Før han blev en af de bedste tyre-ryttere på planeten, en Hollywood-stuntman og en international model, Bonner Bolton voksede op på en ranch i det vestlige Texas. Det var der, den 29-årige 2015 Professionelle Bull ryttere finalisten lærte mange af livets mest værdifulde lektioner af sin far, som var en "feisty", "røvsparkende" New Mexico-født cowboy passende opkaldt efter en kaktus - fordi fyren var stikkende og hjemme i ørken. Toya Bolton lærte sin søn alt om at opdrage heste, reparere hegn og andre mindre ting som vedholdenhed og ærlighed. Mens han kom sig over en rygmarvsskade, han led i sæsonåbningen i 2016, reflekterede Bolton over manden, der fik ham op på tyren.
Om at have en tålmodig lærer
"Jeg havde en rigtig landlig baggrund, og min far viste mig, hvordan man reparerer hegnet, sætter et nyt op, skyder min første riffel, jager hjorte. Han tog sig altid tid til at vise mig, hvordan man gør jobbet, i stedet for blot at forvente, at jeg ved, hvordan man gør det. Det var vigtigt for ham, at jeg kunne gøre det, så jeg ville være hjælpsom, og han var så tålmodig. Hans tålmodighed blev også virkelig sat på prøve, fordi min bror og jeg var så ærgerlige. Vi var ramponerede hedninger derude, der voksede op i naturen. Min bror er 3 år ældre, og i de første 7 år af mit liv var det kun os 2, før der kom andre søskende. I de år investerede min far så meget tid i os."
Om at fodre dyrene først
"Han var en rigtig elev til at træne heste - hvordan man knækker et føl og afslutter en hest til alle forskellige formål - og han lærte os virkelig det. Vi stod op kl. 5.30 om morgenen, gik ud og fodrede hestene, fordi han fik os til at tage os af dem først. Vi skulle sikre os, at de havde spist, før vi spiste os selv. Han lærte os gode, sunde værdier, som mange mennesker ikke kender. Det er så vigtigt at have den respekt for naturen.”
Om Disciplin
»Hvis vi fik problemer for at være knuder, ville han ikke sprænge i luften på en fysisk måde. Når han blev sur, ville han lære os en lektie ved at give os mere arbejde. Nogle gange var vi nødt til at samle sten op ude på græsningen. Han hjalp os med at forstå gennem en lang opslidende arbejdsdag i den varme sol, hvor vi havde god tid til at gennemgå disse fejl. Han irettesatte os altid på en måde, hvor vi skulle tilbage og lave arbejdet om. Han hjalp os med at se, at det ville skabe mere arbejde for os selv at gøre forkert. At tage instruktioner fra dine ældre er normalt den smarteste måde; han hjalp os med at se det."
Om ærlighed
"Min far er mit første eksempel på en, der er ærlig og sand i deres ord. Han ville lære mig og min bror at holde vores ord, for det er det eneste, du har her i livet. Når du beskadiger det, er det svært at ryste det. Han var stejlt på at forblive ærlig over for dig selv og dem omkring dig, ikke at pege fingeren eller bebrejde andre, når du sviner det til.”
Om opmuntring
"Han var rodeo-cowboy i 20 år, professionelt i næsten 15 år af det. Da jeg så hans gamle videoer, blev jeg forelsket i sporten. Jeg ville så gerne gøre det fra jeg var 3 eller 4 år gammel. Da jeg var 10, blev min krop stor nok til at prøve det, og han startede mig på den rigtige måde. Han viste mig træning og træningsmetoder og skubbede mig til at arbejde hårdt efter skole – for at dedikere tid til at træne min krop og sind til denne sport. Han pressede mig ikke; han ville foretrække, at jeg ikke gjorde det, fordi vores sport er så farlig. Men han fortalte mig, at uanset hvad du vælger at gøre i livet, vil du gøre det af hele dit hjerte, ellers kommer du ikke til at se succes fra det. Han var altid der for at hente mig og give mig de perfekte opmuntrende ord."
Om at være den fuldendte cowboy
"Min far lærte os altid at give tilbage. Han er en stor frivillig i vores samfund, med børn og kirken. Han har altid været en meget uselvisk person. Han stræbte efter altid at være fremragende, og det er den mentalitet, han lærte mig og min bror. I mine øjne har han altid været den sandeste udgave af en cowboy i betydningen at være ærlig, arbejde hårdt, altid holde dit ord, behandle kvinder og dyr med respekt, forsøge at gøre det rigtige, altid. Det er et par store støvler at fylde, selvom han er en mindre mand end mig."
