Det kræver ikke mere end en hurtig Google-søgning for at finde ud af, hvilke børnebøger der flyver ned fra hylderne. Men hvor meget fortæller børnebogssalget os egentlig om børnebøger præferencer? Elsker børn Dragons elsker tacos på grund af deres interesser i både drager og tacos? Sandsynligvis. Gjorde Hun holdt ved: 13 kvinder, der ændrede verden, af Chelsea Clinton, nå nummer to på New York tids bestsellerliste, fordi børn ikke kan modstå en illustreret guide til moderne feministiske helte? Sikkert ikke. (Selvom ville det ikke være rart, hvis det var tilfældet?)
Det viser sig, at motivationerne hos læsere på størrelse med en halv liter kan være svære at udrede. I mere end et århundrede, eksperter i tidlig uddannelse, biblioteksvidenskab og børns udvikling har søgt at forstå, hvad der får børn til at række ud efter bestemte bøger og efterlade andre for at samles støv. Den primære grund til at undersøge børns bogvalg er at sikre, at børn bliver glade læsere, hvilket forskere har udpeget som den mest pålidelige prædiktor for læsefærdighedsudvikling, overordnet læsefærdighed og relateret akademisk præstationer. Ifølge
Hvis hovedmålet med at studere børnebogsvalg er at finde ud af, hvordan man skaber muligheder for børn til sig selv vælge, repræsenterer forældre en komplicerende faktor, fordi de ikke vurderer bøger på samme måde som børn - ikke Nemlig. Forskning viser, at børn dømmer bøger ud fra deres omslag, opsøger titler, som de tror vil skabe muligheder for sociale interaktioner, og have en stærk præference for bestemte emner og genrer. Alligevel er det svært at omdanne succesfuld børnelitteratur. Forskere har ikke nået noget, der ligner konsensus om, hvordan man håndterer kønsroller eller hvordan man dissekerer børns strategiske beslutningstagning, når det kommer til bogvalg.
ENi henhold til undersøgelser, der går tilbage til i hvert fald 1950'erne børn er mere tilbøjelige til at udvikle interesse for at læse, når de selv vælger deres bøger. I uddannelsesverdenen er dette adfærd kaldes "selvvalg.”
Ideen om, at udvælgelse af bøger sætter børn på hurtige vej til at blive bibliofile, har eksisteret siden begyndelsen af det 20. århundrede, hvis ikke tidligere. Og bestræbelser på at forstå børns præferencer med hensyn til farven, størrelsen og stilen af illustrationer i billedbøger, blandt andre fysiske egenskaber, for at forstå, hvad de ønsker at læse på egen hånd, gå næsten lige så langt tilbage. Det var dog først i halvfjerdserne, at børnebogsforskningen for alvor tog fart. En undersøgelse fra 1972 rapporterede, at elever i femte klasse primært nød bøger om dyr, mysterier, spøgelseshistorier, fantasy, science fiction, sport, sportsbiografier, venner og skoleliv. Forsøgspersonerne læste angiveligt også meget, både for information og fornøjelse, og rapporterede, at de ikke var påvirket af deres valg af tv eller film. På det tidspunkt var dette en åbenbaring.
Gennem firserne og halvfemserne fortsatte forskere med at fremhæve fordelene ved selvvalg i læsning. Men processen, hvorved børnene valgte bøger, blev beskrevet i bemærkelsesværdigt forskellige vendinger fra den ene undersøgelse til den næste. I nogle tilfælde opstod børn som målorienterede bogjægere med meninger om og spirende passioner for læsning. I andre tilfælde blev børn afbildet som vandrere, der ikke ville gøre mere end at nappe den første bog, de kunne finde, og flygte fra scenen.
I en undersøgelse fra 1997f.eks. fik førskolebørn og børnehavebørn mulighed for at vælge en bog med hjem fra skole hver dag (fra en samling på 40 over en periode på syv uger). De vigtigste faktorer, der påvirkede deres valg, viste undersøgelsen, var fortrolighed og genre. Børn var mere tilbøjelige til at vælge bøger, de allerede havde læst, hørt om fra en ven eller mente at ligne noget, de allerede havde kunne lide. Selvom denne skildring internt var sammenhængende, var den i modstrid med andre skildringer. Set uden for den sammenhæng ville det være lærerigt at bogforlag og forældre. Set i den bredere sammenhæng var det langt mere forvirrende.
Alligevel er der nogle gennemgående linjer i forskningen. De mest populære bøger indeholder en form for fantasy-element, mens de mindst populære falder ind under de "informations- og alfanumeriske" genrer. Men inden for disse genrer får bøger med en fortællestruktur mere opmærksomhed. (Børn kan lide historier!) Elever foretrækker også billedbøger, der ikke har mere end fem linjer tekst pr. side, men som ikke er helt ordløse. En række efterfølgende undersøgelser har på lignende måde identificeret boggenrer (dyr er enorme) og temaer, der foretrækkes af børn, derved give indsigt, der kan hjælpe lærere og bibliotekarer (og i forlængelse heraf forældre) med at maksimere selvvalg erfaringer. I en undersøgelse fra 2006For eksempel foretrak 199 elever i første klasse i overvejende grad en bog om dyr frem for ni andre tilbud.
Over hele linjen syntes børn at være påvirket af bøgers fysiske karakteristika, såsom tilstedeværelsen eller fraværet af illustrationer, tilstanden af en bogs omslag og størrelsen på skrifttypen.
I en undersøgelse fra 2010, de to mest populære valg på bogmesser blandt økonomisk dårligt stillede 8- til 12-årige var Pop People: Destiny's Child og Hangin' with Lil' Romeo: Backstage Pass, to bøger om kendte musikere. Forfatteren af undersøgelsen, Lunetta Williams, en professor ved University of North Florida, foreslog imidlertid, at børn ikke blot blev tiltrukket af disse bøger, fordi de handlede om berømte popstjerner; hun påstod, at bøgerne var populære, fordi børn kunne tale med deres venner om dem. Med andre ord valgte børn den vandkølervenlige ækvivalent til prestige-tv, fordi de ønskede at være med i løkken. Baseret på denne tendens, foreslog Williams, ville det give mening at motivere børn til at læse ved at oprette boggrupper eller enhver form for interaktiv oplevelse.
Men der er også en række forskning, der viser, at børn bekymrer sig meget lidt om deres bogvalg og har brug for mere hjælp fra voksne for at drage fordel af mulighederne for at vælge bøger. I en anden meget indflydelsesrig undersøgelse fra 1997, for eksempel observerede forskere tre grupper af første-, tredje- og femteklasseelever, der tog biblioteksbøger frem. De fleste børn, bemærkede forskere, fulgte en standardrutine: De ville række ud efter en bog, kigge på omslaget, bladre hurtigt igennem siderne og dømmer uden at være særlig opmærksom på bogens indhold. Kun et lille mindretal af eleverne (omkring 11 procent) udviste "outlier"-strategier, herunder at læse en prøveside fra en bog og snakke med andre børn om deres potentielle valg.
Over hele linjen syntes børn at være påvirket af bøgers fysiske karakteristika, såsom tilstedeværelsen eller fraværet af illustrationer, tilstanden af en bogs omslag og størrelsen på skrifttypen. Når de blev spurgt om deres bogudvælgelsesstrategier, var børn typisk ikke i stand til at identificere, hvor eller hvordan de havde lært dem. En takeaway? Mere end 60 procent af børnene valgte bare bøger i deres øjenhøjde, så det kan være fornuftigt at gentænke bibliotekets og boghandlernes hylder. En anden takeaway? Bogvalg kan være en færdighed, der skal læres.
Ray Reutzel, som var medforfatter til denne undersøgelse og i øjeblikket er dekan for College of Education ved University of Wyoming, har ikke fulgt op på denne særlige forskning. Og han siger, at der stort set ikke er sket fremskridt på området (siden dets udgivelse) med hensyn til at forstå børns bogpræferencer.
Luneta Williams, der drev bogmesseundersøgelsen, bemærkede også, at forskningen i børns bogvalg er faldet i de senere år. Anekdotisk sagde hun, at dette skift til dels kan skyldes det faktum, at der bruges mere tid på at pleje børn til at læse informationstunge bøger, der vil forberede dem til standardiserede tests, der erstatter tidligere bestræbelser på at opmuntre til læsning For nydelse.
Men hvis der er én problemstilling inden for børnebogsudvalget, der støt har fået opmærksomhed siden halvfjerdserne, så er det den rolle, køn spiller i de yngste læseres bogvalg. Og det har meget at gøre med, at drenge, især dem med lav socioøkonomisk baggrund, halter bagefter pigerne i læseresultater.
Undersøgelser har vist, at drenge er mindre motiverede til at læse og mindre engagerede i det, de læser, end piger. Den almindelige holdning er mere eller mindre, at drenge skal have bøger, der er skræddersyet til deres interesser, for at få dem til at nyde at læse. Og de tre overordnede "drenge"-interesser, som identificeret i undersøgelser, er: dyr, transport og sport. Et par undersøgelser, tilbage til firserne, har fundet ud af, at drenge foretrækker faglitteratur, især når de bliver ældre, og at piger vælger skønlitteratur. Men nogle forskere er skeptiske over for antagelserne om køn og børnebogspræferencer.
"WVi fandt i stedet, at forældre stort set tror, piger vil læse hvad som helst, og at drenge kun vil læse drenge bøger, eller mere specifikt, at drenge ikke vil læse bøger, de synes er piger - som de bestemt ikke vil læse Fancy Nancy.”
Laura Wagner, en psykolog ved Ohio State University, udgav en undersøgelse fra 2017 om forældres præferencer over for børnebøger."Det mest deprimerende fund fra undersøgelsen om forældre, Jeg troede, var det, ja, det handler virkelig om køn,” sagde Wagner. "Jeg ønskede, at det skulle handle om fortællende historiefortælling og sproglig kompleksitet og den slags ting... men det, vi fandt i stedet for, er, at forældre stort set tror, piger vil læse hvad som helst, og at drenge kun vil læse drengebøger, eller mere specifikt, at drenge ikke vil læse bøger, de synes er piger - det vil de bestemt ikke læse Fancy Nancy.”
Men i en anden undersøgelse af Wagners (som i øjeblikket er under revision) fandt hun ud af, at mens drenge havde en tendens til ikke at vælge en "pige" bog - i dette tilfælde en bog fra "Olivia"-serien - de rapporterede ofte, at de nyder den, når de har valgt det op. ("Selvfølgelig gjorde de det," griner Wagner, "det er en fantastisk børnebog.")
Og selvom undersøgelser viser nogle kønsbaserede forskelle i børns bogvalg, er de ikke så skarpe eller konsekvente, som forældre måske antager, især blandt yngre børn. Undersøgelsen fra 1997 om førskolebørn og børnehavebørn, såvel som undersøgelsen fra 2006 om førsteklasseelever, viste kun "milde tendenser" hos drenge og piger til at foretrække forskellige typer bøger. Og de kønsbestemte antagelser, der forbinder drenge med faglitteratur og piger til skønlitteratur, er blevet bekræftet i nogle undersøgelser, men bestemt ikke alle.
Wagner, hvis primære forskningsinteresse er, hvad børn får ud af billedbøger, synes, det er en skam, at drenge går glip af at læse den brede vifte af bøger, som piger bliver udsat for. Hun spekulerer på, om opfattede kønsforskelle er et produkt af enkulturering. »Det med køn er et kylling-og-æg-problem, men det er muligt forældres antagelser om, at drenge ikke er fordomsfrie, betyder, at de styrer drenge væk fra visse bøger,« sagde Wagner. »Det er ligesom alt andet med køn; det er svært at vide, om forudfattede ideer om forskelle mellem drenge og piger får dig til at lægge hul på dem, eller om forældre bare reagerer på naturlige tilbøjeligheder hos deres børn."
Forskningen i børns bogpræferencer er tynd og inkonsekvent, siger Wagner, inklusive kønsfundene, men det giver stadig masser af plads til optimistisk fortolkning. "I mit synspunkt," sagde hun, "er den største takeaway, at der er mange forskellige typer bøger derude, og at der altid burde være en bog, du kan få dit barn til at interessere sig for."
