Mindstelønnen i Amerika har ligget på $7,25 i timen siden 2009. I de sidste par år har kampe for dramatisk at hæve mindstelønnen, ligesom Kampen for $15, taget fat i hele USA, og der er god grund til at støtte det - mange millioner amerikanske arbejdere, der tjener mindstelønnen, har ikke råd til at forsørge deres familier og kæmper for at klare sig møde. Men nu, ifølge økonomiske eksperter, ville selv $15/time ikke være nok til at forsørge familier og afspejler ikke engang nøjagtigt, hvor meget den økonomiske situation har ændret sig i hele landet.
Faktisk ifølge eksperter, mindstelønnen skal tredobles for at kunne følge med økonomiens produktivitet gennem de sidste 50 år.
Ifølge Center for Economic and Policy Research skal mindstelønnen være cirka $ 26/time, hvilket vil give folk, der arbejder fuld tid, mulighed for at tjene mere end $ 50.000 om året. Nogle vil hævde, at det er urimeligt, men CEPR-seniorøkonom Dean Baker siger, at det er et rimeligt tal i 2021.
For familier er den nuværende mindsteløn særligt brutal, men selv en løn på $15/time er måske ikke nok hjælp. Det er praktisk talt umuligt at forsøge at opdrage børn, mens du kun tjener 7,25 USD i timen, selvom begge forældre arbejder fuld tid. Selv mens demokrater presser på for at hæve mindstelønnen til $15/time, eksperter fra
Derfor mener mange, at mindstelønnen skal tættere på 25-26 dollars i timen.
"Det lyder måske ret skørt, men det er nogenlunde, hvad mindstelønnen ville være i dag, hvis den havde holdt trit med produktivitetsvæksten siden dens værdi toppede i 1968." skrev Baker.
Tallene viser, at op til 70'erne var mindstelønnen ret stabil med produktiviteten og leveomkostningerne. Men siden da er mindstelønnen knap steget, hvilket har gjort det næsten umuligt for millioner af amerikanere at have nogen form for økonomisk stabilitet.
Bare for at gøre det klart, hvor stort et skalaproblem dette er, fra 201780,5 millioner arbejdere fra 16 år og derover (eller omkring 58,3 procent af arbejderne) arbejdede med timelønsjob. Over en halv million mennesker tjente præcis den føderale mindsteløn. (Nogle få millioner mennesker tjener mindre end den føderale mindsteløn.) 28 procent af alle arbejdere, 0r 39 millioner mennesker, tjener mindre end 15 i timen. Og mens den gennemsnitlige amerikanske arbejder tjente omkring $20 i timen inden 2019, disse lønninger er knap nok til at hjælpe familier med at overleve.
I løbet af de sidste par årtier har konsensus vist, at en stærk mindsteløn vil hjælpe familier til at overleve og trives. En undersøgelse viste, at selv at hæve mindstelønnen til $15/time reducerede spædbørnsdødeligheden markant. Et stigende antal arbejdere i De Forenede Stater har fundet det de mangler besparelserne at kunne gå på pension ved den normale alder af 65 år. Færre mennesker får børn end nogensinde før. En stor del af den lave fødselstal er gæld, men der er ingen tvivl om, at lave lønninger spiller en afgørende rolle for, at folk ikke kan spare op til deres fremtid og ikke kan vælge at få børn.
Mindstelønnen er højere i visse stater, herunder $15/time i New York og $14/time i Californien, men selv disse mere progressive stater forbliver sørgeligt bagud, hvor mange eksperter mener, at mindstelønnen skal være for arbejdende forældre og arbejdere generelt. Og 20 stater opretholder stadig den føderale mindsteløn, hvilket betyder, at en person, der arbejder på fuld tid i 52 uger om året, knap tjener mere end $15.000 om året.
Heldigvis har der været et vist positivt momentum i retning af at hæve den nationale mindsteløn, men indtil det bliver en realitet, vil alt for mange amerikanere fortsætte med at kæmpe for at overleve økonomisk.
