COVID-19 spreder sig for det meste fra person til person. Nogen hoster eller nyser eller taler og spyr luftvejsdråber op i luften. Disse dråber lander på en anden persons ansigt, og coronavirus inficerer dem. Dette er hovedsmittevej der giver næring til pandemien. Så hvorfor er alle besat af håndvask? Eller rettere sagt, skal vi stadig bekymre os om det?
"Hvis nogen hoster på en overflade, vil det være meget let at overføre," siger John Carl, en pædiatrisk lungelæge ved Cleveland Clinic Children's. Virussen forbliver levedygtig på en række forskellige overflader i timevis, ifølge Centre for Disease Control and Prevention. Hvis en person rører ved en forurenet genstand og derefter rører ved deres mund, næse eller øjne, før de vasker hænder, kan de få COVID-19, siger Carl. "Én gang er virkelig alt, hvad du behøver."
Dette er dog ikke den vigtigste måde, hvorpå coronavirus spredes. "Overførsel af coronavirus sker meget mere almindeligt gennem luftvejsdråber end gennem genstande og overflader, såsom dørhåndtag, bordplader, tastaturer, legetøj osv.," ifølge CDC. Faktisk har ingen været i stand til at knytte nogen tilfælde af COVID-19 til berøring af en genstand. Men det kan være svært at spore præcis, hvordan en smittet person opfangede coronavirus. Folk bliver nok syge af at røre ved overflader, siger Carl.
De fleste mennesker rører ofte ved deres ansigter, så der er mange muligheder for, at virussen kan komme fra et forurenet dørhåndtag til din mund eller næse. For eksempel rørte medicinstuderende i en forelæsning deres ansigter i gennemsnit 23 gange i timen, ifølge en 2015 undersøgelse. Folk med allergi er sandsynligvis endnu mere følsomme. "Når allergisæsonen er i høj kurs, gør jeg nok det dobbelte, hvis ikke mere," siger Carl.
Det meste af denne ansigtsberøring er ubevidst, hvorfor det er så vigtigt at vaske dine hænder ofte og grundigt i 20 sekunder hver gang. Sørg for at gøre det før og efter du kommer i kontakt med nogen, der er syg, går på toilettet, går ud i offentligheden og spiser eller forbereder mad. Vask altid efter nysen eller brug af serviet. "Det er ret nemt at huske, når du føler dig elendig," siger Carl. Men asymptomatiske mennesker kan også sprede virussen, så vær lige så flittig, når du føler dig sund. Som at bære en maske, handler det ikke kun om dig.
På trods af at håndsprit var udsolgt i begyndelsen af pandemien, er sæbe og vand det bedste bud på at rense dine hænder. "Sæbe og vand er lige så godt, hvis ikke bedre end håndsprit," siger Carl. Håndsprit med mindst 60 % alkohol er et godt alternativ, når du er på flugt.
Men håndvask alene er ikke nok. Hold dig væk fra store forsamlinger pga superspredningsbegivenheder er den største drivkraft bag pandemien. I din hverdag er social distancering og at bære maske den bedste måde at bremse spredningen af coronavirus. Bonus, det holder også dine hænder rene. Flere masker betyder færre partikler, der spys ud på overflader, og social distancering betyder partikler fra nogen andres mund og næse er mindre tilbøjelige til at sætte sig på dine hænder, hvilket gør dem til en forurenet overflade af deres egen. Så maske op og opskumme. Beskyt dit samfund og dig selv mod COVID-19.
