder også i trykkategorien. Ligesom de fleste professionelle atleter begår unge konkurrenter ikke fejl med vilje. Som Jack Perconte, en tidligere professionel baseballspiller, mangeårig træner og forfatter til bøgerne Opdragelse af en atlet og Oprettelse af en sæson at huske påpeger, -enSking, hvorfor børn lavede en fejl efter kampen, antyder ikke kun, at barnet ikke prøvede, men underminerer deres træners autoritet. Det får også et barn til at genopleve en fejl foran en, de ser som en kilde til støtte, hvilket er grusomt.
"Hvor høj er din far?"
Selvom dette kan virke som et relativt uskyldigt spørgsmål for nogle trænere, er underteksten problematisk. Ifølge børnepsykiater Carole Lieberman forstås spørgsmål om udvikling og genetik ofte som udsagn om fysisk utilstrækkelighed.
"Dette er ødelæggende for et barns selvværd," siger Lieberman. "Jeg kender mindst ét barn, der elskede baseball, og som aldrig dyrker sporten igen."
Det er heller ikke superrelevant. Trænere skal undervise de børn, de har. Det er det. Der er kun atleten foran dig.
"Vær ikke bange!"
Frygt er et sundt udtryk for selvbevidsthed i sport, som trænere absolut ikke bør fraråde. Hvorfor? Fordi det ofte er helt logisk (ingen ønsker at blive ramt af et pitch) og altid forståeligt. At foregive noget andet svarer til at bede et barn om at ofre deres krop, hvilket er en forfærdelig idé. Den bedste måde at blive en stor atlet på er denne: Bliv ikke såret.
"Hvis du er 8 år gammel, og en 10-årig, der er 6 tommer højere end dig, kaster en 5-ounce læderbold mod dig, vil du være bange," siger han. "Den bedste ting at gøre er at lære alle spillere, hvordan man sikkert kommer ud af vejen for en egensindig bold."
"Du skal arbejde hårdere end alle andre!"
Nix. Det gør du ikke. Problemet med at fortælle børn dette er, at det helt går glip af pointen med ungdomsidrætten. Atletik er en mulighed for børn til at være socialt og fysisk aktive, mens de lærer, hvad de måske eller måske ikke er gode til. Hvis de finder ud af, at de har et særligt talent for baseball og er motiverede til at arbejde hårdere som et resultat, kan det være fantastisk for nogle. Men for børn med gennemsnitlige eller endda under gennemsnitlige atletiske evner, behøver de ikke at gøre andet end at have det sjovt og prøv ikke at blive ramt af et linedrev. Hvis de vil tage det videre, gør de det.
"Der er ingen gråd i baseball!"
Dette kan virke som et harmløst filmcitat, men for et barn, der måske ikke forstår alle deres coaches Tom Hanks-referencer, er det ret ugyldigt og unøjagtigt. Enhver, der har deltaget i mere end én kamp, ved, at der er gråd i baseball, basketball og fodbold og sandsynligvis bowling, hvis du taber en bold. Sport er ikke kun følelsesmæssigt intenst, der er et sted, hvor du meget nemt kan komme fysisk til skade. Mulighederne er uendelige.
"Når en 7-årig bliver ramt med en bold, vil han eller hun græde, og det er okay at græde, når du er 7 og såret, punktum," siger Ferreri.
"I spiller som en flok piger!"
Perconte rangerer dette som et af de absolut værste ordsprog af en række årsager. Ikke alene skader denne læste sætning spillernes selvværd, den føjer til al den bagage om kønsnormer, de måske allerede bærer rundt på. Virkeligheden er, at der er masser af talentfulde unge atleter, der tilfældigvis er piger. At bruge denne sætning til at kritisere unge drenge vil kun få det til at føles værre, når de bliver tævet af disse piger i gymtimen.
"Er der aldrig nogen, der har kastet en bold til dig?"
"Hvem har lært dig at fange sådan?" er en anden iteration af dette, som trænere aldrig bør slippe ud af munden på, siger Lieberman. I lighed med at spørge om deres fars statur, antager dette spørgsmål, at børn har en stabil mandlig vicevært i deres liv, som nogle børn ikke har. Alligevel er dette spørgsmål også skadeligt for unge atleter med nuværende fædre, fordi de skal forsvare deres forældre ved at lukke feedback fuldstændigt ude.
"Træneren lægger sin far ned," forklarer Lieberman, "hvilket får barnet til at føle, at de forråder deres far, hvis de nu lytter til træneren."
Interesseret i Little League? Tjek Fatherlys komplette guide til alt hvad der er relateret til Little League og ungdomsbaseball. Vi har gode coachingtips, sjove historier om livet i udgravningen og indslag om fortiden og fremtiden for en af USAs store atletiske institutioner.